Bases Biológicas del Sistema Nervioso - Unidad 1

Fichas de vocabulario que cubren la organización general del sistema nervioso, estructura y fisiología neuronal, tipos de glía, sinapsis, neurotransmisores, neuroplasticidad, desarrollo y sistemas de protección para la Especialización en Neuropsicología.

Sistema nervioso

Red de estructuras y células especializadas que recibe información del medio externo y del interior del organismo, la procesa e integra, y coordina respuestas, participando también en funciones complejas como atención, memoria y regulación emocional.

Sistema nervioso central (SNC)

Parte del sistema nervioso integrada por el encéfalo (cerebro, cerebelo y tronco encefálico) y la médula espinal; se encarga de recibir e integrar información y organizar respuestas.

Sistema nervioso periférico (SNP)

Conjunto de estructuras nerviosas formado por nervios craneales y espinales, ganglios y terminaciones nerviosas que comunican el SNC con órganos, músculos, piel y otros tejidos.

Vías aferentes (o sensitivas)

Vías nerviosas que conducen información desde los receptores hacia el sistema nervioso central.

Vías eferentes (o motoras)

Vías nerviosas que conducen órdenes desde el sistema nervioso central hacia efectores como músculos y glándulas.

Neurona

Célula especializada en recibir, integrar y transmitir información mediante señales eléctricas y químicas.

Dendritas

Prolongaciones de la neurona que reciben señales de otras neuronas o células y las conducen hacia el soma.

Soma (o cuerpo celular)

Región de la neurona que contiene el núcleo y la maquinaria metabólica; integra gran parte de las señales recibidas y mantiene viva la célula.

Cono axónico y segmento inicial

Región neuronal donde suele iniciarse el potencial de acción cuando la suma de señales alcanza el umbral.

Axón

Prolongación que conduce el potencial de acción desde el soma hacia otras células.

Vaina de mielina

Envoltura aislante alrededor del axón que incrementa la velocidad y la eficiencia de la conducción nerviosa.

Nodos de Ranvier

Pequeñas interrupciones de la mielina donde se regenera el potencial de acción durante la conducción saltatoria.

Terminales axónicas

Extremos del axón que establecen comunicación con otra neurona, músculo o glándula, generalmente mediante la liberación de neurotransmisores.

Interneuronas

Neuronas que conectan neuronas dentro del SNC y participan en la integración y el procesamiento de la información.

Células gliales

Células del sistema nervioso que cumplen funciones esenciales de soporte estructural y metabólico, equilibrio químico, defensa, nutrición y mielinización.

Astrocitos

Células gliales que brindan soporte estructural y metabólico, regulan el entorno químico, participan en la modulación sináptica y ayudan a mantener la barrera hematoencefálica.

Oligodendrocitos

Células gliales que forman la vaina de mielina en el SNC, pudiendo mielinizar segmentos de varios axones.

Células de Schwann

Células gliales que producen mielina en el SNP (envolviendo cada una un segmento de axón) y participan en la reparación periférica.

Microglía

Células que actúan como el sistema inmunitario residente del SNC; vigilan el tejido, responden ante daño o infección y eliminan restos celulares mediante fagocitosis.

Células ependimarias

Células gliales que revisten los ventrículos cerebrales y el conducto central de la médula espinal, participando en la circulación y dinámica del líquido cefalorraquídeo.

Potencial de acción

Cambio rápido y transitorio del voltaje de la membrana neuronal generado por variaciones coordinadas en la permeabilidad a iones (principalmente $Na^+$ y $K^+$) que transmite señales a lo largo del axón.

Despolarización

Fase del potencial de acción en la cual se abren canales de sodio dependientes de voltaje y entra $Na^+$, volviendo el interior celular menos negativo y luego positivo.

Repolarización

Fase en la que los canales de sodio se inactivan y se abren los de potasio, provocando la salida de $K^+$ y el retorno del voltaje de membrana hacia valores negativos.

Conducción saltatoria

Mecanismo de propagación del impulso en axones mielinizados donde el potencial de acción se regenera en los nodos de Ranvier, permitiendo una transmisión más rápida.

Sinapsis

Zona funcional de comunicación donde una neurona transmite información a otra neurona o a una célula efectora.

Sinapsis química

Mecanismo de comunicación sináptica mediado por neurotransmisores que son liberados por la entrada de $Ca^{2+}$ en la terminal presináptica hacia la hendidura para unirse a receptores postsinápticos.

Sinapsis eléctrica

Tipo de sinapsis en la que las células se conectan mediante uniones comunicantes (gap junctions), posibilitando el paso directo de corriente iónica y una sincronización rápida de la actividad.

Dopamina

Neurotransmisor que participa en el movimiento, la motivación, el aprendizaje por recompensa y la selección de conductas.

Serotonina

Neurotransmisor implicado en la regulación del estado de ánimo, el sueño y el apetito, con efectos diversos según el receptor y la vía.

Acetilcolina

Neurotransmisor que interviene en la atención, la memoria y el aprendizaje, además de ser esencial en la transmisión neuromuscular.

Glutamato

Principal neurotransmisor excitador del SNC, clave para la transmisión excitatoria y la plasticidad sináptica.

GABA

Principal neurotransmisor inhibidor del encéfalo adulto; reduce la probabilidad de activación neuronal en múltiples circuitos.

Noradrenalina

Neurotransmisor que interviene en la alerta, la atención, la respuesta al estrés y la modulación de la actividad cerebral.

Neuroplasticidad

Capacidad del sistema nervioso para modificar su organización, conexiones y funcionamiento en respuesta al desarrollo, la experiencia, el aprendizaje, el ambiente o una lesión.

Neurulación

Proceso embrionario temprano en el que se forma el tubo neural, precursor del encéfalo y la médula espinal.

Neurogénesis

Formación de nuevas neuronas; es especialmente intensa durante el periodo prenatal y de alcance limitado en el cerebro adulto.

Migración neuronal

Desplazamiento de las neuronas recién formadas hacia las regiones donde cumplirán su función en el sistema nervioso.

Diferenciación

Especialización de las células precursoras en tipos específicos de neuronas y glías con características particulares.

Sinaptogénesis

Proceso de desarrollo que consiste en la formación de conexiones sinápticas entre neuronas.

Poda sináptica

Proceso de ajuste y refinamiento en el que se reducen ciertas sinapsis y se fortalecen otras en función de factores biológicos y la experiencia.

Meninges

Tres membranas que recubren y protegen el SNC: duramadre (externa), aracnoides (media) y piamadre (interna).

Líquido cefalorraquídeo (LCR)

Líquido que circula por los ventrículos y el espacio subaracnoideo; amortigua golpes, mantiene el entorno químico y participa en el intercambio de sustancias y eliminación de desechos.

Barrera hematoencefálica

Sistema de protección selectiva constituido por las uniones estrechas de células endoteliales en capilares cerebrales, pericitos y pies de astrocitos, que regula el paso de sustancias desde la sangre al tejido nervioso.