Mecanismos de Percepción, Conducción Neural, Transmisión Sináptica y Farmacología

Fichas de vocabulario exhaustivas que cubren los mecanismos de los sistemas sensoriales y perceptuales (visión, audición, somatosensación, olfato y gusto), así como los fundamentos de la conducción neural, transmisión sináptica, neuroquímica y psicofarmacología.

Disparidad binocular

Diferencia de posición de las mismas imágenes proyectadas en ambas retinas debido a que los dos ojos perciben el mundo desde posiciones distintas. Es notablemente mayor en objetos cercanos.

Punto ciego y efecto de completud

Área de la retina que carece de receptores de luz (donde convergen los axones para formar el nervio óptico). El sistema visual utiliza el fenómeno de completud ("filling in") para rellenar perceptualmente la información faltante basándose en el entorno y la predicción.

Teoría dúplex

Teoría visual que postula que los conos y los bastones median visiones distintas: la visión fotópica (mediada por conos en ambientes iluminados y con color, ofreciendo mayor detalle) y la visión escotópica (mediada por bastones en ambientes de baja iluminación, carente de detalles finos y color).

Estructura celular de la retina de mamífero

Organización en capas de la retina donde la luz atraviesa primero las células ganglionares retinianas, las células amacrinas, las células bipolares y las células horizontales antes de alcanzar los fotorreceptores (conos y bastones) ubicados hacia la parte posterior del globo ocular.

Vía retina-geniculado lateral-estriado ($V_1$)

Principal vía visual por la que transita aproximadamente el $90\%$ de la información visual. La información del campo visual izquierdo viaja a la corteza $V_1$ derecha ipsilateralmente por la hemirretina temporal y contralateralmente cruzando por el quiasma óptico desde la hemirretina nasal.

Escotoma y prueba de perimetría

Zona de ceguera producida por una lesión en la corteza visual primaria ($V_1$), que se manifiesta en la región correspondiente del campo visual contralateral de ambos ojos. La perimetría es la prueba diagnóstica empleada para cartografiar dichas áreas de ceguera.

Visión ciega (blind sight)

Capacidad paradójica que presentan pacientes con daño en la corteza visual primaria de responder ante estímulos luminosos presentados dentro de su escotoma sin ser conscientes de ellos; la cualidad perceptiva que más tiende a preservarse es la detección del movimiento.

Hemianopsia

Tipo específico de escotoma extenso que abarca y priva de visión a una mitad completa del campo visual (derecho o izquierdo).

Prosopagnosia

Agnosia visual caracterizada por la incapacidad de reconocer rostros conocidos (en casos extremos incluso el propio), frecuentemente asociada a lesiones en el área fusiforme de las caras (adyacente a los lóbulos temporal y occipital). Puede extenderse a clases de objetos donde el individuo es especialista (como vacas o aves).

Acinetopsia (Akinetopsia)

Condición neuropsicológica en la cual se pierde la percepción del movimiento fluido y continuo, viendo el entorno en fotogramas o imágenes fijas periódicas; surge por daño en el área cerebral MT (área temporal media).

Rango auditivo y umbrales de intensidad sonora

Los humanos perciben vibraciones acústicas entre $20$ y $20.000\,\text{Hz}$. La intensidad se mide en decibeles ($\text{dB}$): una conversación normal ronda los $60\,\text{dB}$, sonidos sobre $70\,\text{dB}$ generan molestia y por encima de $120\,\text{dB}$ provocan dolor o daño estructural inmediato.

Órgano de Corti

Estructura receptora auditiva localizada sobre la membrana basilar dentro del caracol o cóclea. Alberga las células ciliadas cuyos cilios hacen contacto con la membrana tectoria para transducir energía mecánica en señales eléctricas dirigidas al nervio auditivo.

Sistema vestibular

Sistema sensorial localizado en el oído interno, conformado principalmente por los conductos semicirculares, responsable de registrar la dirección, orientación e intensidad de los movimientos cefálicos para mantener el equilibrio.

Rutas auditivas anterior y posterior

Corrientes corticales secundarias de procesamiento auditivo: la ruta anterior se encarga primordialmente de identificar y distinguir la naturaleza del estímulo acústico ("qué"), mientras que la ruta posterior se encarga de ubicar espacialmente la procedencia del sonido ("dónde").

Sordera conductiva vs. Sordera nerviosa

La sordera conductiva obedece a lesiones en los huesecillos del oído medio (martillo, yunque o estribo); la sordera nerviosa involucra afectación directa de la cóclea o del nervio auditivo, siendo la pérdida o daño de las células ciliadas la etiología más común.

Divisiones del sistema somatosensorial

Conjunto formado por tres subsistemas: sistema exteroceptivo (detecta estímulos externos mecánicos sobre la piel), sistema propioceptivo (monitorea la posición articular y del cuerpo) y sistema interoceptivo (informa sobre condiciones viscerales e internas, tales como la temperatura).

