Italian Language Study Guide: Expressions and Vocabulary

Avere un sogno nel cassetto

To have a dream in the drawer (idiom meaning to have a secret wish).

Vorrei + infinitive

I would like to... (e.g., Vorrei viaggiare = I would like to travel)

Mi piacerebbe + infinitive

I would like to... (e.g., Mi piacerebbe andare in Italia = I would like to go to Italy)

Hai un sogno nel cassetto?

Do you have a dream/secret wish?

Sì, andare in Italia.

Yes, to go to Italy (implied: I would like to go).

Sarebbe meglio...

It would be better...

Sarebbe una buon'idea...

It would be a good idea...

Non sarebbe meglio...?

Wouldn't it be better...?

Mi piacerebbe fare il giro del mondo.

I would like to take a trip around the world.

Non sarebbe meglio laurearti prima?

Wouldn't it be better to graduate first?

Sono d'accordo. Sarebbe proprio bello.

I agree. That would be great.

Come si fa...?

Use 'Come si fa...?' to ask how to do something.

Come si fa per arrivare a Napoli?

How do you get to Naples?

Come si fa a vivere con 500 dollari al mese?

How can one live on $500 a month?

Si prende l'autostrada.

You take the highway.

Non si può.

You can't / It's not possible.

Cosa si fa?

What do people do?

Cosa si fa nel weekend?

What do people do on weekends?

Si esce, si va al cinema, si mangia fuori.

People go out, go to the movies, eat out.

Sapere + infinitive

to know how to do something.

Sai cantare?

Do you know how to sing?

Potere + infinitive

to be able/willing to do something.

Puoi cantare qualcosa?

Can (would) you sing something?

l'anziano

elderly person

aumentare

to increase

il divorzio

divorce

la droga

drugs

l'ecologia

ecology

l'economia

economy

l'emigrazione

emigration

la fame

hunger

il governo

government

la pandemia

pandemic

la povertà

poverty

il razzismo

racism

la solitudine

loneliness

la violenza

violence

le tasse

taxes

aumentare → l'aumento

to increase → the increase

calare → il calo

to decrease → the drop

crescere → la crescita

to grow → the growth

drogarsi → la droga

to take drugs → drugs

immigrare → l'immigrazione

to immigrate → immigration

morire → la morte

to die → death

nascere → la nascita

to be born → birth

sognare → il sogno

to dream → dream

la guerra

war

la vittoria

victory

il compositore

composer

la Costituzione

constitution

la patria

homeland

il santo

saint

la poesia

poetry

il quadro

painting

il romanzo

novel

Dante Alighieri → la Divina Commedia

The Divine Comedy

Alessandro Manzoni → I Promessi Sposi

The Betrothed

Leonardo da Vinci → La Gioconda, L'Ultima Cena

Mona Lisa, Last Supper

Alessandro Volta → electric battery

(la pila elettrica)

Giuseppe Garibaldi → Italian unification

(Spedizione dei Mille)

undicesimo

11th

dodicesimo

12th

tredicesimo

13th...

il Duecento

the 1200s

il Trecento

the 1300s

a.C.

avanti Cristo = B.C. (Before Christ)

d.C.

dopo Cristo = A.D. (After Christ)

79 d.C.

79 A.D.

al mare

to the beach

in montagna

to the mountains

all'estero

abroad

Rimini, Portofino, Cortina d'Ampezzo, Parigi, Madrid, Londra

Cities

alta stagione

high season (e.g., 15-21 agosto, 1-7 gennaio)

bassa stagione

low season (e.g., 1-7 giugno, 22-29 settembre)

Mezza pensione

half board (2 meals)

Pensione completa

full board (3 meals)