ROCAS ¿Qué es una roca? Una roca es un material sólido y natural formado por uno o varios minerales (a veces también por vidrio volcánico o materia orgánica). Las rocas se clasifican según cómo se han formado. 1. Rocas magmáticas o ígneas Se forman por el enfriamiento y la solidificación de un magma, una mezcla de roca fundida, gases y agua que está a unos 700-1200 °C. Al enfriarse, los minerales cristalizan. Lo que decide el tipo de roca es dónde se enfría el magma y a qué velocidad: cuanto más lento es el enfriamiento, más tiempo tienen los cristales para crecer y más grandes son. 1.1. Plutónicas (o intrusivas) Dónde se forman: el magma se enfría en el interior de la corteza, a varios kilómetros de profundidad, sin llegar a salir. Cómo se enfrían: muy lentamente (miles o millones de años), porque las rocas que lo rodean actúan como aislante. Aspecto (textura granuda): todos los cristales son grandes, visibles a simple vista y de tamaño parecido, encajados unos con otros. Hoy las vemos en superficie porque la erosión ha ido quitando, durante millones de años, las rocas que las cubrían. Ejemplos: * Granito: la más común. Se distinguen tres minerales: cuarzo (gris, aspecto de vidrio), feldespato (blanco o rosado) y mica (negra y brillante, en láminas). * Gabro: oscuro, rico en minerales de hierro y magnesio. * Diorita: aspecto moteado blanco y negro. 1.2. Volcánicas (o extrusivas) Dónde se forman: el magma sale a la superficie a través de un volcán ( lava) y se enfría al aire libre o bajo el agua. Cómo se enfrían: muy rápidamente (horas o días). Aspecto: cristales muy pequeños, que no se ven a simple vista, o incluso ningún cristal. Texturas típicas: * Porfídica: algunos cristales grandes (que empezaron a crecer en profundidad) rodeados de una masa de grano muy fino. * Vítrea: el enfriamiento es tan rápido que no da tiempo a formar cristales y se forma un vidrio. * Vacuolar (con agujeros): los gases del magma escapan y dejan huecos o burbujas. Ejemplos: * Basalto: negro, de grano muy fino; es la roca volcánica más abundante (forma el fondo de los océanos y islas como Canarias). * Obsidiana: vidrio volcánico negro y brillante, con fractura cortante. * Pumita o piedra pómez: clara, llena de poros; es tan ligera que flota en el agua. * Riolita y andesita: grano fino, colores claros o grisáceos. Truco para recordarlo: una misma composición de magma puede dar dos rocas distintas según dónde se enfríe. El granito (plutónica) y la riolita (volcánica) tienen la misma composición; lo mismo ocurre con el gabro y el basalto. El granito se enfría despacio en profundidad y sus cristales crecen; el basalto y la limita se enfrían deprisa en superficie. Para saber más: cuando el magma se enfría en grietas cercanas a la superficie se formar las rocas filonianas (por ejemplo, la pegmatita o los pórfidos), con características intermedias entre las plutónicas y las volcánicas. 2. Rocas sedimentarias Se forman en la superficie terrestre, normalmente en el fondo de mares, lagos o ríos (cuencas sedimentarias), a partir de sedimentos. Suelen aparecer en capas llamadas estratos y son las únicas rocas que pueden contener fósiles. 2.1. ¿Cómo se forman? El proceso sedimentario 1. Meteorización: las rocas de la superficie se rompen (hielo en las grietas, cambios de temperatura, raíces) o se alteran químicamente (el agua de lluvia las disuelve). 2. Erosión: el agua, el viento o el hielo arrancan los fragmentos. 3. Transporte: ríos, viento o glaciares los llevan lejos; por el camino chocan entre sí y se redondean. 4. Sedimentación: cuando pierde energía, los materiales se depositan en capas. 5. Diagénesis: el peso de las capas de encima aprieta los granos y expulsa el agua compactación), y sustancias disueltas precipitan entre los granos y los "pegan" (cementación). El sedimento suelto se convierte en roca dura. Según el origen de sus materiales hay tres tipos: detríticas, químicas y orgánicas. 2.2. Detríticas Están formadas por fragmentos (clastos) de otras rocas unidos por un cemento. Se clasifican por el tamaño de los fragmentos: Roca Tamaño de los fragmentos Como es Conglomerado Más de 2 mm (gravas y cantos) Cantos redondeados se llama pudinga (han viajado mucho); cantos angulosos, brecha (han viajado poco). Arenisca De 2 mm a 1/16 mm (arena) Granos visibles y tacto áspero, como una lija. Muy usada en construcción. Limolita De 1/16 mm a 1/256 mm (limo) Grano muy fino, tacto suave. Arcilla y lutita Manos de 1/256 mm Grano invisible. Mojada es plástica y huele a tierra mojada; es impermeable. 