Tessuto Connettivo Specializzato: La Cartilagine

Flashcard di vocabolario per lo studio della struttura, classificazione, proprietà meccaniche, sedi anatomiche e caratteristiche microscopiche del tessuto cartilagineo.

Condroblasti

Cellule immature da cui origina la cartilagine; sono attive nella sintesi e secrezione dei costituenti della matrice extracellulare, all'interno della quale rimangono racchiuse in lacune. Quando la loro attività biosintetica diminuisce, prendono il nome di condrociti.

Condrociti

Cellule mature e specializzate del tessuto cartilagineo, alloggiate singolarmente o raggruppate in gruppi isogeni all'interno delle lacune della matrice.

Pericondrio

Guaina di tessuto connettivo denso irregolare riccamente vascolarizzata che riveste la maggior parte della cartilagine ialina ed elastica, garantendone il nutrimento per diffusione; è privo di presenza nella fibrocartilagine e nella cartilagine articolare.

Gruppi isogeni

Nidi o raggruppamenti di condrociti generati dalla divisione mitotica di una singola cellula progenitrice; sono presenti nella cartilagine ialina (2-8 cellule) e nella cartilagine elastica (2-4 cellule), mentre risultano assenti o raramente presenti nella fibrocartilagine.

Cartilagine ialina

Varietà più diffusa di cartilagine (dal greco «vetro»), che a fresco appare come una massa traslucida e bianco-bluastra. È costituita da collagene di tipo II (con quote minori di tipo IX, X, XI) immerso in un'abbondante matrice idratata ricca di proteoglicani e acido ialuronico, offrendo sostegno rigido ma flessibile e riducendo l'attrito.

Invisibilità delle fibre nella cartilagine ialina

Caratteristica microscopica per cui la matrice della cartilagine ialina appare omogenea e vitrea: le sottili fibre collagene di tipo II hanno lo stesso indice di rifrazione della sostanza fondamentale amorfa circostante e risultano quindi otticamente indistinguibili.

Gradiente di colorazione della cartilagine ialina

Fenomeno istochimico per cui la matrice cartilaginea appare più viola/basofila nelle zone profonde a causa dell'alta concentrazione di GAG e proteoglicani (colorati dall'ematossilina attorno ai condrociti), mentre le zone superficiali del pericondrio appaiono più chiare.

Cartilagine elastica

Tipo di cartilagine dotata di elevata flessibilità ed elasticità, caratterizzata da una fitta rete tridimensionale di fibre elastiche (elastina e fibrillina) ramificate e anastomizzate, intrecciate a collagene di tipo II, con condrociti voluminosi in lacune ravvicinate.

Fibrocartilagine

Forma di transizione tra il tessuto connettivo denso e la cartilagine ialina; è priva di pericondrio e presenta scarsa sostanza amorfa, condrociti allungati disposti in colonna e spessi fasci ordinati e paralleli di collagene di tipo I (predominante) associato a collagene di tipo II.

Nutrimento della cartilagine priva di pericondrio

Meccanismo di apporto trofico che avviene tramite diffusione dal liquido sinoviale (nel caso della cartilagine articolare) o dai tessuti connettivi circostanti (nella fibrocartilagine).

Organizzazione a fila indiana

Disposizione cellulare tipica della fibrocartilagine, in cui i condrociti si presentano allungati, schiacciati e allineati in colonna lungo le linee di trazione dei fasci paralleli di collagene.

Cartilagine ialina di trachea

Sezione di via aerea superiore evidenziante anelli cartilaginei delimitati da pericondrio e attraversati da setti, con lacune contenenti condrociti singoli o associati in gruppi isogeni immersi in una matrice omogenea.

Cartilagine ialina di trachea di ratto

Preparato istologico che mostra ampie lacune bianche con condrociti singoli o in gruppi isogeni e un evidente gradiente di basofilia della matrice extracellulare tra la zona profonda e il pericondrio superficiale.

Fibrocartilagine della sinfisi pubica (colorazione con blu di bromofenolo)

Sezione istologica in cui il blu di bromofenolo colora le proteine basiche evidenziando spessi fasci di collagene di tipo I orientati secondo le linee di trazione (in toni tra marrone, rosso e viola), con nuclei scuri di condrociti allineati in file entro piccole lacune chiare.

Fibrocartilagine in tricromica di Mallory ed ematossilina-eosina

Preparato istologico in cui la fucsina acida evidenzia i nuclei allungati in fila indiana come puntini fucsia/rossastri, mentre il blu d'anilina colora intensamente in azzurro/blu i grandi fasci ondulati e paralleli di collagene di tipo I.

Cartilagine elastica (padiglione auricolare)

Tessuto a elevatissima densità cellulare delimitato da pericondrio su entrambi i lati, caratterizzato da ampie lacune ravvicinate contenenti grandi condrociti e matrice non omogenea percorsa da una fitta trama di fibre elastiche.

Sinfisi pubica

Articolazione che unisce anteriormente le due ossa del pube; è costituita da fibrocartilagine per garantire una straordinaria resistenza meccanica alla trazione e alle sollecitazioni elevate.

Menischi

Formazioni fibrocartilaginee situate all'interno dell'articolazione del ginocchio che svolgono la funzione di ammortizzare le sollecitazioni meccaniche e distribuire uniformemente il carico corporeo.

Epiglottide

Struttura elastica delle vie aeree superiori composta da cartilagine elastica, deputata a flettersi durante la deglutizione per impedire l'ingresso del cibo nelle vie aeree.