Corriente filosófica que afirma que las ideas son generadas mediante la experiencia y la percepción de nuestros sentidos, en especial la observación.
Para esta corriente los sentidos juegan un papel muy importante y es a través de la observación que se extraen los conceptos o ideas. Los empiristas negaban la existencia de ideas innatas o que surgían de la nada y rechazaban cualquier conocimiento que no pudiera ser comprobado con la experiencia.
Está fundamentado en el método inductivo, por medio del cual se sacan conclusiones generales de algo particular; por ejemplo, si un objeto en el aire es soltado en el hemisferio norte, este cae, si otro objeto es soltado en el hemisferio sur también cae, por tanto hay una fuerza en la tierra que atrae a los cuerpos.
Su explicación está basada en las ciencias naturales; filósofos del siglo XVII y XVIII como John Locke, George Berkeley y David Hume fueron los creadores que buscaban aplicar el método científico para tener una mejor sociedad.