Placebo effect

Korte uitleg: het placebo-effect

Het placebo-effect laat zien dat gedachten invloed hebben op het lichaam. Een patiënt voelt zich beter na een middel dat biologisch niets doet, zoals een suikerpil. De verbetering komt dus niet van de pil zelf, maar van mentale processen zoals gedachten en emoties. Belangrijke voorwaarde: de patiënt moet geloven dat hij een echt medicijn krijgt dat zijn ziekte geneest.

Psychologische factoren

het effect hangt af van wat de patiënt verwacht. Die verwachting ontstaat door eerdere ervaringen (conditionering) en de omgeving waarin iemand opgroeit. Heb je vaak gemerkt dat pillen helpen, dan verwacht je dat ook nu.

Sociaal-culturele invloeden

in onze cultuur vertrouwen we erop dat een arts medicijnen geeft die werken. Een patiënt denkt dus: “De dokter geeft me dit, dus het zal helpen.” Dat geloof maakt het effect sterker.

Effectiviteit

het effect is echt en kan groot zijn. Ongeveer 33 tot 37% van de patiënten gaat vooruit met een placebo, soms een jaar of langer. Dat komt soms in de buurt van echte medicijnen.

Waarom is dit belangrijk?

-            Het placebo-effect past niet in traditionele (biomedische) modellen, want die zoeken altijd een lichamelijke oorzaak voor genezing. Bij een placebo is die er niet.

-            Ook laat het zien dat het dualistische idee, waarbij lichaam en geest los van elkaar staan, niet klopt: de geest beïnvloedt het lichaam juist sterk. Daarom moet de geneeskunde psychologische factoren meenemen bij het begrijpen en behandelen van ziekte.

-            In één zin: een placebo werkt doordat het geloof in de behandeling, gevormd door ervaring en cultuur, echt invloed heeft op het lichaam, en dat bewijst dat lichaam en geest niet los van elkaar te zien zijn.

 

Placebo-effect – Invloed op lichaam