Il passaggio al sonoro e l'età d'oro dello studio system a Hollywood

Flashcards di ripasso sui concetti chiave del capitolo 8: l'avvento del sonoro, l'organizzazione dello studio system hollywoodiano, le innovazioni tecnologiche e l'evoluzione dei generi cinematografici negli anni Trenta e Quaranta.

Il cantante di jazz (1927)

Film della Warner Bros. interpretato da Al Jolson, convenzionalmente considerato l'opera che segnò l'introduzione del cinema sonoro grazie a brani cantati e alcune frasi udibili pronunciate dal protagonista.

Vitaphone

Sistema tecnologico per il cinema sonoro sviluppato dalla Western Electric e impiegato dalla Warner Bros., basato sulla sincronizzazione delle immagini con dischi fonografici.

Movietone

Sistema sonoro sviluppato dalla Fox, basato sull'incisione della traccia audio direttamente sulla pellicola cinematografica.

Photophone

Sistema tecnologico sonoro sviluppato dalla RCA che concorse alla definizione dello standard comune per il sonoro a Hollywood.

Cinepresa multipla

Tecnica che consisteva nell'utilizzare più macchine da presa contemporaneamente durante la scena per ottenere diverse inquadrature salvaguardando la sincronizzazione fra immagine e sonoro.

Giraffa

Supporto mobile diffusosi dal 1931 che consentiva di spostare e sospendere il microfono sopra gli attori durante le riprese, migliorando la mobilità sul set.

Versioni multilingue

Soluzione iniziale adottata da case come MGM e Paramount per il mercato estero, consistente nel girare lo stesso film in più lingue riutilizzando set, costumi e sceneggiature, poi abbandonata perché troppo dispendiosa.

Oligopolio a concentrazione verticale

Struttura economica dello studio system hollywoodiano in cui un ristretto gruppo di grandi società controllava interamente produzione, distribuzione e sale cinematografiche.

Cinque Grandi (Major)

Le cinque società cinematografiche dominanti di Hollywood (Paramount, MGM/Loew's, 20th Century Fox, Warner Bros., RKO), provviste di proprie catene di sale cinematografiche e reti distributive.

Tre Piccole (Minor)

Le tre compagnie dello studio system (Universal, Columbia, United Artists) caratterizzate dal possedere poche sale cinematografiche oppure nessuna.

Poverty Row

Termine usato per indicare case di produzione indipendenti specializzate in pellicole a bassissimo costo di serie B, come Republic e Monogram.

Codice Hays (Codice di Produzione)

Codice morale introdotto nel 1930 dalla MPPDA e reso vincolante nel 1934, volto a proibire e censurare la rappresentazione esplicita di sessualità, violenza e crimine non punito.

Technicolor a tre pellicole

Tecnologia cromatica introdotta nei primi anni Trenta che separava la luce nei tre colori primari, offrendo tinte intense e brillanti in opere come La Cucaracha e Becky Sharp.

Retroproiezione

Effetto speciale che consisteva nel proiettare uno sfondo filmato in precedenza dietro agli attori mentre recitavano all'interno dei teatri di posa.

Stampa ottica

Dispositivo utilizzato per combinare spezzoni di pellicola differenti, mascherini mobili, sovrimpressioni e scenografie dipinte (matte painting).

Profondità di campo

Tecnica visiva che permette di mantenere perfettamente a fuoco simultaneamente gli elementi in primo piano e quelli sullo sfondo all'interno della stessa inquadratura.

Continuity system

Sistema convenzionale di ripresa e montaggio hollywoodiano studiato per celare i tagli, garantire la continuità spazio-temporale e mantenere chiara la narrazione.

Musical dietro le quinte

Sottogenere del musical la cui narrazione è incentrata sulle prove, l'allestimento e la preparazione di uno spettacolo teatrale o cinematografico.

Musical integrato

Tipologia di musical in cui canti e coreografie si fondono direttamente nella vita quotidiana e nello sviluppo narrativo dei personaggi anziché apparire come semplici esibizioni.

Screwball comedy

Commedia sofisticata nata nel 1934 incentrata su personaggi stravaganti, dialoghi rapidi, equivoci farseschi e conflitti romantici tra individui di differente estrazione sociale.

Cinema sociale

Filone cinematografico che negli anni Trenta trattò con impianto realistico i drammi della Grande Depressione, quali disoccupazione, povertà e disuguaglianze.

Film di gangster

Genere incentrato sulle parabole di ascesa e caduta di criminali durante l'era del Proibizionismo, la cui morte conclusiva era imposta dal Codice Hays per dimostrare la condanna del delitto.

Film noir

Tendenza stilistica influenzata dall'espressionismo tedesco caratterizzata da pessimismo morale, ambientazioni notturne urbane, forti contrasti luminosi e la figura della femme fatale.

Il cantante di jazz (1927)

Film della Warner Bros. interpretato da Al Jolson che segna la data convenzionale dell'avvento del sonoro, celebre per le sequenze in cui il protagonista canta e pronuncia battute udibili.

