Grundbegriffe & Personen

Jeremy Bentham

1748–1832, englischer Philosoph, Begründer des Utilitarismus. Hauptwerk: 'Einführung in die Prinzipien der Moral und der Gesetzgebung' (1789). Quantitativer Hedonist. Sah seine Theorie als Beitrag zur sozialen Gerechtigkeit.

John Stuart Mill

1806–1873, englischer Philosoph, Benthams Patenkind und intellektueller Erbe. Hauptwerk: 'Der Utilitarismus' (1861). Begründer des qualitativen Hedonismus. Kritisierte Bentham als 'Schweine-Philosophie'.

Immanuel Kant

1724–1804, deutscher Philosoph aus Königsberg. Vordenker der Aufklärung. Hauptwerke: 'Kritik der reinen Vernunft' (1781), 'Grundlegung zur Metaphysik der Sitten' (1785), 'Kritik der praktischen Vernunft' (1788). Begründer der modernen Deontologie.

Otfried Höffe

Deutscher Philosoph der Gegenwart. Bekannt für seine Kritik am Bentham'schen Kalkül (Messbarkeitsproblem, Maßstabsproblem, Tierwohl, gleichzeitig widersprüchliche Gefühle).

Ethik

Philosophische Disziplin, die nach den Grundlagen moralisch richtigen Handelns fragt. Sie reflektiert Moral systematisch (Was soll ich tun? Warum?).

Moral

Die Gesamtheit der in einer Gesellschaft, Gruppe oder bei einem Individuum tatsächlich geltenden Normen und Werte. Gegenstand der Ethik.

Deskriptive Ethik

Beschreibt, welche moralischen Vorstellungen faktisch existieren (empirisch). Fragt: Was wird für richtig gehalten?

Normative Ethik

Begründet, was moralisch richtig sein sollte. Entwickelt Maßstäbe für richtiges Handeln (z. B. Kant, Utilitarismus).

Metaethik

Untersucht die Sprache, Logik und Erkenntnistheorie moralischer Aussagen. Fragt: Was bedeutet überhaupt 'gut'?

Teleologische Ethik

Ethik, die Handlungen nach ihrem Zweck/Ziel (griech. telos) und ihren Folgen bewertet. Beispiel: Utilitarismus.

Deontologische Ethik

Pflichtethik (griech. to deon = das Sollende). Beurteilt Handlungen nach ihrer Übereinstimmung mit moralischen Pflichten/Regeln, nicht nach Folgen. Hauptvertreter: Kant.

Konsequentialismus

Oberbegriff für Ethiken, die den moralischen Wert einer Handlung allein an ihren Folgen messen. Utilitarismus ist der bekannteste Konsequentialismus.

Gesinnungsethik

Ethik, die den moralischen Wert in der inneren Haltung/Absicht des Handelnden sieht, nicht in den Folgen. Kant ist Gesinnungsethiker.

Hedonismus

Auffassung, dass Lust (Glück) das einzige intrinsisch Gute und Unlust (Leid) das einzige intrinsisch Schlechte ist. Grundlage des klassischen Utilitarismus.