Grammar rules 日本語

Positive plain form いadjective

dictionary form

ex) おいしい

negative plain form いadjective

drop い and add くない

ex) 美味しくない

negative plain form いadjective

drop い add かった

ex) おいしかった

negative past plain form いadjective

Drop い and add ~くなかった

ex)おもろくなかった

Positive plain form なadjective

dictionary form+だ

ex) しずかだ

negative plain form なadjective

Drop だ and add じゃない

ex)おきじゃない

past plain form なadjective

Add だった to plain form 

ex) げんきだった

past neg plain form なadjective

The dictionary form + じゃなかった 

ex) べんりじゃなかった

godan plain present

dictionary form

ex) いく

plain negative godan

Switch the last sound to あ and add ない

ex) 行かない

past plain godan

For verbs ending in くor ぐ: drop the last sound and add いた (if ku) or いだ (if gu) (doesn’t include いく)

• きく→聞いた

• およぐ→およいだ

For verbs ending in む or ぶ: drop last sound and add んだ

• 飲む→飲んだ

• あそぶ→あそんだ

For all others verbs make the last soundい and add った

• はなす→はなした

Expectation: いく→行った 

past neg plain godan

Switch last sound to あ sound and add なかった

• 聞かなかった

plain form ichidan

The dictionary form 食べる

plain negative form ichidan

Drop る and add ない

• しんじる→しんじない

plain past ichidan

Drop る and add た

• ねる→ねた

plain past neg ichidan

Drop る and add なかった

• はじめる→はじめなかった

conjugate plain form する

present: する

negative: しない

past: した

past neg: しなかった

conjugate plain form くる

present: くる

negative: こない

past: きた

past neg: こなかった

conjugate plain form ある

present: ある

negative: ない

past: あった

past neg: なかった

tai form godan present

Switch to い sound and add たい

• 行く→行きたい

tai form godan neg

Switch to い sound and add たくない

-いきたくない

tai form godan past

Switch to い sound and add たかった

• いきたかった

tai form godan past neg

Switch to い sound and add to たくなかった

• 書きたくなかった

tai form ichidan present

Drop る and add たい

tai form ichidan present neg

Drop る and add たくない

tai form ichidan past

Drop る and add たかった

tai form ichidan past neg

Drop る and add たくなかった

と思う

plain form+と思う

• ___をどう思いますか→what do you think about __

• 私もそう思います→I agree

• 私はそう思いません→i don’t agree 

ことがあります (Have you done/experienced?)

• た form+ことがあります

• have not done: た form+ことがありません

すぎる　verbs

• いsound+すぎる（remove ます) (or drop る）

• masu form but replace masu with すぎる

• 飲みすぎる

• 食べすぎる

すぎる　i adjectives

• い adjective—> drop い add すぐる

  • おいしすぎる

すぎる na adjectives

• な adjective—> dictionary form +すぎる

  • きれいすぎる

linking adjectives

switch to て form

• いadjective: drop い and add くて

• なadjective: replace な with で

ほしい

Your wants ____がほしいです   Expressing someone else’s wants: _____をほしがる（ほしがっています）

Your wants (neg) _____がほしくない    someone else’s wants (neg) ______をほしがらない（ほしがっていません）

Expressing intention: つもりです：I intend to do something

Dictionary +つもりです

Add ないto つもり to make it negative

• If you really want to emphasize negative, then use dictionary form＋つもりはありません (really shouldn’t use this ever)

Past tense: use つもりでした

volitional form (plain form of ~ましょう)

いちだん：dictionary form, drop る and add よう

Exceptions: する→しよう；くる→こよう

ごだん：change う form to お form and add う

• 行く→行こうと思います

• 話す→話そう

If you’ve had an intention for some time, use the volitional form +と思っています

in action

Adding いる or います

ex) 食べています’→ I am eating 

Change いる to negative with either plain form or ます form 

Potential form:　

いちだん: drop the る add られる

ごだん：change end sound to え form and add ru

• ex) 行くー＞行ける

• Conjugate like ru verbs

Exceptions: 

する：できる

くる：こられる

と言う to call something

• To say: (Aさん）XをYという

  • ex)日本語でdeskをつくえと言います。→In japanese, desk is called つくえ

と言う to indicate what someone said

• ___さんは＿＿＿＿＿と言いました

• ex)彼はこのラーメンは辛いと言っていました

• Use plain form here (can be present, past, negative, or neg past) 

When the subject before というis in third person and the tense is not past, use と言っています (current tense or have been saying) instead of 言います (future tense)

• 〜言いました→ quotation as a simple fact; used to quote historical figure’s words 

• 〜言っていましたsomeone’s words you personally heard(someone said something) 

と言う to indicate what something is

• To indicate what something is 

  • XというYです

  • ex)これはすき焼きという日本料理です→ this japanese food is called sukiyaki

  • The listener should most likely not be familiar with X

• x is the item y is the category

てしまう：

• 2 functions: describe what I finished doing or express regrets for something I did 

• Must be て form plus しまう

  • ex)宿題をしてしまいました→I finished my homework 

  • ex）明日ケーキーを作ってしまいます-> tomorrow, I will finish making a cake

  • ex)ケーキーを食べ過ぎてしまいましたー>I ate too much cake and regret it 

• May not be used for something you didn’t do (I regret not studying→ can’t use としまう）

もうvsまだ：

• もう： I’ve already done something 

  • ex)もう日本語を勉強してしまいました→I already finished studying Japanese

• まだ： I have yet to do something (you haven’t done it yet, but plan to in the future) 

  • ex)　まだ昼ご飯を食べていません→ I have not eaten lunch yet

てみる

• Expressed something you want to try (to see what happens) 

• ex)　タコを食べてみます-> I’ll try octopus (I’ll eat octopus and see what happens) 

• Can combine with other forms: 

  • 〜てみたことがありますか→ have you tried this

  • 〜てみたいです→ I want to try

  • 〜てみるつもりです-> I’m planning to try 

  • 〜てみようと思います→I will try 

  • 〜てみてください→ please try 

  • 〜てみましょう→ let’s try (or てみよう）

ていく

to so something and then move away from current position

• Means to do something and then leave 

• ex)寿司を作っていきます→ I will make sushi and then go 

てくる

→ to do something and then come towards the speaker’s location

• 寿司を買ってきます-> I will buy sushi and come back

かもしれません

→may do something 

• Plain form+かもしれません

• ex)　食べるかもしれませんー> I might eat 

一度・一回

once (いちど・いちかい）

一度も・一回も

never (not even once) いちども・いちかいも

何度も・何回も

なんども・なんかいも many times

まだ

not yet

Doing things simultaneously: 

• Use masu form (without masu) and add ながら and continue the sentence

• ex) 音楽を聞きながら、勉強します→ i listen to music while studying 

  • Subject must be the same person

  • ながら must be the secondary action (generally)