Physique-Chimie : Noyaux, Radioactivité et Transformations Nucléaires

Fiches de vocabulaire en français basées sur les cours de physique-chimie concernant la décroissance radioactive, les transformations nucléaires et les notions de structure atomique.

Demi-vie ($t_{1/2}$)

Durée au bout de laquelle la population initiale $N_0$ de noyaux radioactifs d'un échantillon est divisée par deux.

Becquerel ($\text{Bq}$)

Unité de mesure de l'activité d'un échantillon radioactif, correspondant à une désintégration nucléaire par seconde.

Henri Becquerel

Physicien ayant découvert en 1896 à Paris que l'uranium émet spontanément un rayonnement, après avoir constaté qu'un minerai d'uranium impressionnait une plaque photographique protégée de la lumière.

Pierre et Marie Curie

Scientifiques ayant poursuivi et confirmé les travaux d'Henri Becquerel sur la radioactivité, découvrant notamment le polonium et le radium.

Fission nucléaire

Transformation nucléaire provoquée au cours de laquelle un noyau lourd (comme l'uranium 235) se sépare en deux noyaux plus légers sous l'impact d'un neutron, en libérant d'autres neutrons.

Fusion nucléaire

Transformation nucléaire se produisant au sein des étoiles, au cours de laquelle des noyaux légers s'unissent pour former un noyau plus lourd et une particule.

Radioactivité (désintégration)

Phénomène spontané et aléatoire par lequel un noyau atomique instable se transforme en un noyau plus stable en émettant une particule chargée.

Isotopes

Noyaux d'un même élément chimique possédant le même numéro atomique $Z$ (même nombre de protons) mais des nombres de masse $A$ différents (nombre de neutrons différent).

Numéro atomique ($Z$)

Nombre de protons contenus dans le noyau d'un atome, caractérisant l'élément chimique.

Nombre de masse ($A$)

Nombre total de nucléons (protons et neutrons) contenus dans le noyau d'un atome.

Lise Meitner

Physicienne autrichienne (1878-1968) ayant apporté l'interprétation théorique de la fission de l'uranium sous l'impact d'un neutron et expliqué la prédominance de la répulsion coulombienne dans les noyaux lourds.

Meitnerium

Élément chimique de numéro atomique $Z = 109$, instable, synthétisé en 1982 par des chercheurs allemands en bombardant une cible de bismuth 209 avec des noyaux de fer 58.

Datation au carbone 14

Méthode de datation fondée sur la diminution progressive de la proportion de carbone 14 dans un organisme après sa mort, le carbone n'y étant plus renouvelé.

Courbe de décroissance radioactive

Graphique illustrant la diminution du nombre $N$ (ou de la proportion) de noyaux radioactifs restants dans un échantillon en fonction du temps $t$.