2.3. Químicas Se forman de precipitación de sustancias disueltas en el agua, sin intervención de seres vivos. Ocurre cuando el agua se evapora o cambian sus condiciones (temperatura, cantidad de CO,). Evaporitas: al evaporarse el agua de lagos salados o mares poco profundos y cerrados, las sales disueltas cristalizan. * Yeso (sulfato de calcio): tan blando que se raya con la uña. * Sal gema o halita (cloruro de sodio): la sal común, de sabor salado. * Silvina (sales de potasio): se usa para fabricar fertilizantes. Calizas de origen químico: el carbonato de calcio disuelto en el agua precipita al perderse CO,. * Travertinos y tobas calcáreas: en manantiales, ríos y cascadas; suelen tener huecos y restos de plantas. * Estalactitas y estalagmitas: en las cuevas, gota a gota. El bicarbonato de calcio disuelto pasa a carbonato de calcio sólido (la caliza). Por eso las calizas hacen efervescencia (burbujas de CO,) con ácido clorhídrico diluido. 2.4. Orgánicas (u organógenas) Se forman a partir de restos de seres vivos que se acumulan y se transforman. * Calizas organógenas: acumulación de conchas, caparazones y esqueletos de carbonato de calcio (moluscos, corales, organismos microscópicos). Ejemplos: lumaquela (llena de conchas), calizas de arrecife y creta (la tiza). * Rocas silíceas: caparazones de sílice de algas microscópicas, como la diatomita. * Combustibles fósiles: el carbón y el petróleo (junto con el gas natural). Son fósiles porque proceden de seres vivos de hace millones de años. Son recursos no renovables y los gastamos muy rápido. Al quemarse liberan CO,, principal causa del cambio climático. La formación del carbón El carbón se forma a partir de restos de plantas terrestres (troncos, hojas, raíces). La mayor parte se formó en el Carbonífero, hace Unos 360-300 millones de años. Entonces el clima era cálido y húmedo, y había enormes bosques pantanosos de helechos gigantes y otras plantas de decenas de metros. 1. Acumulación: las plantas muertas caen en zonas pantanosas de aguas estancadas. 2. Enterramiento sin oxígeno: el agua y el barro las cubren rápidamente. Allí casi no hay oxígeno, así que los descomponedores no pueden destruirlas del todo; solo actúan algunas bacterias anaerobias. 3. Carbonización: al quedar cada vez más enterradas, aumentan la presión y la temperatura. La materia vegetal pierde agua, oxígeno, hidrógeno y nitrógeno, que escapan como gases (metano, CO,, vapor de agua). Lo que queda se va enriqueciendo en carbono. 4. Tiempo: el proceso dura millones de años. Cuanto más tiempo, presión y temperatura soporta, más carbono tiene el carbón. Hacen falta varios metros de restos vegetales para formar una capa de carbón de un metro. Por eso las capas de carbón aparecen intercaladas entre capas de arenisca y arcilla. Tipo de carbón Carbono Características Turba 50-60 % Se sigue formando hoy en turberas. Ligera, con restos de plantas visibles. Lignito 60-75 % Marrón oscuro, aún se distinguen restos vegetales. Arde con mucho humo. Hulla 75-90 % Negra y brillante, mancha los dedos. El carbón más abundante. Antracita Más del 90 % Negra, muy brillante y dura; no mancha. En España, la hulla y la antracita se han extraído sobre todo en Asturias y Leon, y el lignito en Teruel. La formación del petróleo El petróleo se forma a partir de restos de algas microscópicas (fitoplancton) y pequeños animales (zooplancton) que viven flotando en el agua. 1. Acumulación en el fondo: al morir, el plancton cae al fondo de mares tranquilos y se mezcla con barro muy fino. Allí no hay oxígeno, así que la materia orgánica no se descompone del todo y forma un lodo negro llamado sapropel. 2. Formación de la roca madre: nuevas capas de sedimentos lo cubren. Las bacterias anaerobias transforman la materia orgánica en kerógeno, y el lodo se convierte en una roca arcillosa oscura: la roca madre. 3. "Cocción": al enterrarse más, sube la temperatura. Entre unos 60 y 120 °C (unos 2-4 km de profundidad), el kerógeno se rompe lentamente y se transforma en el petróleo. A más temperatura se forma sobre todo gas natural (metano). 4. Migración: el petróleo y el gas son menos densos que el agua que empapa las rocas, así que suben. Salen de la roca madre y atraviesan rocas porosas y permeables (areniscas, calizas fisuradas) que actúan como una esponja: las rocas almacén. 