Personajes clave de la exploración y conquista del Río de la Plata

Fichas de vocabulario sobre los principales protagonistas, cronología y sucesos históricos de la expedición, conquista y colonización del Río de la Plata y regiones adyacentes.

Fernando el Católico

Rey de España que en 1507 convocó a la cumbre de expertos marinos para encomendarles la misión de hallar un paso hacia las Indias Orientales. Años más tarde, decretó el perdón para aquellos conquistadores que habían comido carne humana impulsados por el hambre.

Vicente Yáñez Pinzón

Marino experimentado de la Corona, excomandante de la carabela Niña en el primer viaje de Colón. Recorrió Honduras junto a Solís sin hallar el paso.

Juan de la Cosa

Exespía del rey en Lisboa y reputado cartógrafo junto con Vespucio. Murió a manos de nativos en Colombia en 1510.

Américo Vespucio

Florentino y eminente cartógrafo que exploró las costas de Sudamérica en 1501 y 1502, identificando tempranamente el cauce del Río de la Plata (río Jordán).

Juan Díaz de Solís

El menos capacitado de la cumbre de 1507 pero conocedor de secretos portugueses. En 1516 llegó a la desembocadura del Río de la Plata ("Mar Dulce"), donde desembarcó en la costa uruguaya y fue muerto y devorado por antropófagos guaraníes.

Cristóbal de Haro y Nuño Manuel

Pilotos al servicio de Portugal que exploraron la costa en travesía de espionaje en 1514. Haro, además, fue el financista del viaje de Hernando de Magallanes.

Vasco Núñez de Balboa

Explorador que cruzó el istmo de Panamá y descubrió el océano Pacífico, confirmando que había un mar entre las Indias.

Pedro de Mendoza y Luján

Primer Adelantado del Río de la Plata. Financió la travesía atraído por la promesa de riquezas de la plata. Padeció sífilis ("enfermedad de Venus"), permaneciendo postrado la mayor parte del tiempo. Mandó a acuchillar a su maestre de campo Juan de Osorio y murió en alta mar en 1537 de regreso a España.

Alonso de Cabrera ("El loco Cabrera")

Oficial encargado de contratar y armar la nao Santiago con las provisiones. De conducta impredecible, despótica y desquiciada, fue cofactor del despoblamiento y quema de Buenos Aires en 1541 junto con Irala. Murió desquiciado en España tras asesinar a su esposa.

Juan de Osorio

Maestre de campo de 25 años, maña y hablador. Acusado injustamente de traición y motín por Ayolas, fue cosido a puñaladas por orden de Mendoza en Río de Janeiro. Los aborígenes le dieron sepultura por compasión.

Juan de Ayolas

Oficial de Mendoza que instigó la acusación de traición contra Osorio y participó activamente en su asesinato.

Diego de Mendoza

Hermano mayor del Adelantado Pedro de Mendoza; comandó la expedición al oeste contra los querandíes y falleció en la batalla de 1536.

Pedro Luján

Sobrino de Pedro de Mendoza y capitán que participó en la ejecución de Osorio. Murió desangrado a orillas del río que hoy lleva su nombre durante la batalla contra los querandíes.

Francisco Ruiz Galán

Teniente gobernador del puerto de Buenos Aires. Rivalizó agriamente con Alonso Cabrera y terminó cogobernando la pequeña aldea en un tenso e insólito régimen conjunto.

Montoya

Oficial de Mendoza que introdujo de polizón a su novia en Gran Canaria, terminando preso y abandonando la expedición para quedarse con ella.

María Dávila

Criada de Pedro de Mendoza que lo acompañó en su choza, hallándose tan enferma como él.

Jerónimo de Baena

Compró el caballo del ajusticiado Osorio en subasta por una cadena de oro, pero se arrepintió.

Francisco de Paredes

Adquirió el caballo de Osorio en una segunda subasta por la exorbitante suma de dos mil ducados.

Bartolomé García y Juan Pabón

Enviados por Pedro de Mendoza en misiones de provisión de comida y diplomacia ante los nativos.

Ana de Arrieta

Pobladora que entregó su cuerpo a un marino a cambio de una cabeza de pescado durante la hambruna.

Diego González Baytos

Soldado que desenterró el cadáver de su propio hermano (ejecutado por matar un caballo) para cortarle carne del muslo y saciar el hambre.

