Idioms

an ace in the hole

con át chủ bài giấu kín = an ace up one’s sleeve

Achilles’ heel

tứ huyệt, điểm yếu chí mạng

acid test

bài kiểm tra quyết định, phép thử then chốt

across the board

toàn diện, trên mọi lĩnh vực

actions speak louder than words

hành động có ý nghĩa hơn lời nói

Albatross around one’s neck

chim hải âu đeo quanh cổ - một gánh nặng mà ai mang trên mình

All kidding aside

nói nghiêm túc

all thumbs

vụng về, lóng ngóng (khi thực hiện công việc cần sự khéo léo)

all wet

hoàn toàn sai, sai tới mức ngớ ngẩn

go/come along for the ride

chỉ đi theo xe, làm một “hành khách thụ động”

armed to the teeth

được vũ trang đến tận răng

as the crow flies

theo đường chim bay - theo đường thẳng (không có trở ngại)

at loggerheads

bất đồng, mâu thuẫn gay gắt

at one’s wit’s end

vô phương, hoàn toàn nản lòng/không còn kiên nhẫn

at the end of one’s rope/tether

hết sức chịu đựng, chán ngấy

have an ax to grind

mưu đồ/mục đích cá nhân

add insult to injury

làm tình huống vốn tệ trở nên xấu hơn

after the watershed

thời điểm sau 21h - khi nội dung truyền hình dành cho người lớn phát sóng

against the clock

chạy đua với thời gian

ahead of time

trước thời hạn, sớm hơn mong đợi

all ears

sẵn sàng và háo hức lắng nghe gì

an arm and a leg

= very expensive

around the clock

suốt ngày đêm

around the corner

sắp xảy ra; ngay gần đó/quanh góc

as time goes by

theo thời gian

go back to square one

quay lại điểm xuất phát (sau thất bại)
= start from scratch

have one’s back to the wall

tình huống mà bị dồn vào bước đường cùng

backhanded compliment

khen đểu

damn with faint praise

lời khen hời hợt, không chân thành (do không thích ai/cái gì)

back-seat driver

tài xế ghế sau

bad blood

mối quan hệ xấu/thù địch

bark up the wrong tree

hiểu lầm vấn đề, đổ lỗi nhầm người

have bats in one’s belfry

dở hơi, không bình thường
= have a screw loose = out to lunch = off one’s rocker

the black sheep

nghịch tử, phá gia tri tử

blue in the face

mãi mãi, lâu đến vô vọng

red-letter day

ngày vui

white as a goat/sheet

trắng bệch (bệnh, bất ngờ, sợ, …)

with flying colors

thành công rực rỡ

black and white

rõ ràng như giấy trắng mực đen

catch sb red-handed

bắt quả tang ai

have a yellow streak

nhát gan, dễ sợ hãi

get/give the green light

bật đèn xanh - cho phép ai làm gì đó

out of the blue

= completely unexpected

paint the town red

quẩy hết mình, quậy tới bến

red tape

nạn quan liêu, thủ tục rườm rà

in the pink

rất khỏe mạnh

lend/give color to sth

khiến điều gì thêm tính xác thực

not bat an eye/eyelid/eyelash

vô cảm, không biểu lộ sự ngạc nhiên (trước hành động/hậu quả)

at heart

thực chất, cơ bản

like the back of one’s hand

nắm/hiểu rõ việc gì như lòng bàn tay

in the twinkling of an eye

trong nháy mắt, rất nhanh

on the tip of one’s tongue

sắp nhớ ra, nhớ mang máng

put one’s foot in one’s mouth

nói một điều ngu ngốc xúc phạm người khác/khiến người khác xấu hổ

stick one’s nose into one’s business

chúi mũi vào việc của người khác

feel sth in one’s bones

cảm nhận rõ rệt

a real pain (in the neck)

người/vật gây phiền toái, khó chịu

face to face

trực tiếp

keep one’s head above the water

xoay sở (đặc biệt là kinh tế)

have egg on one’s face

xấu hổ, bẽ mặt (vì làm điều gì sai lầm/ ngu ngốc)

word of mouth

đồn đại, truyền miệng

heart to heart

chân thành (thường là bạn thân)

body and soul

hết lòng, hết dạ

flesh and blood

người có máu mủ, ruột thịt; con người

skin and bones

tiều tụy thảm thương, chỉ còn da bọc xương

lend an ear to sb/sth

lắng nghe chân thành

trip over one’s big feet

tự vấp ngã; lóng ngóng, vụng về

in one’s capable hands

trong quyền giải quyết

up to one’s eyes

rất bận

have a head for sth

giỏi về

a sweet tooth

người thích ăn đồ ngọt

have sth at one’s fingertips

nhận được thông tin/kiến thức cần thiết dễ dàng và nhanh chóng

take the mickey/mick out of sb

chế nhạo, châm chọc ai

teacher’s pets

học sinh cưng

huddle into a pen

lại gần nhau, túm tụm lại

kill two birds with one stone

một mũi tên trúng hai đích

a big fish in a small pond

thằng chột làm vua sứ mù

like a fish out of water

như cá ra khỏi nước (bơ vơ, xa lạ, ngớ ngẩn)

like water off a duck’s back

nước đổ đầu vịt

don’t count your chickens before they hatch

đừng vội làm khi chưa dám chắc

catch the worms

nắm bắt cơ hội → the early bird catches/gets the worm

be in the doghouse

nếu bạn đang [ ], ai đó đang khó chịu với bạn vì điều bạn đã làm

Don’t/Never look a gift horse in the mouth

đừng đòi hỏi về giá trị khi nhận được 1 món quà

cock-and-bull

bịa đặt, vẽ vời ra

change horse in midstream

thay ngựa giữa dòng - thay đổi giữa chừng

to be in deep water

rơi vào tình huống khó khăn

to be in hot water

gặp rắc rối

better safe than sorry

cẩn tắc vô áy náy

Money is the good servant but a bad master

khôn lấy của che thân, dại lấy thân che của

The grass is/are always greener/green on the other side of the fence

đứng núi này trông núi nọ

once bitten, twice shy

chim phải đạn sợ cành cong

In Rome do as the Romans do

nhập gia tùy tục

Honesty is the best policy

Thật thà là thượng sách

A woman gives and forgives, a man gets and forgets

Đàn bà cho và tha thứ, đàn ông nhận và quên

No roses without a thorn

Hồng nào mà chẳng có gai, việc nào mà chẳng có vài khó khăn!

save for the rainy day

làm khi lành để dành khi đau

It’s an ill bird that fouls its own nest

vạch áo cho người xem lưng, tốt đẹp phô ra xấu xa đậy lại; gập ông đập lưng ông

Don’t trouble trouble till trouble troubles you

tránh voi chẳng xấu mặt nào (nếu không muốn gặp rắc rối thì tốt nhất đừng làm gì)

Still waters run deep

tâm ngẩm tầm ngầm mà đâm chết voi

Men make house, women make home

Đàn ông xây nhà, đàn bà xây tổ ẩm

penny wise pound foolish money

tham bát bỏ mâm