5. Acumulación en una trampa petrolífera: si al subir encuentran una roca impermeable (arcilla, sal o yeso), la roca sello, quedan atrapados debajo. Las trampas más típicas son los pliegues en forma de arco (anticlinales), las fallas y los domos de sal. Dentro, los fluidos se ordenan por densidad: gas arriba, petróleo en medio y agua salada abajo. Ahí se perforan los pozos. Si no hay trampa, el petróleo llega a la superficie, pierde sus componentes ligeros y queda como asfalto o betún. El petróleo es una mezcla de hidrocarburos (compuestos de carbono e hidrógeno). En las refinerías se separa por destilación fraccionada en gases, gasolina, queroseno, gasóleo, fuelóleo y asfalto, y es la materia prima de los plásticos. Nota: aunque el petróleo es líquido y el gas natural es un gas, se estudian junto a las rocas sedimentarias orgánicas por su origen. 3. Rocas metamórficas Se forman cuando una roca ya existente se transforma en estado sólido, sin fundirse, al someterse a presiones o temperaturas distintas de las de su origen. Sus minerales se reorganizan (recristalizan) y pueden aparecer minerales nuevos. Si la roca se funde, ya no es metamorfismo: es un magma. Hay dos tipos principales de metamorfismo: * De contacto: las rocas que rodean a una masa de magma se calientan. Actúa sobre todo la temperatura y afecta a una franja estrecha alrededor del magma (aureola de contacto) * Regional: actúan a la vez presión y temperatura sobre zonas muy extensas, cuando chocan placas y se levantan cordilleras. 3.1. Laminadas (o foliadas) Cuando la roca sufre presiones dirigidas (empujan en una dirección concreta), los minerales planos, como las micas, giran y crecen perpendiculares a la presión, ordenados en láminas paralelas. Esta estructura se llama foliación y hace que la roca se rompa en lajas. Son típicas del metamorfismo regional. A partir de una arcilla, según aumenta la intensidad del metamorfismo, se forman: 1. Pizarra (grado bajo): grano muy fino, gris oscura o negra. Se separa en láminas finas y planas; se usa en tejados y suelos (Galicia y León son grandes productores). 2. Esquisto (grado medio): las micas ya se ven a simple vista y brillan; láminas onduladas. Entre la pizarra y el esquisto está la filita, con brillo sedoso. 3. Gneis (grado alto): bandas alternas claras (cuarzo y feldespato) y oscuras (micas). También se forma a partir de un granito. Si la temperatura sigue subiendo, la roca empieza a fundirse (migmatita) y vuelve a formarse magma. 3.2. No laminadas (o no foliadas) No tienen láminas, sus cristales crecen sin una orientación concreta. Se forman sobre todo por metamorfismo de contacto (calor sin presión dirigida) o a partir de rocas de un solo mineral que no forma láminas. * Mármol: procede de la caliza. Formado por cristales de calcita que brillan; blanco si la caliza era pura y con vetas de colores si tenía impurezas. Hace efervescencia con ácido, igual que la caliza. Se usa en escultura y construcción. * Cuarcita: procede de arenisca rica en cuarzo. Dura, raya el vidrio y no hace efervescencia con ácido. * Corneana: procede de arcillas por metamorfismo de contacto; dura, compacta y oscura. Truco para distinguirlas: el mármol y la cuarcita se parecen (claras y con brillo). Echar una gota de ácido clorhídrico diluido. La presión dirigida ordena los minerales en láminas (pizarra) o en bandas (gneis); el mármol, formado sobre todo por calor, no tiene orientación.

División celular

Proceso mediante el cual una célula se divide en dos células hijas.

Mitosis

Tipo de división celular que resulta en dos células hijas genéticamente idénticas.

Meiosis

Tipo de división celular que produce células sexuales (gametos) con la mitad del número de cromosomas.

Cromosomas

Estructuras que llevan el material genético y se encuentran en el núcleo de la célula.

Ciclo celular

Secuencia de fases por las que pasa una célula desde su formación hasta su división.

Células somáticas

Células que forman el cuerpo de un organismo, excluyendo las células sexuales.

Células madre

Células que tienen la capacidad de diferenciarse en varios tipos de células adultas.

Apoptosis

Proceso programado de muerte celular que es crucial para el desarrollo y la homeostasis.

Citoquinesis

Etapa final de la mitosis y meiosis, que implica la división del citoplasma.

Fase G1

Fase del ciclo celular en la que la célula crece y realiza funciones metabólicas normales.

Fase S

Fase en la que se replica el ADN, resultando en dos copias de cada cromosoma.

Fase G2

Fase en la que la célula se prepara para la división, asegurando que todo esté listo.