Biologia: Il Mondo della Cellula

Una raccolta completa di termini tecnici e definizioni basata sulle lezioni riguardanti la biologia cellulare, gli organuli, la membrana plasmatica e i processi energetici come la respirazione cellulare e la fotosintesi.

Membrana plasmatica

Struttura che delimita la cellula separandola dall'ambiente circostante e regola il passaggio di sostanze in entrata e in uscita.

Citoplasma

Soluzione gelatinosa costituita dal citosol in cui sono immersi gli organuli e in cui si compiono gran parte delle funzioni cellulari.

Materiale genetico

Sostanza in cui sono immagazzinate tutte le informazioni per la regolazione delle attività cellulari.

Cellule procariotiche

Cellule tipiche di microrganismi come batteri e archei, descritte come le più antiche e semplici.

Cellule eucariotiche

Cellule più grandi e complesse, dotate di un nucleo delimitato da membrana e di vari organuli cellulari.

Rapporto superficie-volume

Rapporto che la cellula deve mantenere ottimale per svolgere le proprie funzioni, spiegando le sue dimensioni ridotte.

Risoluzione

Capacità di uno strumento come il microscopio di distinguere due punti molto vicini tra loro.

Nucleo

Organulo delimitato da una doppia membrana nucleare che contiene il DNA e dirige le funzioni della cellula.

Nucleolo

Regione del nucleo in cui è prodotto l'RNA ribosomiale per la sintesi delle proteine.

Ribosomi

Siti di produzione delle proteine che possono trovarsi liberi nel citoplasma o legati al reticolo endoplasmatico ruvido.

Lisosoma

Sacca contenente enzimi digestivi per demolire e riciclare sostanze estranee o non più utilizzabili, presente solo nella cellula animale.

Apparato di Golgi

Serie di sacchetti impilati e non comunicanti che riceve, assembla e smista molte molecole cellulari.

Mitocondrio

Organulo in cui avviene la respirazione cellulare, processo che fornisce energia alla cellula.

Citoscheletro

Sistema di filamenti proteici (microtubuli, microfilamenti e filamenti intermedi) che sostengono la cellula.

Centrioli

Organuli importanti durante la divisione cellulare, presenti solo nella cellula animale.

Reticolo endoplasmatico ruvido (RER)

Organulo ricco di ribosomi deputato alla produzione delle proteine.

Reticolo endoplasmatico liscio (REL)

Organulo deputato alla produzione dei lipidi.

Vacuolo centrale

Organulo con funzione di serbatoio presente solo nella cellula vegetale.

Cloroplasti

Organuli delle cellule vegetali in cui l'energia luminosa è convertita in energia chimica tramite la fotosintesi clorofilliana.

Parete cellulare

Struttura rigida costituita prevalentemente da cellulosa posta all'esterno della membrana plasmatica nella cellula vegetale.

Teoria dell'endosimbiosi

Teoria secondo cui mitocondri e cloroplasti si sono formati dall'ingestione di una cellula procariotica piccola da parte di una più grande.

Mosaico fluido

Modello strutturale della membrana plasmatica costituita da un doppio strato di fosfolipidi con proteine immerse.

Trasporto passivo

Meccanismo di passaggio di sostanze che non comporta consumo energetico, come la diffusione o l'osmosi.

Osmosi

Processo di diffusione dell'acqua attraverso una membrana semipermeabile da una soluzione ipotonica a una ipertonica.

Trasporto attivo

Meccanismo che richiede dispendio di energia e avviene contro il gradiente di concentrazione tramite pompe proteiche.

Esocitosi

Processo di fusione delle vescicole con la membrana plasmatica per portare materiali all'esterno della cellula.

Endocitosi

Processo di introflessione della membrana per inglobare particelle di grandi dimensioni in una vescicola.

Glicolisi

Processo anaerobico che avviene nel citoplasma degradando il glucosio in acido piruvico e producendo $2$ molecole di ATP.

Ciclo di Krebs

Fase della respirazione cellulare nella matrice dei mitocondri che demolisce l'acetil-CoA in $CO_2$ e $H_2O$.

Fosforilazione ossidativa

Processo nella membrana interna del mitocondrio che utilizza la catena di trasporto degli elettroni per produrre circa $34$ ATP.

Fermentazione

Processo in assenza di ossigeno che trasforma l'acido piruvico in acido lattico o alcol etilico senza produrre ATP.

Fotosintesi

Processo degli organismi autotrofi espresso dall'equazione $6CO_2 + 6H_2O \rightarrow C_6H_{12}O_6 + 6O_2$.

Ciclo di Calvin

Seconda fase della fotosintesi che avviene nello stroma ed è indipendente dalla luce diretta, producendo glucosio.

Microtubuli

Proteine cave e diritte del citoscheletro che conferiscono rigidità alla cellula.

Microfilamenti

Filamenti costituiti dalla proteina actina capaci di contrarsi per permettere il movimento cellulare.