Receptores cutáneos humanos

Estructuras especializadas en la dermis/epidermis: terminaciones nerviosas libres (cambios bruscos de temperatura y dolor), corpúsculos de Pacini (adaptación rápida a vibraciones o distorsiones repentinas), discos de Merkel y terminaciones de Ruffini (ambos de adaptación lenta ante estímulos mecánicos continuos o graduales).

Sistema columna dorsal-lemnisco medial vs. Sistema anterolateral

Las dos principales vías somatosensoriales ascendentes: el sistema columna dorsal-lemnisco medial transporta principalmente tacto fino y propiocepción; el sistema anterolateral conduce predominantemente sensaciones de dolor y temperatura.

Homúnculo somatosensorial

Representación somatotópica de la superficie corporal situada en la corteza somatosensorial primaria (áreas $3$, $1$ y $2$ de Brodmann), donde partes corporales con mayor agudeza táctil e inervación (manos, labios) abarcan desproporcionadamente más superficie cortical.

Asomatognosia

Agnosia somatosensorial caracterizada por la incapacidad de reconocer o identificar partes del propio cuerpo, usualmente unilateral hacia el lado izquierdo como consecuencia de lesiones en el lóbulo parietal posterior derecho.

Sustancia gris periacueductal (PAG)

Estructura mesencefálica clave en el circuito descendente de analgesia; estimulada por opioides endógenos (endorfinas), proyecta hacia los núcleos del rafe para excitar interneuronas espinales que bloquean el paso de las señales de dolor en el cordón espinal.

Mucosa olfativa y corteza piriforme

Estructuras del sistema olfativo: los receptores nasales proyectan sus axones a través de la lámina cribosa hacia el bulbo olfatorio, y de allí directamente a la corteza piriforme (corteza primaria), convirtiéndose en el único sistema sensorial primario que alcanza la corteza sin relevar primero en el tálamo.

Distribución gustativa lingual

Principio fisiológico verificado que desmiente el mapa tradicional de áreas linguales segregadas; todos los gustos primarios (dulce, ácido, salado, amargo y umami) pueden ser percibidos en cualquiera de las regiones de la lengua provistas de botones gustativos.

Vía gustativa central

Ruta nerviosa aferente compuesta por los pares craneales facial ($\text{VII}$), glosofaríngeo ($\text{IX}$) y vago ($\text{X}$), los cuales envían señales al núcleo solitario del bulbo raquídeo, relevan en el núcleo ventral posterior del tálamo y culminan en la corteza gustativa primaria situada en la ínsula.

Anosmia y Ageusia

Alteraciones quimiosensoriales: la anosmia es la pérdida de la olfacción provocada comúnmente por arrancamiento o cizallamiento de los axones olfatorios tras un traumatismo; la ageusia es la pérdida o dificultad para percibir el gusto, a menudo causada por lesiones óticas por donde pasa la rama lingual del nervio facial ($\text{VII}$).

Potencial de reposo

Diferencia de carga eléctrica constante a través de la membrana de una neurona inactiva, que se sitúa típicamente en $-70\,\text{mV}$, lo cual refleja que el interior de la célula es eléctricamente más negativo respecto al exterior.

Gradiente electroquímico en reposo

Conjunto de fuerzas que actúan sobre los iones neuronales: el sodio ($\text{Na}^+$) tiende a ingresar a la célula impulsado tanto por la presión electrostática (atraído por los $-70\,\text{mV}$ intracelulares) como por su gradiente de concentración química.

Bomba de sodio-potasio

Mecanismo de transporte activo dependiente de $\text{ATP}$ transmembrana que expulsa activamente $3\,\text{Na}^+$ hacia el medio extracelular a cambio de ingresar $2\,\text{K}^+$ al intracelular, garantizando el mantenimiento estable del potencial de reposo.

Potenciales Excitadores Postsinápticos (PEPs) vs. Inhibidores (PIPs)

Cambios graduados en el potencial de membrana: los PEPs son despolarizaciones transitorias que vuelven el potencial intracelular menos negativo (ej. de $-70$ a $-67\,\text{mV}$), aumentando la probabilidad de descarga; los PIPs son hiperpolarizaciones (ej. de $-70$ a $-72\,\text{mV}$) que disminuyen dicha probabilidad.

Segmento inicial del axón

Región axonal adyacente al cono o montículo axónico donde se integran los potenciales postsinápticos y se desencadena formalmente el potencial de acción si la despolarización acumulada supera el umbral de excitación.

Potencial de acción (PA)

Respuesta eléctrica de "todo o nada" disparada al superar el umbral (aproximadamente $-65\,\text{mV}$); implica una masiva apertura de canales de $\text{Na}^+$ que despolariza la membrana hasta cerca de $+50\,\text{mV}$, seguida de repolarización por salida de $\text{K}^+$ e hiperpolarización transitoria.

