TD6- Le grand commerce

Un basculement économique majeur

Déplacement du centre économique

• Antiquité → économie centrée sur la Méditerranée.

• V—> → basculement vers le Nord (Rhin, Seine, Mer du Nord).

• Facteurs de croissance :

  • Réchauffement climatique → amélioration des rendements agricoles.

  • Augmentation des terres cultivées.

  • Stabilisation politique et sociale.

  • Développement des échanges et de la monnaie.

Nouvelles approches historiques

• Historiographie longtemps centrée sur le politique → peu d’études sur l’économie.

• Sources archéologiques = clé de compréhension.

• Henri Pirenne, Mahomet et Charlemagne → thèse dépassée :

  • Il pensait que la conquête arabo-musulmane avait détruit l’unité économique méditerranéenne.

  • Aujourd’hui, on reconnaît la survie du commerce méditerranéen et le rôle clé des Frisons et Vikings.

Dorestad : un port de commerce majeur

Un port construit ex nihilo

• Localisation : PB actuels, sur un bras du Rhin.

• Présence d’un castrum antique (v. 600) → mais le port est construit à côté.

• Port fluvial → commerce actif le long du Rhin.

• Vic (latin vicus) / Wich → nom donné aux villes portuaires.

• Dorestad = emporium → comptoir commercial habité avec artisans et marchés.

Un pôle économique complet

• Autour du port :

  • Zones artisanales et commerciales.

  • Champs et prés salés (ressource en sel).

• Grand centre de production → commerce actif de matières premières et produits finis.

Les produits échangés à Dorestad

Produits locaux et régionaux

• Produits issus de l’élevage → cuir, laine.

• Produits transformés → draps, tissus exportés dans tout l’Occident.

• Rhénanie → production de vin, céramique, cruches exportées (souvent remplies de vin).

Produits d’importation et de luxe

• Exportation de produits francs :

  • Armes réputées (très solides).

  • Verre, fourrures, sel, argent.

• Importation de produits orientaux :

  • Épices, soie, ivoire, pierres précieuses.

• Produits pour les élites carolingiennes (cour, aristocratie, surtout Austrasie) → luxe nécessaire pour tenir son rang.

Les marchands (negociatores) de Dorestad

Une plaque tournante du commerce

• Marchands spécialisés selon leur origine :

  • Scandinaves, Anglo-Saxons, Vikings → commerce nordique.

  • Juifs → spécialistes du marché des esclaves.

• Traite des esclaves :

  • Esclaves venus du Nord (capturés par Vikings, Frisons, Anglo-Saxons).

  • Transités par Verdun → descendent le Rhin → Lyon → Méditerranée → vendus au califat de Cordoue.

  • Garde personnelle du calife = majoritairement composée d’esclaves.

    • Statut assez privilégié.

Une activité très dynamique

• On appelle la mer du Nord la mer des Frisons (témoignant de leur activité).

Le commerce international autour de Dorestad

Un basculement commercial vers le Nord

• Régions septentrionales = moteur économique.

• Multiplication des marchés et foires (produits issus des grands domaines).

• Dynamisation des cités épiscopales : Paris, Amiens, Reims, Tours, Saint-Omer.

• Mer du Nord → principal axe commercial reliant Scandinavie et Europe de l’Ouest.

• Stéphane le Bègue parle d’un “rail maritime”.

Aménagements pour faciliter le commerce maritime

• Construction de pontons → chargement/déchargement des marchandises.

• Bateaux spécifiques : hulks

  • Faible tirant d’eau, large capacité de transport.

  • Navigation côtière et fluviale (pas adaptés à la haute mer).

  • Déchargement fréquent → multiplication des comptoirs commerciaux.

• Archéologie et dendrochronologie → permet de dater les installations portuaires grâce aux cernes des arbres.

Dendrochronologie

Technique archéologique très utile dès qu’on étudie des objets en bois

• Datation à l’aide des cernes des arbres.

• Etant donné que la météo varie d’une année à l’autre, chaque anneau à une taille différente, si bien qu’un ordinateur est capable de reconnaître une séquence d’années à la taille des cernes.

Des réseaux d’échanges complexes et vastes

Un système monétaire développé

• Atelier monétaire de Dorestad → frappe des deniers d’argent.

• Monnaie utilisée en Scandinavie, monde anglo-saxon, le long du Rhin et en Occident chrétien.

Commerce de longue distance

• Connexion entre l’Occident et l’Asie via la Route de la Soie.

• Produits transitant par l’Italie et la vallée du Rhône avant de rejoindre le Nord.

• Circuit nordique → prouvé par l’archéologie (Bouddha d’Helgo retrouvé en Suède).

• Le monde franc n’est pas isolé → commerce dynamique et international.

Dorestad : un lieu de richesses convoité

Monnaie et pouvoir économique

• Frappe de deniers d’argent → pas de bimétallisme or/argent.

  • Pas monnaie fiduciaire.

• Navire sur les pièces de monnaie → hulk = emblème du port.

  • Revers : lieu de frappe / face : pouvoir en place.

• Falsification monétaire :

  • Monnaie frappée à Dorestad très prisée → imitation.

  • Faux monnayage puni de mort.

• Frappe contrôlée par le pouvoir impérial → outil économique et idéologique.

Dorestad sous contrôle royal

• Carolingiens imposent une taxe commerciale (tonlieu) :

  • 1/10e de la valeur des marchandises (énorme).

  • Génère énormes revenus pour le trésor impérial.

• Gestion des exemptions fiscales :

  • 828 : précepte de Louis le Pieux → privilège d’exemption pour les marchands qui viendraient vendre leurs produits au palais carolingien.

  • Privilèges pour un certain temps, puis vont à d’autres marchands.

• Pourquoi accorder un privilège d’exemption

  • Politique, symbolique : produits rares qui viennent de loin, leur permet de les contrôler.

  • Economique : produits obligés de passer par le Rhin pour arriver à Aix, donc par Dorestad, donc le pouvoir carolingien exerce un contrôle direct sur cette plaque tournante.

Conclusion : Dorestad, symbole du basculement économique

Paradoxe de Dorestad

• Lieu inhospitalier, peu peuplé, désert.

• Mais (un) principal pôle économique du monde franc.

• Plaque tournante du commerce

• Symbole du déplacement du centre économique du Sud vers le Nord.