6 – Des origines de la civilisation chinoise aux premières dynasties : Néolithique, Xia et Shang

Ancienneté de la civilisation chinoise

L'une des plus anciennes du monde, remontant à plusieurs millénaires avant notre ère.

Caractéristique des origines de la civilisation chinoise

Le développement simultané de plusieurs cultures régionales et non un foyer unique.

Évolution majeure entre le Néolithique et l'âge du bronze

Passage de communautés villageoises à des sociétés hiérarchisées organisées autour de centres politiques, religieux et économiques.

Dualité des sources pour l'histoire ancienne de la Chine

Association entre traditions historiques et archéologie (kǎogǔxué / 考古学).

Chronologie approximative du Néolithique chinois

De 10 000 av. J.-C. jusqu'au début du IIe millénaire av. J.-C.

Foyer agricole et culture dans le bassin du fleuve Jaune au Néolithique

Culture du millet (sù / 粟), adapté aux conditions sèches du nord.

Foyer agricole et culture dans le bassin du Yangzi au Néolithique

Développement de la riziculture (shuīdào zhòngzhí / 水稻种植) dans une région plus chaude et humide.

Spécificité de la domestication agricole en Chine

Domestication du millet et du riz dans des foyers régionaux distincts, sans diffusion extérieure directe.

Conséquences de l'agriculture au Néolithique

Permet de nourrir des populations croissantes, favorisant la sédentarisation dans des villages (cūnluò / 村落) et la spécialisation artisanale.

Période et localisation de la culture de Yangshao

Développée entre le Ve et le IIIe millénaire av. J.-C. dans le nord de la Chine.

Caractéristique artistique majeure de la culture de Yangshao

Des poteries peintes (cǎitáo / 彩陶) ornées de motifs géométriques et animaliers.

Importance du site de Banpo (Bànpō / 半坡) près de Xi'an

Révèle des habitations semi-enterrées, des espaces de stockage, des fours de potiers et des zones funéraires structurées.

Autre marqueur symbolique et rituel des cultures néolithiques orientales

Les objets en jade (yù / 玉).

Indice de la hiérarchisation sociale du IVe au IIIe millénaire av. J.-C.

Des sépultures révélant des disparités croissantes entre tombes riches et tombes modestes.

Preuve matérielle d'une coordination pré-étatique à la fin du Néolithique

L'édification de fossés, remparts et bâtiments monumentaux.

Période, localisation et caractéristiques de la culture de Longshan

Développée au IIIe millénaire av. J.-C. dans le Shandong et le bassin du fleuve Jaune, caractérisée par des céramiques noires très fines et des murailles en terre compactée.

Figures légendaires des traditions politiques chinoises

Les Trois Augustes et les Cinq Empereurs (Sānhuáng Wǔdì / 三皇五帝).

Rôle de l'Empereur Jaune (Huángdì / 黄帝) dans la tradition

Ancêtre fondateur légendaire.

Figures incarnant la vertu politique dans les légendes

Yao (Yáo) et Shun (Shùn).

Fondement de la légitimité du souverain selon les traditions légendaires

Sa responsabilité morale et sa capacité à assurer l'ordre et le bien-être du peuple.

Tradition de datation de la dynastie Xia (Xià Cháo / 夏朝)

Entre le XXIe et le XVIe siècle av. J.-C.

Fondateur légendaire de la dynastie Xia

Yu le Grand (Dà Yǔ / 大禹), célèbre pour avoir maîtrisé les inondations par des canaux.

Événement politique marquant l'avènement des Xia

La transmission héréditaire du pouvoir instaurée par son fils Qi (Qǐ / 启).

Débat historique autour de l'existence des Xia

Évoqués par Sima Qian (Sīmǎ Qiān / 司马迁) dans le Shiji (Shǐjì / 史记), mais aucun texte contemporain ne l'atteste formellement.

Importance du site d'Erlitou (Èrlítóu / 二里头) dans le Henan

Centre politique de l'âge du bronze (XIXe-XVIe s. av. J.-C.) avec palais et objets en bronze attestant d'une société fortement hiérarchisée.

