EU-lainsäädännöllä on välitön oikeusvaikutus, eli yksilön saavat oikeuksia suoraan EU:lta ja kansallisten tuomioistuimien on suojeltava niitä. EU-lainsäädäntöä voi ja pitää soveltaa kansallisissa tuomioistuimissa toisin kuin normaaleja kansainvälisiä sopimuksia, joiden soveltaminen riippuu maan valtiosäännöistä.
Välittömän oikeusvaikutuksen edellytykset:
1) Säännöksen oltava tarkka, selkeä ja ehdoton
2) Ei saa edellyttää täytäntöönpanotoimia
3) Ei edellytä, että säännös antaa yksilöllisiä oikeuksia