kenmerken realisme

verschrikkelijke sociale wantoestanden

 De mensen hadden werkdagen van 12 tot 16u in ongezonde en zelfs gevaarlijke arbeidssituaties, lage lonen die nauwelijks toereikend zijn om in de basisbehoeften te voorzien, kinderarbeid, ongezonde woningen onder de schoorsteen van de fabriek…

hongersnood en epidemieen

Tussen 1845 en 1849 waren er allerlei mislukte graanoogsten, aardappelziektes en tyfus- en cholera-epidemieën waarbij ongeveer een derde van de bevolking stierf. 

opkomst van het socialisme/communisme

waarbij de arbeiders zich steeds beter organiseren. Er volgen heel wat volksopstanden waarbij na heel wat langdurige stakingen en bloedige confrontaties de eerste sociale wetten komen in de 20ste eeuw. 

De evolutie van de techniek en de wetenschap

allerlei uitvindingen, ontdekkingen en ideeën. Schrijvers willen even precies zijn als fotografen en we werkelijkheid zo waarheidsgetrouw mogelijk weergeven. 

 toenemende macht van de burgerij

 die uitgesproken commerciële en liberale waarden verdedigt.