Le Componenti e il Funzionamento del Sistema Nervoso

Flashcard basate sulla lezione riguardante l'anatomia del sistema nervoso (neuroni e cellule gliali) e la fisiologia dell'impulso nervoso.

Cefalizzazione

Il processo evolutivo che consiste nello sviluppo di un centro di controllo nervoso voluminoso, chiamato encefalo, a livello del capo.

Sistema nervoso centrale (SNC)

Parte del sistema nervoso composta da encefalo e midollo spinale che ha il compito di ricevere, integrare ed elaborare informazioni.

Sistema nervoso periferico (SNP)

La parte del sistema nervoso che collega il sistema centrale agli organi di senso e agli effettori attraverso nervi e gangli.

Recettori sensoriali

Cellule o organi (come l'occhio) specializzati nel percepire stimoli esterni o parametri interni dell'organismo.

Organi effettori

Muscoli o ghiandole che eseguono la risposta motoria o fisiologica stabilita dal sistema nervoso.

Neuroni

Le unità funzionali del sistema nervoso, cellule eccitabili in grado di generare e propagare segnali elettrici chiamati potenziali d'azione.

Corpo cellulare

La parte del neurone che contiene il nucleo e la maggior parte degli organuli cellulari.

Dendriti

Prolungamenti ramificati che portano le informazioni in entrata provenienti da altri neuroni verso il corpo cellulare.

Assone

Singolo prolungamento del neurone lungo cui viaggiano le informazioni in uscita verso una cellula bersaglio.

Cono di emergenza

Regione tra il corpo cellulare e l'assone in cui vengono integrati i segnali e dove si avviano i potenziali d'azione.

Terminale assonico (bottone sinaptico)

La parte terminale di un assone che stabilisce un contatto sinaptico con la cellula bersaglio.

Sinapsi

Strutture di connessione costituite da un bottone sinaptico, una fessura intersinaptica di circa $25\,nm$ e una membrana postsinaptica.

Neuroni sensoriali (afferenti)

Cellule che conducono le informazioni dai recettori sensoriali verso il sistema nervoso centrale.

Neuroni efferenti

Cellule che portano i comandi dal sistema nervoso centrale verso gli organi effettori (muscoli o ghiandole).

Interneuroni (neuroni di associazione)

Cellule che integrano le informazioni e facilitano la comunicazione tra neuroni sensoriali ed efferenti.

Cellule gliali

Cellule di supporto e nutrimento per i neuroni; non conducono potenziali d'azione ma sono molto più abbondanti dei neuroni stessi.

Guaina mielinica

Rivestimento isolante che avvolge l'assone, composto da strati di mielina, che aumenta la velocità di conduzione dell'impulso.

Cellule di Schwann

Cellule gliali responsabili della produzione della guaina mielinica nel sistema nervoso periferico.

Oligodendrociti

Cellule gliali specializzate nella produzione della guaina mielinica nel sistema nervoso centrale.

Nodi di Ranvier

Spazi scoperti lungo l'assone situati tra i manicotti di mielina dove avviene la conduzione dell'impulso.

Astrociti

Cellule gliali a forma raggiata che partecipano alla formazione della barriera ematoencefalica per proteggere il cervello dalle sostanze tossiche.

Potenziale di membrana

Differenza di carica elettrica tra l'interno e l'esterno della membrana plasmatica di una cellula.

Potenziale di riposo

Il voltaggio di un neurone a riposo, solitamente compreso tra $-60\,mV$ e $-70\,mV$, in cui l'interno della cellula è negativo rispetto all'esterno.

Pompa sodio-potassio

Proteina di membrana che trasporta attivamente ioni $Na^+$ all'esterno e ioni $K^+$ all'interno utilizzando $ATP$.

Canali voltaggio-dipendenti

Proteine canale che si aprono o si chiudono in risposta a modificazioni del potenziale di membrana per permettere il flusso di ioni.

Depolarizzazione

Variazione del potenziale di membrana verso un valore meno negativo (verso lo zero o numeri positivi).

Iperpolarizzazione

Condizione in cui il potenziale di membrana diventa più negativo del valore di riposo (ad esempio $-70\,mV$).

Valore di soglia

Il livello di depolarizzazione (circa $-50\,mV$) necessario per scatenare l'apertura dei canali del sodio e innescare un potenziale d'azione.

Potenziale d'azione

Impulso nervoso rapido che inverte il potenziale di membrana portandolo a circa $+50\,mV$ per poi ripolarizzarsi.

Periodo refrattario

Intervallo di tempo ($1-2\,ms$) dopo un potenziale d'azione in cui i canali del $Na^+$ non possono riaprirsi, impedendo al segnale di tornare indietro.

Propagazione saltatoria

Modalità di trasmissione rapida dell'impulso negli assoni mielinizzati, in cui il segnale "salta" da un nodo di Ranvier all'altro raggiungendo i $150\,m/s$.

Patch clamping

Tecnica che permette di registrare le correnti elettriche causate dall'apertura e dalla chiusura di singoli canali ionici.