Periodo refractario absoluto vs. relativo

El periodo refractario absoluto dura de $1$ a $2\,\text{ms}$ tras iniciar un PA y en él es imposible generar un segundo impulso; el periodo refractario relativo le sigue y permite disparar otro potencial de acción únicamente ante estímulos de intensidad marcadamente supranormal.

Conducción saltatoria

Mecanismo de propagación veloz del potencial de acción en axones mielinizados, donde la corriente eléctrica viaja pasivamente y regenera activamente su amplitud al "saltar" de un nódulo de Ranvier al siguiente.

Sinapsis axoaxónicas

Contactos sinápticos establecidos entre el botón terminal de un axón y el terminal de otro axón, cuya función prioritaria es modular selectivamente (mediante facilitación o inhibición presináptica) terminales sinápticos específicos sin alterar la excitabilidad del soma completo.

Sinapsis no dirigidas

Modalidad de transmisión química donde las moléculas de neurotransmisor se liberan de manera difusa desde ensanchamientos o varicosidades a lo largo del axón, hacia sitios receptores no adyacentes o ampliamente dispersos.

Uniones intercelulares comunicantes (Gap Junctions)

Canales proteicos constituidos por conexinas que unen de forma directa el citoplasma de dos células adyacentes, permitiendo el flujo continuo y bidireccional de iones y moléculas pequeñas, haciendo posible las sinapsis eléctricas ultrarrápidas.

Coexistencia

Principio neuroquímico según el cual una misma neurona puede sintetizar, empaquetar y liberar simultáneamente más de una clase de sustancia transmisora, habitualmente un neurotransmisor de molécula pequeña y un neuropéptido.

Recaptación e inactivación enzimática

Los dos mecanismos fisiológicos primarios que terminan la acción del neurotransmisor en la hendidura sináptica: la recaptación lo reintroduce al botón presináptico vía transportadores, mientras que la degradación enzimática lo fragmenta químicamente (ej. mediante acetilcolinesterasa).

Glutamato y GABA

Los dos aminoácidos neurotransmisores más abundantes del encéfalo: el glutamato funciona como el principal transmisor excitatorio del sistema nervioso, mientras que el ácido gamma-aminobutírico (GABA) constituye el principal neurotransmisor inhibidor.

Síntesis de catecolaminas

Secuencia enzimática metabólica por la cual el aminoácido tirosina se transforma progresivamente: Tirosina $\rightarrow$ L-DOPA $\rightarrow$ Dopamina $\rightarrow$ Noradrenalina (norepinefrina) $\rightarrow$ Adrenalina (epinefrina).

Neurotransmisores de gases solubles

Transmisores no convencionales (como el monóxido de nitrógeno y el monóxido de carbono) que no se acumulan en vesículas, atraviesan las membranas libremente por liposolubilidad y median la transmisión retrógrada desde la neurona postsináptica hacia la presináptica.

Fármacos agonistas y antagonistas

Un fármaco agonista promueve o incrementa los efectos fisiológicos de un neurotransmisor específico (ej. estimulando su síntesis, bloqueando su recaptación o activando el receptor); un antagonista inhibe o bloquea dicha transmisión (ej. impidiendo la liberación o bloqueando competitivamente los receptores postsinápticos).

Mecanismo de acción de la cocaína

Fármaco psicoactivo agonista de catecolaminas que ejerce su efecto bloqueando las proteínas transportadoras de recaptación presináptica de dopamina y noradrenalina, prolongando de manera sostenida la estimulación postsináptica.

Mecanismo de acción de las benzodiacepinas

Fármacos con actividad ansiolítica y sedante que actúan como moduladores alostéricos positivos del receptor $\text{GABA}_A$, fijándose en un sitio alterno para aumentar la afinidad de unión del GABA y amplificar su efecto hiperpolarizante/inhibidor.

Curare y Toxina botulínica (Botox)

Antagonistas colinérgicos que interfieren en la unión neuromuscular: el curare bloquea directamente los receptores de acetilcolina en la membrana postsináptica, mientras que el botox previene la exocitosis y liberación de acetilcolina desde el botón presináptico.

Cafeína

Sustancia psicoactiva estimulante cuya acción neurofarmacológica consiste en antagonizar competitivamente los receptores de adenosina (particularmente los subtipos $A_{2A}$), interfiriendo con la inducción natural del reposo y la fatiga neural.

Receptores opioides Mu (MOR)

Clase de receptores para sustancias opiáceas concentrados prominentemente en la sustancia gris periacueductal (PAG) y áreas límbicas; son diana agonista de la morfina y otros opioides analgésicos, siendo bloqueados de manera reversible por el antagonista naloxona.

Tolerancia condicionada a las drogas

Fenómeno neuroconductual en el que la tolerancia ante una sustancia es óptima o máxima cuando el individuo se encuentra en el entorno o contexto ambiental en el cual ha ocurrido el consumo repetido habitualmente; la falta de dichos estímulos ambientales contextuales puede precipitar una sobredosis letal.