Introduzione alla Biologia e Microbiologia Batterica

Flashcard di concetti chiave e terminologia scientifica basate sulle lezioni di biologia generale e microbiologia.

Biologia

Scienza che studia gli esseri viventi e i processi vitali che li caratterizzano.

Biocenosi (o Comunità)

Insieme di tutti gli organismi viventi (rappresentati da più popolazioni) presenti all’interno della stessa area geografica.

Biosfera

Insieme di tutti gli ecosistemi della Terra, suddivisa in idrosfera, litosfera e atmosfera.

Biogenesi

Principio teorizzato da Virchow secondo cui le cellule derivano esclusivamente per divisione cellulare da altre cellule preesistenti, opposto alla generazione spontanea.

Omeostasi

Capacità delle cellule e degli organismi di autoregolarsi mantenendo costanti le condizioni chimico-fisiche interne nonostante le variazioni dell’ambiente esterno.

Potere di risoluzione

Capacità di un microscopio di distinguere due punti molto vicini tra loro come entità separate.

Microscopio elettronico a scansione (SEM)

Tipo di microscopio elettronico che effettua una scansione della superficie del campione e restituisce un'immagine tridimensionale ($3D$).

Archaea

Dominio di microrganismi procarioti unicellulari ("batteri antichi") caratterizzati dalla capacità di colonizzare ambienti estremi per temperatura, acidità o concentrazione salina.

Nucleoide

Regione del citoplasma dei procarioti, non delimitata da membrana, in cui si trova condensato il cromosoma batterico circolare a doppia elica.

Peptidoglicano (o mureina)

Polimero della parete batterica composto da catene glicaniche alternate di $N$-acetilglucosamina (NAG) e acido $N$-acetilmuramico (NAM) unite da legami $\beta(1,4)$-glicosidici.

Batteri Gram-positivi

Batteri caratterizzati da una parete cellulare con uno spesso strato di peptidoglicano contenente acidi teicoici e lipoteicoici, che si colorano di viola alla colorazione di Gram.

Batteri Gram-negativi

Batteri dotati di un sottile strato di peptidoglicano situato nello spazio periplasmatico tra la membrana plasmatica e una membrana esterna ricca di lipopolisaccaride (LPS), che appaiono rosa alla colorazione di Gram.

Lipopolisaccaride (LPS)

Componente dello strato esterno della membrana dei Gram-negativi, costituito da Lipide A (endotossina), core polisaccaridico e Antigene O.

Capsula batterica

Rivestimento polisaccaridico esterno e ben organizzato che funge da fattore di virulenza, proteggendo il batterio dalla fagocitosi, dall'essiccamento e dall'azione degli antibiotici.

S-layer

Rivestimento cristallino superficiale composto da proteine o glicoproteine, presente in molti batteri e in quasi tutti gli Archea, con funzione protettiva e di setaccio molecolare.

Pili sessuali (o pili F)

Appendici proteiche allungate composte da pilina, tipiche dei batteri Gram-negativi, coinvolte nel processo di trasferimento genico orizzontale noto come coniugazione.

Fimbrie

Corte e numerose appendici proteiche distribuite sulla superficie batterica, dotate di adesine per permettere l'ancoraggio a superfici, tessuti o altri batteri.

Plasmide

Piccola molecola di DNA circolare a doppia elica extracromosomico a replicazione autonoma, in grado di trasportare geni accessori come quelli per la resistenza agli antibiotici o fattori di virulenza.

Chemiotassi

Movimento orientato delle cellule in risposta a gradienti di sostanze chimiche ambientali, verso sostanze attraenti (nutrienti) o lontane da sostanze repellenti.

Batterio peritrico

Morfologia flagellare in cui i flagelli sono distribuiti uniformemente su tutta la superficie della cellula batterica.

Anello Z (proteina FtsZ)

Struttura contrattile formata dalla polimerizzazione della proteina FtsZ sotto la membrana plasmatica al centro della cellula, che guida la formazione del setto durante la scissione binaria.

Tempo di generazione

Intervallo di tempo necessario affinché una popolazione batterica raddoppi il proprio numero di cellule mediante riproducibilità per scissione binaria.

Endospora batterica

Forma cellulare quiescente e disidratata prodotta all'interno del batterio, dotata di involucri protettivi che la rendono estremamente resistente a calore, radiazioni, essiccamento e agenti chimici.

Trasformazione batterica

Meccanismo di trasferimento genico orizzontale in cui una cellula batterica viva acquisisce dall'ambiente circostante frammenti di DNA libero rilasciati a seguito della lisi di un batterio donatore.

Coniugazione batterica

Trasferimento genico orizzontale diretto di un plasmide da un batterio donatore ($F^+$) a uno ricevente ($F^-$) mediante la formazione di un ponte citoplasmatico costituito dal pilo sessuale.

Trasduzione batterica

Trasferimento orizzontale di materiale genetico batterico da una cellula donatrice a una ricevente mediato da un virus batteriofago (fago trasducente).

Antibiotico batteriostatico

Farmaco antimicrobico che inibisce la crescita e la moltiplicazione batterica senza uccidere direttamente la cellula, consentendo l'eliminazione finale da parte del sistema immunitario.

Sterilizzazione

Trattamento fisico o chimico che determina l'eliminazione e la distruzione totale di tutti i microrganismi viventi in un ambiente o materiale, comprese le spore batteriche.

Postulati di Henle-Koch

Quattro criteri scientifici formulati nel XIX secolo per stabilire la relazione causale diretta tra uno specifico microrganismo patogeno e una determinata malattia.

Virulenza

Misura quantitativa della capacità di un microrganismo patogeno di causare malattia, definita in base a invasività, infettività, patogenicità e tossigenicità.