Los Sentidos Químicos: Gusto y Olfato

Flashcards de vocabulario médico sobre la fisiología del sentido del gusto y del olfato, basados en el Capítulo 54 del material de referencia.

Sabor agrio

Sensación causada por los ácidos, específicamente por la concentración del ion hidrógeno $H^+$, cuya intensidad es proporcional al logaritmo de dicha concentración.

Sabor salado

Sensación producida por las sales ionizadas, especialmente por la concentración del catión sodio $Na^+$.

Umami

Palabra japonesa que significa «delicioso» y designa el sabor dominante de los alimentos que contienen L-glutamato.

Alcaloides

Sustancias orgánicas que contienen nitrógeno, como la quinina, cafeína, estricnina y nicotina, que suelen provocar un sabor amargo intenso y rechazo del alimento.

Umbral gustativo para el sabor amargo

Concentración molar de estimulación para la quinina, que es de aproximadamente $0,000008\,M$, siendo mucho más sensible que los demás sabores por su función protectora.

Feniltiourea

Compuesto químico utilizado para poner de manifiesto la ceguera gustativa, que afecta a un $15\%$ a $30\%$ de las personas.

Yemas gustativas

Cuerpos ovoides con un diámetro de $1/30\,mm$ compuestos por unas $100$ células epiteliales, incluyendo células de sostén y células gustativas.

Papilas caliciformes

Estructuras que forman una línea en V sobre la superficie de la parte posterior de la lengua y contienen una gran cantidad de yemas gustativas.

Potencial de receptor para el gusto

Cambio de la negatividad interna de la célula gustativa a un estado de despolarización provocado por el contacto de una sustancia con los cilios gustativos.

ENaC

Canal de sodio epitelial en la membrana apical de las células gustativas que activa los receptores para las sensaciones de sabor salado.

Cuerda del tímpano

Vía nerviosa a través de la cual los impulsos gustativos de los dos tercios anteriores de la lengua se dirigen hacia el nervio facial.

Núcleo del tracto solitario

Estación de relevo en el tronco del encéfalo donde todas las fibras gustativas de los nervios facial, glosofaríngeo y vago hacen sinapsis.

Aversión gustativa

Preferencia gustativa negativa que se adquiere si una persona se pone enferma después de comer un tipo concreto de comida.

Membrana olfatoria

Mucosa situada en la parte superior de la cavidad nasal que ocupa un área de unos $5\,cm^2$ en el ser humano.

Células olfatorias

Neuronas bipolares derivadas del sistema nervioso central que actúan como receptores para el olfato; hay unos $100$ millones en el epitelio olfatorio.

Glándulas de Bowman

Pequeñas glándulas distribuidas entre las células olfatorias que secretan moco hacia la superficie de la membrana olfatoria.

Mecanismo de excitación olfatoria

Proceso de transducción donde un odorante activa una proteína G, estimulando la adenilato ciclasa para convertir ATP en AMPc, el cual abre canales de sodio.

Metilmercaptano

Sustancia que puede olerse en cantidades tan pequeñas como una $25$ billonésima de gramo por mililitro de aire, mezclada comúnmente con el gas natural para detectar fugas.

Glomérulos olfatorios

Estructuras globulares en el bulbo olfatorio donde terminan unos $25.000$ axones de células olfatorias y hacen sinapsis con células mitrales y en penacho.

Área olfatoria medial

Grupo de núcleos situados delante del hipotálamo (como los núcleos septales) que representa el sistema olfatorio primitivo encargado de reflejos básicos.

Paleocorteza

Porción anteromedial del lóbulo temporal que es la única área de la corteza cerebral donde las señales sensitivas llegan directamente sin pasar antes por el tálamo.