Luis de Miranda

Sacerdote y poeta que padeció la hambruna de Buenos Aires, retratándola en sus versos, y que más tarde participó de la evacuación a Asunción.

Domingo Martínez de Irala

Gobernador de Asunción. Fomentó la mestización masiva ("el paraíso de Mahoma"), reconociendo a 9 hijos concebidos con 7 criadas e hijas de caciques. Es ancestro de figuras como Belgrano, Moreno, San Martín, Rosas, Urquiza, Che Guevara y Bioy Casares. Ordenó evacuar y quemar Buenos Aires en 1541.

Alonso Riquelme de Guzmán

Compañero de armas de Irala que intentó sublevarse; salvó su vida al aceptar casarse con Úrsula, la hija de 16 años de Irala.

Pánfilo de Narváez

Conquistador que comandó la nefasta expedición a La Florida en 1527, perdiendo sus naves por tormentas y huracanes. Su barcaza fue arrastrada al océano y desapareció.

Álvar Núñez Cabeza de Vaca

Sobreviviente de la expedición de Narváez que caminó 11.000 kilómetros por el sur de Norteamérica. Nombrado segundo Adelantado del Río de la Plata, caminó descalzo de Brasil a Asunción y descubrió las Cataratas del Iguazú. Sufrió un golpe de Estado en 1544 y terminó juzgado y retirado en un convento.

Andrés Dorantes, Alonso del Castillo Maldonado y Esteban (esclavo negro)

Los tres compañeros que caminaron junto a Cabeza de Vaca cruzando el sur de los Estados Unidos durante ocho años.

Diego de Sanabria y Juan de Sanabria

Nombrados conjuntamente tercer Adelantado (padre e hijo). Diego murió antes de embarcar; Juan retrasó su partida, naufragó en el Caribe y optó por dedicarse a la minería en Perú en vez de asumir en Asunción.

Mencía Calderón

Viuda de Diego de Sanabria. Lideró una expedición en 1550 junto a 50 mujeres ("en estado de merecer"), cruzando selvas a pie desde Brasil hasta Asunción durante seis años para poblar la región.

Mencía y María de Sanabria

Hijas de Mencía Calderón. María se casó dos veces y fue la madre de Hernandarias.

Elvira e Isabel de Contreras

Integrantes del grupo de mujeres de Mencía Calderón. Elvira se casó con Ruy Díaz Melgarejo (quien la asesinó al encontrarla con un clérigo); Isabel contrajo matrimonio con Juan de Garay.

Juan Ortiz de Zárate

Cuarto Adelantado del Río de la Plata. Vivió en Lima en concubinato con la princesa inca Leonor Yupanqui. Murió envenenado en 1576, legando el título de Adelantado a quien se casara con su hija Juana.

Juana Ortiz de Zárate

Hija mestiza y millonaria de Ortiz de Zárate. Heredó el adelantazgo a los 16 años y rechazó a los candidatos del virrey Toledo para casarse con Juan Torres de Vera y Aragón.

Juan Torres de Vera y Aragón

Funcionario de 42 años que se casó con Juana Zárate. Se convirtió en el quinto Adelantado del Río de la Plata y fundó la ciudad de Corrientes.

Virrey Francisco de Toledo

Virrey del Perú que intentó forzar el matrimonio de Juana Zárate con su ahijado para controlar el adelantazgo. Tras ser rechazado, la llamaba despectivamente "la mestiza" y sancionó a Torres de Vera.

Juan de Garay

Explorador vasco, tutor y aliado de Juana Zárate. Fundó Santa Fe y repobló Buenos Aires (La Trinidad) el 11 de junio de 1580. Murió asesinado en 1583 de un macanazo a orillas del río Carcarañá.

Ana Díaz

Única suegra y mujer entre los repobladores de Buenos Aires en 1580. Mestiza paraguaya y viuda que recibió un solar en la intersección de Corrientes y Florida, donde instaló una pulpería.

Bartola Martínez y Juan Martín

Hija y yerno de Ana Díaz que formaron parte de la expedición repobladora encabezada por Juan de Garay.

Diego Rodríguez de Valdés

Gobernador de La Trinidad a finales del siglo XVI que impulsó sin éxito la propuesta de convertir la precaria ciudad en un poblado-presidio con una gran cárcel para evitar su despoblación.

Yamandú

Cacique charrúa/guaraní que aceptó vestir un sacón de terciopelo, daga y sombrero andaluz a cambio de transportar correspondencia para los fundadores de Santa Fe.