Les pronoms relatifs et leurs emplois

Fiches de vocabulaire et notions clés sur l'utilisation des pronoms relatifs en anglais (who, which, whose, whom, that), les types de propositions (defining et non-defining), l'omission du pronom et les particularités de where, when, why et what.

Who

Pronom relatif employé pour les humains et parfois les animaux domestiques (remplace I, you, he/she, we, they), utilisé dans les propositions defining et non-defining.

Which

Pronom relatif employé pour les animaux et les objets inanimés dans les propositions defining et non-defining, dont la préposition est souvent placée avant dans un registre soutenu.

Whose

Pronom relatif marquant la possession (my, your, his/her, its, our, their ou X's) pour les humains, animaux et certains objets, utilisable en defining et non-defining.

Whom

Pronom relatif plus fréquent à l'écrit qu'à l'oral, pouvant remplacer who lorsque le nom auquel il se rapporte est l'objet de la phrase.

That

Pronom relatif utilisé pour les humains, animaux et objets, souvent avec des superlatifs, et employé uniquement dans les propositions defining.

Defining clause

Proposition relative apportant une information essentielle, sans virgules, pouvant employer who, whom, whose, which ou that.

Non-defining clause

Proposition relative apportant une information supplémentaire, encadrée par des virgules, qui peut employer who, whom, whose ou which, mais jamais that.

Règle de suppression du pronom relatif

Règle stipulant qu'un pronom relatif (who, which, that) peut être omis s'il sert d'objet dans la phrase, mais ne peut jamais être enlevé s'il en est le sujet.

Where (en usage informel)

Pronom employé pour désigner un lieu de façon plus naturelle et simple à l'oral, remplaçant la formulation formelle in which.

When (en usage informel)

Pronom employé pour désigner un moment ou une période de façon informelle, remplaçant la formulation formelle on which.

Why (en usage informel)

Pronom employé pour désigner une raison en langage informel, remplaçant la tournure formelle for which.

What

Terme signifiant "the thing that" (« la chose que ») introduisant une proposition sans antécédent (sans être relié à un nom précis avant), à ne pas confondre avec un pronom relatif.