CM6- Le grand commerce

Un commerce limité mais essentiel

Définition et cadre

• Commerce = transport et transaction de marchandises.

• Contrairement à Rome, peu d’échanges interconnectés à longue distance.

Trois niveaux d’échange

1. Local → le plus courant.

2. Régional → limité par les capacités de transport.

3. International → pour des produits rares spécifiques.

Historiographie moderne

• Privilégie le terme "échange" → inclut aussi les transferts culturels et technologiques.

Zones d’échange principales

Méditerranée et Byzance

• Commerce réduit, mais encore présent en Provence.

• 750 : Crise économique, Venise remplace Marseille comme centre du commerce méditerranéen.

L’essor du Nord

• Mer du Nord et monde slave = nouveaux centres dynamiques.

• Arc atlantique :

  • Importation de poteries du Sud de la Gaule vers les îles britanniques.

  • Ports actifs comme Taillebourg (Charente) → archéologie confirme le commerce fluvial.

Rôle des fleuves

• Commerce fluvial > commerce maritime.

• Fleuves → voie principale avant la mer et l’océan.

Une activité commerciale partagée par tous

Paysans et échanges locaux

• Vente des surplus agricoles (vin, blé, textiles).

• Modes d’échange variés :

  • Troc.

  • Monnaie.

  • Redevances en nature.

Élites et spéculation

• Monastères et églises dominent le commerce du vin.

  • Consomment direct pendant liturgie ou exportent vers le Nord chrétien qui en produit pas.

• Céréales stockées et revendues en période de pénurie → spéculation.

• Crises alimentaires :

  • Vers 800 → famine malgré des réserves pleines (aristocrates gardent réserves pleines pour spéculer).

    • Nourriture ne manque pas mais est inégalement répartie.

  • Charlemagne dénonce la spéculation comme non chrétienne.

• Spéculent sur le commerce du sel too.

Le prêt à intérêt (“usure”) : interdit mais pratiqué

Interdiction chrétienne

• Bible → interdiction de faire de l’argent avec de l’argent.

• Droit romain (jusqu’à 12 % d’intérêt) aboli par l’Église.

• Capitulaire de Charlemagne (806) → interdit l’usure.

Stratégies pour contourner l’interdit

• "Vente avec clause d’achat" :

  • Acheter une terre 100 deniers, la revendre au propriétaire 112 deniers → prêt à intérêt déguisé.

• Monastères et juifs :

  • Pratique courante malgré l’interdit.

  • Pratique pas spécifiquement juive ou chrétienne.

Les professionnels du négoce

Marchands spécialisés (negociatores)

• Peu nombreux, mais spécialisés par région.

Marchands frisons

• Spécialistes du Nord de l’Europe.

• Utilisation du bateau frison qui transporte -20 personnes, quelques tonnes de marchandises/an (dont céréales, tissus, laine).

Commerce en Méditerranée

• Vénitiens → actifs en Méditerranée orientale et occidentale.

• Bateaux de tradition + antique.

• Marchands juifs :

  • Commerce facilité par la diaspora.

  • Pas encore spécialisés dans l’argent (ça viendra au XII).

  • Communauté juive bien protégée par pouvoir carolingien (aucune persécution), juste interdite de faire du prosélytisme et convertir chrétiens.

• Sarrasins en Provence et vikings en mer du Nord → rôle commercial important.

Produits stratégiques du commerce carolingien

Produits d’exportation

• Armes franques → réputées dans tout l’Occident.

  • 805 : Capitulaire de Thionville → interdit l’exportation hors de l’Empire.

  • Marché noir → on en retrouve jusqu’à Bagdad (XI).

• Métaux → exportés vers l’Angleterre, qui manque d’argent pour sa monnaie.

Produits d’importation précieux

• Verre oriental (Syrie) → refondu en Occident.

• Soieries chinoises et byzantines.

• Épices et parfums orientaux.

• Ivoire de morse et d’éléphant (polaire, Afrique, Asie).

• Fourrures polaires.

==> Appartiennent surtout aux élites laïques et ecclésiastiques

La traite d’esclaves : un commerce particulier

Un commerce en recul mais encore actif

• Interdit de vendre des chrétiens à des non-chrétiens (VII—>).

• Commerce d’esclaves persiste mais sous forme de transit.

