La Revolución Industrial y las transformaciones simultáneas en Gran Bretaña

Conjunto de fichas de vocabulario que definen los conceptos, actores y procesos clave de la Primera Revolución Industrial británica y sus revoluciones paralelas.

Proceso de industrialización

Conjunto de transformaciones tecnológicas, económicas y sociales iniciadas a mediados del siglo XVIII que supusieron el paso de una economía agraria y autosuficiente a una dominada por la industria y el comercio.

Revolución demográfica

Crecimiento sostenido de la población europea y británica a partir de mediados del siglo XVIII, originado por la reducción de la mortalidad y el incremento de la natalidad.

Factores de reducción de la mortalidad

Progresos en medicina (vacunas), medidas de higiene (agua potable, alcantarillado, jabón, ropa interior de algodón) y, fundamentalmente, la mejora en la alimentación que reforzó la resistencia frente a enfermedades.

Evolución demográfica británica (1700-1850)

Etapa en la que la población inglesa se triplicó y la esperanza de vida se elevó de 38 años a finales del siglo XVIII a 50 años hacia finales del siglo XIX.

Revolución agrícola

Conjunto de transformaciones en el sector primario orientadas a elevar la productividad y proporcionar una dieta más rica y variada mediante cercamientos, nuevos cultivos y mecanización.

Leyes de cercamiento

Disposiciones aprobadas en Gran Bretaña durante el siglo XVIII que ordenaron concentrar y vallar las antiguas tierras comunales, incrementando su rendimiento y productividad.

Sistema Norfolk

Método de rotación cuatrienal de cultivos (trigo, nabos, cebada y trébol o hierba) que permitió suprimir el barbecho y asegurar forraje para alimentar al ganado.

Mecanización agrícola británica

Introducción de maquinaria agraria como segadoras, sembradoras y trilladoras, combinada con la difusión de nuevos cultivos como el maíz y la patata.

Adam Smith

Economista escocés que fundamentó el liberalismo económico en su obra «Indagación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones» (1776), defendiendo la libertad económica sin intervención estatal.

Liberalismo económico

Doctrina económica que proporcionó el sustento ideológico para el capitalismo moderno al postular que la actividad económica debe regirse por el principio de libertad económica sin injerencia del Estado.

Estabilidad política británica

Marco institucional garantizado por la monarquía parlamentaria británica, la cual aseguraba la propiedad privada y la libertad de comercio indispensables para el desarrollo industrial.

Carbón y hierro en Gran Bretaña

Principales recursos mineros británicos: el carbón actuó como fuente de energía primordial y el hierro como materia prima fundamental para la industria metalúrgica y mecánica.

Imperio colonial británico

Estructura territorial ultramarina que facilitó a Gran Bretaña materias primas asequibles (especialmente algodón), mano de obra de bajo coste (a menudo esclava) y mercados para vender manufacturas y reinvertir beneficios.