Vitaphone

Sistema sonoro sviluppato dalla Western Electric e adottato dalla Warner Bros., basato sulla sincronizzazione delle immagini con dischi fonografici.

Movietone

Tecnologia sonora sviluppata dalla Fox che permetteva di registrare la traccia audio direttamente sulla pellicola cinematografica.

Photophone

Sistema tecnologico di registrazione sonora della RCA, sviluppato durante la competizione tecnica per lo standard del cinema sonoro.

Cinepresa multipla

Metodo di ripresa delle origini del sonoro che impiegava contemporaneamente più macchine da presa da diverse angolazioni per mantenere la sincronizzazione audio-visiva.

Giraffa

Asta mobile introdotta a partire dal 1931 per sospendere e muovere il microfono al di sopra degli attori durante le riprese.

Versioni multilingue

Strategia iniziale di MGM e Paramount per il mercato internazionale consistente nel rigirare lo stesso film con attori che parlavano lingue diverse, poi abbandonata perché troppo costosa rispetto a doppiaggio e sottotitoli.

Concentrazione verticale

Struttura economica a oligopolio tipica dello studio system hollywoodiano, in cui poche grandi società detenevano il controllo simultaneo di produzione, distribuzione e sale cinematografiche.

Le Cinque Grandi (Majors)

Le cinque compagnie cinematografiche integrate a capo dello studio system hollywoodiano: Paramount, MGM (Loew’s), 20th Century Fox, Warner Bros. e RKO, dotate di proprie reti di distribuzione e sale.

Le Tre Piccole (Minors)

Le società Universal, Columbia e United Artists, che occupavano una posizione secondaria rispetto alle major poiché possedevano poche sale o nessuna.

Poverty Row

Espressione usata per indicare le compagnie di produzione indipendenti minori, come Republic e Monogram, specializzate in film economici di serie B.

Codice Hays

Codice di Produzione morale istituito nel 1930 dalla MPPDA sotto la direzione di Will Hays per regolamentare la rappresentazione di crimine, violenza e sesso, reso rigidamente vincolante con sanzioni nel 1934.

Stile sinfonico hollywoodiano

Modello musicale codificato da compositori come Max Steiner (in King Kong del 1933), Erich Wolfgang Korngold e Bernard Herrmann, basato su colonne sonore orchestrali scritte per rafforzare le emozioni della storia.

Technicolor a tre pellicole

Innovativo sistema a colori dei primi anni Trenta che scomponeva la luce nei tre colori primari su tre pellicole distinte, sperimentato in La Cucaracha e Becky Sharp (1935).

Retroproiezione

Tecnica visiva consistente nel proiettare uno sfondo filmato precedentemente su uno schermo posizionato dietro agli attori mentre recitano sul set.

Stampa ottica

Dispositivo per effetti speciali utilizzato per combinare immagini distinte, realizzare sovrimpressioni, mascherini mobili e inserire scenografie dipinte (matte painting).

Profondità di campo

Soluzione fotografica e di composizione che garantisce la contemporanea messa a fuoco di elementi posizionati su piani ravvicinati e sullo sfondo all'interno della stessa inquadratura.

Gregg Toland

Direttore della fotografia che collaborò con Orson Welles in Quarto potere (1941), sperimentando in modo innovativo la profondità di campo e complesse composizioni visive.

Continuity system

Sistema codificato di convenzioni di ripresa e montaggio mantenuto a Hollywood per assicurare la chiarezza narrativa, la continuità temporale dell'azione e l'orientamento spaziale dello spettatore.

Musical integrato

Sottogenere del musical in cui i numeri di canto e danza non sono numeri da palcoscenico ma si inseriscono direttamente nella narrazione e nella vita quotidiana dei personaggi.

Musical dietro le quinte

Forma di musical la cui narrazione si concentra sulla preparazione, l'allestimento e le prove di uno spettacolo teatrale o musicale.

Screwball comedy

Commedia romantica caratterizzata da ritmi serrati, personaggi eccentrici, gag assurde e scontri tra uomini e donne di classi sociali differenti, inaugurata nel 1934 con Accadde una notte.

Cinema sociale

Tendenza cinematografica degli anni Trenta che affrontava con realismo le tematiche di miseria, ingiustizia e disoccupazione generate dalla Grande Depressione (es. Furore, Furia, Io sono un evaso).

Film di gangster

Genere incentrato sull'ascesa e sulla caduta violenta di criminali durante il Proibizionismo (1919-1933), i cui protagonisti morivano al termine della vicenda per rispettare il principio del Codice Hays.

Film noir

Tendenza cinematografica scaturita dal romanzo poliziesco americano e dall'espressionismo tedesco, definita da storie disilluse di crimine, atmosfere urbane notturne, contrasti di luce e ombra, inquadrature oblique e la presenza della donna fatale.

Film di guerra (evoluzione)

Genere passato dai toni pacifisti e critici degli anni Trenta (come All’ovest niente di nuovo) a pellicole di propaganda a sostegno dell'esercito statunitense dopo l'attacco a Pearl Harbor del 1941.