Esclaves païens (Slaves)

• Le mieux documenté

• Chrétiens peuvent pas être réduits en esclavage mais païens peuvent être vendus à d’autres païens.

• Raids esclavagistes contre les Slaves (Europe de l’Est).

• Transit par Verdun et la vallée du Rhône → vendus en Méditerranée.

• Destination :

  • Al-Andalus → armées d’esclaves (5M esclaves sous Al-Hakam Ier, 822).

  • Byzance et Égypte musulmane → garçons souvent castrés.

• 9M esclaves observés sur un bateau en 870 → commerce massif.

Vikings et circuit nord

• Rafles sur les côtes du monde carolingien → hommes mais surtout femmes et enfants.

• Esclaves revendus sur les ports danois et suédois.

• Transportés sur fleuves russes la Volga le Don, ou sur le lac Ladoga → revendus :

  • Constantinople (monnaie byzantine).

  • Monde arabo-musulman (dinars d’argent).

• Les Carolingiens tentent de racheter les captifs.

Jugements carolingiens sur l’esclavage

Un consensus chrétien ambigu

• Interdiction de vendre des chrétiens → mais les Slaves païens ne posent pas de problème.

• Esclavage = normal, mais pas pour les chrétiens.

• Le mot "slave" (slavus) devient IX synonyme d’"esclave" (encore utilisé en français).

Opposition croissante de l’Église

• Hostilité chrétienne croissante contre la traite d’esclaves.

• Fermeture progressive des marchés d’esclaves (r XI).

• Commerce d’esclaves se déplace vers la Scandinavie et le monde arabo-musulman.

Trelleborg : preuve archéologique de la traite

Camp viking d’esclaves

• Au Danemark.

• Trall-borg = "camp aux esclaves".

• Découverte de squelettes en sous-nutrition → captifs du monde carolingien.

Les lieux de l’échange : un commerce à plusieurs échelles

Le marché local

• Présent depuis l’Antiquité et l’époque mérovingienne.

• Pépin le Bref 744 → ordonne aux évêques de créer des marchés là où il n’y en a pas.

• Objectifs :

  • Dynamiser l’économie locale.

  • Prélever des taxes.

  • Contrôler les échanges stratégiques (armes et esclaves, ne pas être vendus à l’étranger).

• Unités d’échange faibles → transactions en deniers → d’où le mot denrée aujourd’hui.

La ville : un marché dominé par le clergé

Marchés urbains

• Moins dynamiques qu’à l’époque romaine.

• Commerce centré sur les institutions religieuses :

  • Cathédrales, basiliques, monastères → moines et chanoines stockent et redistribuent les récoltes.

  • Production artisanale (livres, orfèvrerie, textiles).

Paris au VIII

• Élite ecclésiastique et administrative.

• Communauté juive et marchands orientaux → favorisent un marché dynamique.

La foire : un marché de grande ampleur

Caractéristiques des foires

• Marché annuel (vs marché hebdomadaire).

• Situé près des grands monastères.

• Réservé aux marchands professionnels → transactions en gros et demi-gros.

• Surtout dans lieux de production importante.

Les ports carolingiens : centres d’échange interrégionaux

Apparition de nouveaux ports

• Mer du Nord → Dorestad (Frise), Quentovic (royaume franc).

• Connectés à l’Angleterre et la Scandinavie.

Caractéristiques des ports carolingiens

• Appelés vik.

• Pas de cité épiscopale ni aristocratique → purement commerciaux.

• Densité urbaine importante.

• Lieux de transformation des produits (verre, ambre, textiles…).

Ports et sites d’estuaire : carrefours du commerce

Avantages d’un port en estuaire

• Connecté aux voies fluviales et terrestres.

• Présence de bateaux fluviaux (pirogues).

• Port est surtout un appontement, et consiste en de grandes jetées (Dorestad compte 2km).

Organisation des villes portuaires

• Quai → débarquement des marchandises.

• Maisons-entrepôts → stockage.

• Espaces de maraîchage → production locale.

• Églises et cimetières → indicateurs de richesse (Dorestad = 55 églises en 864).

Exemples d’exportations

• Quentovic : céréales, sel, vins, artisanat d’Île-de-France.

• Dorestad : bois, tonneaux de vin, céramiques, passagers britanniques vers Worms et Mayence.

