Ballet Terminology

definitions and spelling

Adage/Adagio

slow

À la second

to the side

Allègro

brisk or lively

Arabesque

intertwined flowing lines

Assemblè

to assemble

À Terre

on the ground

Balancé

rocking step

Balancoire

like a seesaw

Ballonné

ball like or bouncing step

Ballotté

Tossed

Barrement

to beat

Battu

beaten

Bourrée

stuffed or crammed

Cabriole

to caper

Cambré

arched

Chainé

to chain or link

Changement

to change

Chassé

to chase

Contretemp

beating against time

Coupé

cut or cutting

Croisé

crossed

Dégagé

to disengage

Demi

half

Derriére

behind

Détourné

turned aside

Devant

in front

Développé

to develop

Écarté

separated, thrown wide apart

Échappé

to escape or slip

Effacé

shaded

Elevé

to bring up

Emboité

fitted togeteher

En Avant

forward

En Bas

low

En Cloche

like a bell

En Croix

in the shape of a cross

En dedan

inward

En Dehor

outward

En Haut

high

En L’Air

in the air

En Tournant

while turning

Entrechat

interweaving or braiding

Enveloppé

to envelope

Épaulement

schoulder

Fondu

to sink or melt

Fouetté

to strike

Frappé

to strike

Glissade

to glide

Grand

big/large

Jeté

throwing step

Lame Duck

hobbling on one leg

Manége

circular

Pas De Basque

basque step

Pas De Chat

step of the cat

Pas De Cheval

step of the horse

Passé

to pass

Penché

to lean or incline

Piqué

to prick

Piroutte

to whirl or spin

Petit

small

Plié

to bend

Port De Bras

carriage of the arms

Promenade

a walk

Relevé

to rise

Renversé

to upset

Retiré

withdrawn

Révérence

to treat with deep respect

Rond De Jambe

round of the leg

Saut De Basque

basque jump

Saut De Chat

cats jump

Sauté

to jump

Sissonne

jumping 2 feet to 1

Soubresaut

sudden spring

Soutenu

sustained

Sur Le Cou-de-pied

on the “neck” of the foot

Sus-sous

under over, over under

Tendue

stretched

Tombé

falling

Temps De Fleche

shooting an arrow

Temps Lié

time linked

Temps Levé

time raised

Tour

turn