Preterite & Imperfect Tenses

usage of preterite

actions in the past tense

• what happened

• completed/one-time action

• specific time frame

• sequence of events and/or interruption

phrases the indicate the preterite

• Ayer

• El año pasado

• El mes pasado

• Hace una hora

• Hace un rato

• La semana pasada

-ar endings preterite

é, aste, ó, amos, aron

-er/ir endings preterite

í, iste, ió, imos, ieron

verbs with spelling changes

-uir ending verbs: i → y in both third person forms

-car ending verbs: qué in first person

-gar ending verbs: gué in first person

-zar ending verbs: cé in first person

verbs with stem-changing

ONLY applies to -ir verbs in both third person forms

e → i (e → i/ie in present)

o → u (o → ue in present)

i → y changing verbs (and similar)

• destruir

• construir

• incluir

• leer

• oír

• creer

• caerse

e → i stem changing verbs

• pedir

• divertirse

• preferir

• sugerir

• vestirse

o → u stem changing verbs

• dormir

• morir

destruir

destruí, destruiste, destruyó, destruimos, destruyeron

leer

leí, leíste, leyó, leímos, leyeron

oír

oí, oíste, oyó, oímos, oyeron

caerse

me caí, te caíste, se cayó, nos caímos, se cayeron

pedir

pedí, pediste, pidió, pedimos, pidieron

divertirse

me divertí, te divertiste, se divirtió, nos divertimos, se divirtieron

sentir

sentí, sentiste, sintió, sentimos, sintieron

dormir

dormí, dormiste, durmió, dormimos, durmieron

morir

morí, moriste, murió, morimos, murieron

buscar

busqué, buscaste, buscó, buscamos, buscaron

jugar

jugué, jugaste, jugó, jugamos, jugaron

empezar

empecé, empezaste, empezó, empezamos, empezaron

ver

vi, viste, vio, vimos, vierondar

dar

di, diste, dio, dimos, dieron

estar

estuve, estuviste, estuvo, estuvimos, estuvieron

tener

tuve, tuviste, tuvo, tuvimos, tuvieron

hacer

hice, hiciste, hizo*, hicimos, hicieron

querer

quise, quisiste, quiso, quisimos, quisieron

venir

vine, viniste, vino, vinimos, vinieron

traducir

traduje, tradujiste, tradujo, tradujimos, tradujeron*

decir

dije, dijiste, dijo, dijimos, dijeron*

traer

traje, trajiste, trajo, trajimos, trajeron*

poder

pude, pudiste, pudo, pudimos, pudieron

poner

puse, pusiste, puso, pusimos, pusieron

saber

supe, supiste, supo, supimos, supieron

andar

anduve, anduviste, anduvo, anduvimos, anduvieron

ir/ser

fui, fuiste, fue, fuimos, fueron

when to use ir

• place to go

• preposition “a”

when to use ser

D - Description

O - Origin

C - Characteristic

T - Time

O - Occupation

R - Relationship

usages of imperfect

actions in the imperfect tense

• incomplete actions

• repeated/habitual events

• talking about yourself as a child

• describe people, places, situations in the past

• describe date, time, and weather in the past

two actions that happen simultaneously AND do not interrupt each other

both verbs are in the imperfect

*keyword “mientras”

one action in progress is interrupted by another action

verb in progress: imperfect

verb that performed the interruption: preterite

*keyword “cuando”

phrases that indicate the imperfect

• Generalmente

• A menudo

• Muchas veces

• Todos los días

• Siempre

• Nunca

• Cuando era pequeño/a

• Y otras más

-ar endings imperfect

aba, abas, aba, ábamos, aban

-er/ir endings imperfect

ía, ías, ía, íamos, ían

irregular imperfect verbs

• ir

• ser

• ver

ir (imperfect)

iba, ibas, iba, ibamos, iban

ser (imperfect)

era, eras, era, eramos, eran

ver (imperfect)

veía, veías, veía, veíamos, veían

stem-changing in the imperfect

stem-changing rules in the present/preterite do NOT apply to the imperfect

estar (imperfect)

estaba, estabas, estaba, estábamos, estaban

tener (imperfect)

tenía, tenías, tenía, teníamos, tenían

vivir (imperfect)

vivía, vivías, vivía, vivíamos, vivían