Neuropsicologia delle Lesioni Prefrontali e Funzioni Esecutive

Flashcard di vocabolario sui deficit neuropsicologici, le funzioni esecutive, i correlati neuroanatomici della corteccia prefrontale (DLPFC, OFC, vmPFC) e i relativi metodi d'indagine clinica e sperimentale.

Sindrome disesecutiva (Dysexekutives Syndrom)

Quadro clinico dovuto a lesione prefrontale caratterizzato dalla compromissione delle funzioni esecutive (pianificazione, mantenimento degli obiettivi, inibizione, flessibilità comportamentale, problem solving) e dall'alterazione del comportamento sociale (impulsività, ridotta tolleranza alla frustrazione, disinibizione), a fronte di abilità motorie e memoria di base spesso intatte.

Mantenimento degli obiettivi (Zielaufrechterhaltung)

Funzione esecutiva supportata soprattutto dalla corteccia prefrontale dorsolaterale volta a conservare attivi i traguardi comportamentali nella memoria di lavoro; la sua compromissione comporta la perdita rapida della rappresentazione del target e una marcata distraibilità verso stimoli irrilevanti.

Inibizione (Inhibition)

Meccanismo prefrontale responsabile della soppressione attiva di informazioni irrilevanti e reazioni automatiche; un suo deficit determina impulsività, ridotta tolleranza alla frustrazione, dipendenza dagli stimoli e incapacità di frenare risposte inappropriate.

Corteccia prefrontale dorsolaterale (DLPFC)

Area cerebrale prefrontale deputata al mantenimento degli obiettivi comportamentali nella memoria di lavoro, alla pianificazione sequenziale e al controllo cognitivo generale.

Corteccia orbitofrontale (OFC)

Regione prefrontale preposta all'inibizione di stimoli e reazioni irrilevanti, al controllo degli impulsi, all'adattamento del comportamento e all'elaborazione dei processi di ricompensa e punizione.

Corteccia prefrontale ventromediale (vmPFC)

Regione cerebrale strettamente coinvolta nella regolazione emotiva, nella gestione del comportamento sociale e nella valutazione del valore associato a stimoli e scelte (Wertbewertung).

Shopping-Center-Aufgabe (Shallice & Burgess, 1991)

Compito ecologico di simulazione di compiti di spesa con vincoli di tempo, regole e molteplici sotto-obiettivi; dimostra che i pazienti con lesioni prefrontali falliscono nel mantenere gli obiettivi, si distraggono facilmente, abbandonano attività e violano regole.

Comportamento di utilizzazione (Utilisationsverhalten / Lhermitte, 1983, 1986)

Fenomeno causato da compromissione dell'inibizione in cui pazienti con lesioni frontali reagiscono in modo automatico a stimoli ambientali anche se irrilevanti per il compito in corso (es. afferrare oggetti o imitare i gesti dell'esaminatore per dipendenza dallo stimolo).

Stroop-Test (Compito di Stroop)

Test esecutivo standardizzato che misura l'inibizione di stimoli irrilevanti; i pazienti con lesioni prefrontali mostrano un effetto di interferenza significativamente maggiore perché incapaci di sopprimere la reazione automatica di lettura della parola rispetto alla denominazione del colore.

Wisconsin Card Sorting Test (WCST)

Test neuropsicologico standardizzato che misura la flessibilità cognitiva e la capacità di cambiare regola; evidenzia marcate difficoltà nell'adattarsi a nuovi criteri di classificazione e un'elevata distraibilità da informazioni irrilevanti.

Modified Six Elements Test (BADS)

Strumento di valutazione a elevata validità ecologica costituito da compiti quotidiani (es. scrivere una lettera, fare una chiamata, gestire il tempo); esamina le capacità di pianificazione, organizzazione sequenziale delle azioni e risoluzione dei problemi.

Tower of London / Tower of Hanoi

Test esecutivi standardizzati utilizzati per quantificare la capacità di pianificazione anticipata e problem solving attraverso la formulazione mentale di diversi passaggi ordinati per raggiungere una configurazione obiettivo.

Test Go/No-Go e Stop-Signal

Prove standardizzate impiegate per misurare in modo selettivo la capacità di controllo inibitorio delle risposte motorie di fronte a segnali contingenti.

Faux-Pas-Test

Test di cognizione sociale che valuta la capacità di riconoscere comportamenti socialmente inappropriati all'interno di scenari narrati, testando l'applicazione di regole sociali e la Teoria della Mente (Theory of Mind).

Riconoscimento delle emozioni (Emotionserkennung)

Metodica diagnostica della cognizione sociale finalizzata a esaminare l'abilità del paziente nell'identificare e decodificare le espressioni emotive mostrate sui volti umani.

Iowa Gambling Task (IGT)

Test neuropsicologico sul processo decisionale che misura l'elaborazione dei meccanismi di ricompensa e punizione attraverso scelte monetarie, dimostrandosi particolarmente sensibile a disfunzioni della corteccia orbitofrontale (OFC).

Flessibilità comportamentale (Verhaltensflexibilität)

Abilità esecutiva deputata alla modifica delle strategie d'azione e all'adattamento del comportamento a seguito di imprevisti o variazioni ambientali (es. l'assenza improvvisa di un prodotto desiderato durante gli acquisti).

Pianificazione (Planung)

Funzione esecutiva responsabile dell'anticipazione delle azioni e dell'organizzazione sequenziale dei diversi passaggi necessari a raggiungere uno scopo (es. strutturare e seguire rigorosamente una lista della spesa).