Fisiología del Centro Respiratorio y Reflejos de la Vía Aérea

Fichas de vocabulario que cubren los centros de control respiratorio (bulbo y protuberancia), quimiorreceptores centrales y periféricos, y reflejos protectores de la vía aérea.

Centro respiratorio

Grupo complejo de núcleos localizado en la protuberancia y en el bulbo raquídeo que regula la respiración, integrado por los grupos respiratorios dorsal y ventral, y los centros apnéustico y neumotáxico.

Grupo respiratorio dorsal

Núcleo situado en su mayoría dentro del núcleo del tracto solitario encargado de la inspiración; recibe información de quimiorreceptores periféricos sobre la saturación de $O_2$ y estimula el nervio frénico y nervios espinales torácicos.

Centro apnéustico

Centro respiratorio cuya función principal es estimular al grupo respiratorio dorsal (centro inspiratorio bulbar), propiciando inspiraciones profundas y prolongadas con pausas espiratorias breves.

Grupo respiratorio ventral

Conjunto constituido por el núcleo ambiguo y el núcleo retroambiguo que permanece inactivo durante la respiración basal no forzada, y que estimula los músculos respiratorios accesorios al activarse por el grupo dorsal.

Centro neumotáxico

Estructura localizada en el núcleo parabraquial de la protuberancia rostral que apaga la señal inspiratoria del grupo respiratorio dorsal, regulando la inspiración a una duración de entre $0.5$ y $5\text{ segundos}$.

Quimiorreceptores centrales

Neuronas especializadas situadas en la médula oblonga que regulan la respiración al detectar variaciones de $CO_2$ y $pH$ en el líquido cefalorraquídeo; no responden directamente a concentraciones de $O_2$.

Quimiorreceptores periféricos

Sensores ubicados fuera del sistema nervioso central (en los cuerpos carotídeos y aórticos) que reaccionan con mayor rapidez que los centrales, respondiendo primordialmente a descensos de $O_2$ en la sangre arterial.

Células tipo I del cuerpo carotídeo

Células glómicas que funcionan como los quimiorreceptores primarios de $O_2$ y $CO_2$, las cuales se encuentran rodeadas por células de soporte tipo II.

Umbral de hipoxemia periférica

Nivel de $PO_2$ sanguíneo por debajo de aproximadamente $60\text{ mmHg}$, en el cual los quimiorreceptores periféricos incrementan marcadamente su frecuencia de activación.

Vías aferentes de los quimiorreceptores periféricos

Fibras del nervio glosofaríngeo (par craneal IX) que conducen impulsos desde los cuerpos carotídeos y del nervio vago (par craneal X) desde los cuerpos aórticos hacia el encéfalo.

Reflejo de Hering-Breuer

Mecanismo protector mediado por el nervio vago y receptores de estiramiento pulmonar que frena la inspiración y facilita la espiración al inspirar profundamente para evitar la sobredistensión de los pulmones.

Reflejo de la tos

Expulsión súbita de aire a flujos espiratorios elevados para despejar secreciones o cuerpos extraños, desencadenada por mecanorreceptores y quimiorreceptores de la mucosa respiratoria sensibles a capsaicina y bradicinina.

Laringoespasmo

Contracción repentina e involuntaria de las cuerdas vocales que causa el cierre de la laringe, estridor y dificultad para respirar, frecuentemente detonada por reflujo gastroesofágico, estrés, infecciones o intubación.

Reflejo nauseoso

Respuesta involuntaria mediada por los nervios glosofaríngeo y vago que genera la contracción bilateral de los músculos faríngeos y elevación del paladar blando tras estimular la pared faríngea, las amígdalas o la base de la lengua.

Reflejo de estornudo

Respuesta refleja protectora mediada por aferencias del nervio trigémino hacia la médula oblonga, provocando contracción diafragmática y torácica para desalojar irritantes de las fosas nasales.

Neuronas $MrgprC11^+$

Población neuronal que se excita durante el estornudo y exhibe una notable respuesta frente a estímulos como capsaicina, histamina, alérgenos y el virus de la influenza.

Reflejo fótico al estornudo

Condición genética hereditaria en la cual la exposición a estímulos luminosos intensos induce el reflejo de estornudo.

Velocidad del estornudo

Velocidad de expulsión del aire alcanzada durante el estornudo, la cual oscila entre $100\text{ km/h}$ y $160\text{ km/h}$.

Área espiratoria

Zona del centro respiratorio que permanece inactiva a lo largo de la respiración tranquila o pasiva, entrando en actividad exclusivamente durante las espiraciones forzadas.