Ports et hôtellerie marchande

Hébergement des marchands et voyageurs

• Services d’hôtellerie → accueille les négociants et passagers.

• Présence des agents du pouvoir carolingien :

  • Agents de perception du palais pour collecte des taxes indirectes.

  • Résidence occasionnelle des conseillers royaux (ex : Alcuin sous Charlemagne).

Fragilité des ports carolingiens

• Raids vikings (milieu IX) → destruction de nombreux ports.

L’intervention du pouvoir carolingien : la monnaie

Réforme monétaire de Pépin le Bref (755)

• Création du denier d’argent (1,37 g).

• Fin de la monnaie d’or (sou).

• Charlemagne (794) :

  • Augmente le poids du denier (1,6 g).

  • Métal issu des mines de Poitou, Bohême et Hartz.

  • Refond les trésors de guerre en monnaie.

Carolingiens prennent progressivement le contrôle de la frappe monétaire

• Pépin le Bref : frappe répartie entre évêques et grands laïcs.

• Charlemagne (794—>) : monopole royal → centralisation des ateliers (≈ 30).

• 805 : Charlemagne tente de limiter la frappe à Aix-la-Chapelle (échec).

• Francie occidentale (Charles le Chauve) :

  • Une dizaine d’ateliers (Paris, Rouen, Orléans…).

  • Luttes pour le contrôle des mines (Poitou).

  • Nombreux monnayeurs tentent fabriquer fausses monnaies de bien moindre qualité.

Imitation et contrefaçon monétaire

Monnaie carolingienne = modèle de référence

• Anglo-Saxons → fausses pièces marquées Dorestad.

• Vikings → monnaies pseudo-carolingiennes frappées au Danemark.

Pourquoi cet intérêt des Carolingiens pour la monnaie ?

Les raisons

1. Instrument idéologique → nom du roi et croix chrétienne.

2. Facilite le commerce international.

3. Génère des revenus (coût de production < valeur faciale).

4. Utilisation fiscale → paiement des impôts en deniers.

Taxes et impôts du commerce carolingien

Les tonlieux (taxes sur les marchandises)

• Fixés à 10% sur chaque produit entrant.

• Taxes intérieures sur les routes, ponts et fleuves.

Qui perçoit les taxes ?

• Agents royaux → grands ports.

• Détenteurs d’honores → routes et fleuves.

• Posséder un honor = source de pouvoir → aristocrates en rivalité pour les obtenir.

Exemptions fiscales

• Marchands ravitaillant les monastères → taxation réduite en échange de prières.

  • Roi fait un geste pieux, idée que les moines transformeront les richesses (du commerce ntmt) en prière pour la société chrétienne.

• Intégrer la familia d’un monastère permet d’échapper à certains impôts.

Unification des poids et mesures

Admonitio generalis de Charlemagne (789)

• Objectif : harmoniser les transactions et taxations.

• Motifs :

  • Ecclésiastiques : projet d’unification du monde chrétien.

  • Economiques : suscite la confiance des commerçants, dynamise le commerce, permet le prélèvement de + de taxes.

• Unification monétaire

  • Séparation entre les espèces réelles et la monnaie de compte

• Unification des mesures agricoles (muid).

Une politique commerciale limitée

Interventions ponctuelles de Charlemagne

• Lutte contre la spéculation (sans réel effet).

• Protection des négociants via des privilèges fiscaux et juridiques.

Traités commerciaux

• 798 : Charlemagne et roi Offa de Mercie → libre circulation des pèlerins.

  • Entraine dérives : fraudeurs et prostitués se déguisent en pèlerins pour échapper aux tonlieux.

  • Litiges entre marchands réglés devant le tribunal royal.

  • Réciprocité juridique entre les Etats.

• Création d’un canal Rhin-Danube (793) pour faciliter le déplacement des commerçants → travaux arrêtés pcq échec technique et révolte saxonne.

Conclusion : un commerce sous contrôle mais limité

Commerce ≠ priorité carolingienne → empire militaire et religieux avant tout.

• D’où les sources qui sont -nombreuses.

Échanges multipolaires

• Marché micro-local :au niveau de la villa, du grand domaine.

• Villes.

• Grands ports.

• Bourgs aux alentours des monastères les +dynamiques.

Redémarrage du commerce en Occident → seconde moitié du Xe siècle.

• Avant perturbé par les invasions vikings, arabes et byzantines.