tectonique des plaques

Qui a remarqué une symétrie des côtes entre l’Amérique et l’Europe-Afrique ?

Francis Bacon.

À quelle époque les premières idées sur la dérive des continents remontent-elles ?

Au XVIe siècle.

Qu’a-t-on découvert pendant les années 1800 ?

L’existence des formations fossilifères identiques sur les côtes de l’Irlande et celles de l’Amérique ainsi que des roches identiques sur les côtes du Brésil et celles de l’Afrique.

À qui revient le mérite d’avoir publié une première hypothèse audacieuse sur la dérive des continents ?

À Alfred Wegener.

Que postule l’hypothèse de Wegener ?

Que les continents sont des entités rigides qui flottent et dérivent comme des radeaux sur une zone interne liquide du globe terrestre.

Pourquoi la théorie de Wegener a-t-elle été questionnée dès le début ?

Parce qu’on ne connaissait pas encore l’état liquide du manteau supérieur et la découverte récente de la composition en basalte de l’ensemble des fonds océaniques empêche les continents de dériver.

Quel progrès a été franchi à la fin des années 1940 ?

Les progrès dans le domaine du paléomagnétisme.

Qu’ont permis les levés paléomagnétiques ?

De dresser une première colonne de la magnétostratigraphie continentale pour les derniers 5 millions d’années.

Que constate-t-on grâce aux levés paléomagnétiques ?

Que les pôles magnétiques s’inversent périodiquement au cours des temps géologiques et que l’emplacement du pôle Nord magnétique pour l’Amérique et l’Eurasie semble se dédoubler lorsqu’on recule dans le temps.

Que révèle l’exploration des fonds océaniques à partir des années 1960 ?

L’existence de fosses océaniques et de chaînes de montagnes sous-marines d’une longueur totale de plus de 64 000 kilomètres et associées à une activité volcanique importante.

Comment s’appelle la nouvelle théorie conçue dans ce contexte ?

La tectonique des plaques.

Que postule la théorie de la tectonique des plaques ?

Que la croûte terrestre est divisée en plusieurs entités appelées plaques tectoniques.

Par quoi sont entraînés les mouvements des plaques tectoniques ?

Par les courants de convection présents dans le manteau terrestre.

Quels sont les trois types de marges de plaques tectoniques ?

Les marges constructives (dorsale et rift), les marges destructives (zone de subduction) et les marges conservatrices (failles transformantes).

Que se passe-t-il aux marges constructives ?

On assiste à la formation de nouvelle croûte océanique.

Que se passe-t-il aux marges destructives ?

On assiste à la disparition de croûte océanique dans le manteau terrestre.

Que se passe-t-il aux marges conservatrices ?

Il y a simplement un mouvement cisaillant entre les deux plaques, sans compression ni écartement.

En quoi la théorie de la tectonique des plaques diffère-t-elle de celle de la dérive des continents de Wegener ?

Les continents sont des entités immobiles, posées sur le dos de plaques océaniques mobiles.

Comment se forme le nouveau plancher océanique ?

Par injection de lave basaltique dans les fissures qui s’ouvrent sans cesse le long des dorsales océaniques.

Qu’arrive-t-il à la nouvelle croûte ?

Elle s’écarte et progresse pour ensuite disparaître dans une fosse de subduction, environ 200 millions d’années plus tard.

Qu’a confirmé la crédibilité de la théorie ?

La découverte que le paléomagnétisme des fonds océaniques est disposé en bandes parallèles, symétriques par rapport aux dorsales.

Que reflètent ces bandes parallèles ?

Le champ magnétique actuel sur la dorsale et devenant de plus en plus ancien en s’éloignant de chaque côté.

Comment le paléomagnétisme enregistré à l’horizontal se compare-t-il à la magnétostratigraphie verticale ?

Il se corrèle parfaitement.

À quoi correspondent les cycles de Wilson ?

Aux mouvements de plaques tectoniques qui fragmentent, dispersent et rassemblent à nouveau les continents pour former un supercontinent.

Combien d’épisodes de rassemblements et fragmentation de continents a-t-on connu depuis l’Archéen ?

Quatre.

Quels sont les noms et âges des supercontinents connus ?

Kenorland (2450 - 2100 Ma), Columbia (1800 – 1500 Ma), Rodinia (1100 – 750 Ma), Pannotia (600 – 540 Ma), Pangée (300 – 180 Ma).