Dº Internacional Público: TEMA 12

El individuo como sujeto de Derecho Internacional

En el DI clásico el individuo era considerado un mero objeto del ordenamiento internacional. Sin embargo, el proceso de humanización y socialización del DI ha llevado a reconocerle directamente derechos, obligaciones e incluso responsabilidad internacional. Por ello, actualmente se admite una subjetividad internacional limitada del individuo.

Derechos fundamentales del individuo en el Derecho Internacional

Los derechos fundamentales constituyen un núcleo mínimo universal de derechos inherentes a toda persona (vida, integridad física y moral, juicio imparcial, etc.), inderogables incluso en situaciones de conflicto armado. Su respeto constituye una obligación fundamental para todos los sujetos internacionales, especialmente los Estados.

Instrumentos internacionales de protección de los derechos humanos

Universales: Declaración Universal de Derechos Humanos (1948), Pactos Internacionales de Derechos Civiles y Políticos y de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (1966), cuatro Convenios de Ginebra de 1949 y Protocolos Adicionales de 1977.

Regionales: Convenio Europeo de Derechos Humanos (1950), Convención Americana sobre Derechos Humanos (1969) y Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos (1986). Existen además convenios específicos contra prácticas concretas como el genocidio.

Capacidad de obrar activa del individuo

Como regla general, el individuo carece de capacidad de obrar activa en el plano internacional y no puede presentar reclamaciones en nombre propio, debiendo actuar a través de su Estado mediante la protección diplomática. No obstante, determinados instrumentos internacionales permiten el acceso directo del individuo a órganos internacionales para la defensa de sus derechos.

TEDH y capacidad de obrar activa del individuo

El Protocolo XI al Convenio Europeo de Derechos Humanos permite a cualquier persona física, ONG o grupo de particulares que se considere víctima de una vulneración presentar directamente una demanda ante el TEDH.

El TEDH es un órgano judicial permanente, de jurisdicción obligatoria y cuyas sentencias son vinculantes. Para acudir a él es necesario agotar previamente los recursos internos del Estado demandado. Constituye el mecanismo internacional más avanzado de protección de derechos humanos.

TJUE y Corte Interamericana de Derechos Humanos

En la UE, los particulares pueden acudir al TJUE para solicitar la anulación de actos que les afecten individualmente (art. 263 TFUE).

En cambio, en el sistema interamericano el particular no tiene acceso directo a la Corte IDH, ya que únicamente los Estados parte y la Comisión Interamericana de Derechos Humanos pueden someter asuntos a su decisión (art. 61 CADH).

Mecanismos no jurisdiccionales de protección de derechos humanos

Extra-convencionales: órganos de Naciones Unidas pueden admitir comunicaciones individuales relativas a violaciones de derechos humanos.

Convencionales: determinados tratados, como la Convención sobre la Eliminación de la Discriminación Racial o el Convenio contra la Tortura, prevén mecanismos para admitir comunicaciones de particulares.

Capacidad de obrar activa limitada del individuo

Los mecanismos internacionales de protección de derechos humanos permiten reconocer una cierta capacidad de obrar activa al individuo. Sin embargo, se trata de una capacidad limitada, ya que solo existe en los supuestos previstos por instrumentos convencionales concretos. La regla general sigue siendo que las reclamaciones se plantean a través del Estado de nacionalidad.

Concepto de pueblo y derecho de libre determinación

El derecho de libre determinación es el derecho que tiene un pueblo a decidir libremente el estatuto jurídico de su territorio, ya sea constituyendo un Estado independiente o formando parte de otro Estado.

Un pueblo es una comunidad humana asentada sobre un territorio que presenta elementos objetivos (territorio, lengua, cultura, religión, historia común, etc.) y un elemento subjetivo consistente en la voluntad colectiva de constituirse como nación.

Regulación del derecho de libre determinación

El derecho de libre determinación aparece recogido en los arts. 1.2 y 55 CNU y desarrollado principalmente por la Resolución 1514 AGNU (1960) y la Resolución 2625 AGNU (1970), que precisan su contenido y alcance en el plano internacional.

En los territorios coloniales, el Estado administrador no representa legítimamente al pueblo sometido. La libre determinación se ejerce mediante la expresión libre y genuina de la voluntad popular, normalmente a través de referéndum, pudiendo optar por la independencia, la libre asociación o la integración en otro Estado según la Resolución 1514 AGNU.

Esta situación se extiende también a los pueblos sometidos a dominación extranjera o regímenes racistas.

Los pueblos integrados dentro de un Estado son titulares del derecho de libre determinación reconocido por la Resolución 2625 AGNU, pero este se configura principalmente como un derecho de autonomía interna que permite participar en la vida política, económica, social y cultural del Estado. Ejemplos en España son Cataluña, País Vasco y Galicia.

Ni la Resolución 1514 ni la Resolución 2625 reconocen un derecho general de secesión o independencia para los pueblos integrados en un Estado. Ambas contienen una cláusula de salvaguardia que obliga a compatibilizar la libre determinación con el principio de integridad territorial.

Por ello, el DI contemporáneo otorga prevalencia al principio de integridad territorial y no reconoce un derecho general a la secesión.

Límite de la integridad territorial según la Resolución 2625

La cláusula de salvaguardia protege a los Estados que cuentan con gobiernos representativos de toda la población sin discriminación por motivos de raza, credo o color. En tales casos no puede invocarse la libre determinación para justificar la secesión.

Cuando un gobierno no represente ni respete a todos los pueblos del Estado, podría discutirse la aplicación de esta cláusula, aunque la práctica internacional no ofrece una respuesta clara.

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