Définition et rôle de la métallurgie du bronze (qīngtóng / 青铜)

Alliant cuivre et étain, sa maîtrise technique et le contrôle des récipients rituels renforcent le prestige et le pouvoir des élites.

Datation traditionnelle de la dynastie Shang (Shāng Cháo / 商朝)

D'env. 1600 à 1046 av. J.-C., fondée par Tang (Tāng).

Principe politique né du renversement d'un tyran Xia par Tang

La perte de légitimité du pouvoir en cas de mauvais gouvernement.

Fonctions du roi (wáng / 王) sous les Shang

Exerce des fonctions politiques, militaires et religieuses au sein d'un réseau de parenté et d'alliances locales.

Localisation du site de Yinxu (Yīnxū / 殷墟) près d'Anyang (Ānyáng / 安阳)

Centre royal des Shang entre 1300 et 1046 av. J.-C. avec palais et tombes riches.

Importance de la tombe de Fu Hao (Fù Hǎo / 妇好) découverte en 1976

Épouse du roi Wu Ding, elle montre le rôle important de certaines femmes de l'entourage royal dans les affaires militaires et rituelles.

Définition et symbolisme des bronzes rituels (qīngtóng lǐqì / 青铜礼器)

Vases tripodes ding (dǐng / 鼎) et motifs de masques taotie (tāotiè / 饕餮), symboles majeurs du pouvoir royal et du culte des ancêtres.

Nature et support des premières inscriptions chinoises

Inscriptions oraculaires (jiǎgǔwén / 甲骨文) gravées sur des os d'animaux et des plastrons de tortues pour la divination royale.

Particularité de l'écriture chinoise ancienne

Une longue évolution sans rupture majeure avec ses formes anciennes, contrairement aux cunéiformes ou hiéroglyphes.

Fondement du culte des ancêtres (zǔxiān chóngbài / 祖先崇拜) chez les Shang

Fondamental pour la royauté, accompagné de sacrifices (jìsì / 祭祀) et de requêtes adressées à la puissance suprême Di (Dì / 帝) ou Shangdi (Shàngdì / 上帝).

Origine et définition du Mandat du Ciel (tiānmìng / 天命)

Reprise par les

Structure de la société Shang

Majorité paysanne (millet, élevage), artisans spécialisés (bronze, jade, céramique) et groupes dirigeants exerçant un pouvoir inégalitaire et violent.

Traduction française de Xīnshíqì Shídài (新石器时代)

Néolithique.

Traduction française de kǎogǔxué (考古学)

Archéologie.

Traduction française de nóngyè (农业)

Agriculture.

Traduction française de Huánghé (黄河)

Fleuve Jaune.

Traduction française de Chángjiāng (长江)

Yangzi.

Traduction française de Yǎngshǎo Wénhuà (仰韶文化)

Culture de Yangshao.

Traduction française de Lóngshān Wénhuà (龙山文化)

Culture de Longshan.

Traduction française de yù (玉)

Jade.

Traduction française de Xià Cháo (夏朝)

Dynastie Xia.

Traduction française de Dà Yǔ (大禹)

Yu le Grand.

Traduction française de Shāng Cháo (商朝)

Dynastie Shang.

Traduction française de qīngtóng (青铜)

Bronze.

Traduction française de qīngtóng lǐqì (青铜礼器)

Bronze rituel.

Traduction française de dǐng (鼎)

Vase tripode rituel.

Traduction française de jiǎgǔwén (甲骨文)

Inscriptions sur os et carapaces.

Traduction française de zǔxiān chóngbài (祖先崇拜)

Culte des ancêtres.

Traduction française de jìsì (祭祀)

Sacrifice, cérémonie sacrificielle.

Traduction française de tiānmìng (天命)

Mandat du Ciel.

Idée générale de la formation de la civilisation chinoise

Formation progressive à partir de cultures néolithiques régionales diverses, structurant les premières formes étatiques et dynastiques (Xia et Shang) à travers l'artisanat, l'écriture et le culte des ancêtre