El Universo, el Sistema Solar y la Tierra

Flashcards de vocabulario para repasar los conceptos fundamentales de astronomía, astrofísica, el Sistema Solar y el planeta Tierra.

Universo

Conjunto de todo el espacio y el tiempo, así como su contenido, que incluye todas las formas de materia (planetas, estrellas, galaxias, polvo y gas interestelar, y antimateria) y energía.

Materia oscura

Componente de composición desconocida que representa aproximadamente el $27\%$ ($26.8\%$) del universo y posee una fuerte influencia gravitacional clave en la dinámica de las galaxias.

Energía oscura

Forma de energía distribuida homogéneamente por todo el espacio que constituye aproximadamente el $68\%$ ($68.3\%$) del universo y es la responsable de su expansión acelerada.

Universo observable

Región de espacio y cuerpos observables desde la Tierra en el tiempo presente cuya luz ha tenido tiempo de llegar, formando una esfera centrada en el observador de unos $93.000\text{ millones de años luz}$ de diámetro.

Año luz (a.l.)

Distancia que recorre un fotón en el vacío sin gravedad en un año juliano ($365.25\text{ días}$), equivalente a $9.46 \times 10^{15}\,m$ ($9.46\text{ billones de km}$).

Unidad Astronómica (UA)

Unidad de medida de distancia astronómica equivalente a la distancia media entre la Tierra y el Sol, fijada en $150 \times 10^9\,m$.

Pársec (pc)

Unidad de longitud astronómica que corresponde a la distancia de la Tierra a una estrella con una paralaje trigonométrica de 1 segundo de arco, equivalente a aproximadamente $3.26\text{ años luz}$.

Geocentrismo

Modelo astronómico defendido por Aristóteles y Ptolomeo que sostenía que la Tierra era el centro inmóvil del universo y que todos los astros giraban a su alrededor.

Heliocentrismo

Modelo astronómico postulado por Nicolás Copérnico, mejorado por Kepler y demostrado por Galileo y Newton, que establece que el Sol está en el centro del sistema y los planetas orbitan a su alrededor.

Estrella

Astro dotado de luz propia generada por reacciones de fusión nuclear en su núcleo, compuesto principalmente por elementos ligeros como hidrógeno ($73\%$) y helio ($25\%$).

Espectro de absorción

Patrón discontinuo de líneas oscuras superpuestas al espectro continuo de una estrella, producido al atravesar la luz los elementos de su atmósfera y que actúa como huella dactilar de su composición química.

Diagrama Hertzsprung-Russell (H-R)

Gráfico astronómico que representa la relación existente entre la luminosidad o magnitud absoluta de las estrellas y su temperatura superficial o tipo espectral.

Galaxia

Agrupación masiva formada por miles de millones de estrellas, gas y polvo interestelar que se mantiene unida en el espacio por la acción de la fuerza de la gravedad.

Vía Láctea

Galaxia en forma de disco espiral que alberga al Sistema Solar, con un diámetro aproximado de $100.000\text{ años luz}$ y compuesta por unos $100.000\text{ millones de estrellas}$.

Clasificación morfológica de galaxias

Clasificación de las galaxias según su forma geométrica visual en elípticas, lenticulares, espirales (normales y barreadas) e irregulares.

Sistema Solar

Sistema planetario constituido por una estrella central, el Sol, y un conjunto de astros opacos (planetas, planetas enanos, satélites, asteroides y cometas) que orbitan en su entorno.

Planetas interiores

Planetas del Sistema Solar ubicados entre el Sol y el cinturón de asteroides (Mercurio, Venus, Tierra y Marte), caracterizados por ser pequeños y de composición rocosa.

Planetas exteriores

Planetas del Sistema Solar situados más allá del cinturón de asteroides (Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno), caracterizados por su gran tamaño y composición predominantemente gaseosa.

Planeta enano

Cuerpo celeste de forma esférica que orbita alrededor de una estrella pero carece de la masa suficiente para haber despejado o limpiado la vecindad de su órbita (ej. Ceres, Plutón, Eris).

Diferenciación entre meteoroide, meteoro y meteorito

Clasificación según la ubicación del fragmento rocoso: meteoroide en el espacio exterior, meteoro al trazar la estela ionizada en la atmósfera terrestre, y meteorito al impactar sobre la superficie.

Perseidas

Lluvia de meteoros periódica muy activa que se produce cada verano (alrededor del 10 de agosto) cuando la Tierra atraviesa los restos de polvo dejados por el cometa Swift-Tuttle.

Teoría del Big Bang

Teoría formulada por George Gamow en 1948 según la cual el Universo se originó hace unos $13.800\text{ millones de años}$ a partir de una gran explosión que dio lugar al tiempo, al espacio y a toda la materia.

Ley de Hubble

Principio cosmológico enunciado por Edwin Hubble en 1929 que demuestra la expansión del Universo al relacionar el desplazamiento al rojo espectral con la velocidad a la que se alejan las galaxias según su distancia.

Radiación de fondo de microondas (CMB)

Eco o rastro térmico del Big Bang descubierto por Arno Penzias y Robert Wilson en 1965 que se registra como un ruido energético homogéneo procedente de todas las direcciones del espacio.

Big Crunch

Teoría sobre el destino final del Universo que sostiene que la fuerza gravitatoria terminará frenando la expansión hasta hacer colapsar toda la materia en un único punto.

Big Rip

Teoría cosmológica que propone que una expansión infinitamente acelerada provocada por la energía oscura terminará desintegrando galaxias, estrellas, planetas e incluso las estructuras atómicas.

Zona de habitabilidad

Región orbital alrededor de una estrella en la que las condiciones de distancia y radiación permiten la existencia de temperaturas adecuadas para albergar agua en estado líquido sobre la superficie planetaria.

Exoplaneta

Cuerpo planetario que orbita una estrella diferente a nuestro Sol, constituyendo un sistema planetario extrasolar.

Rotación terrestre

Movimiento de giratorio de la Tierra sobre su propio eje de oeste a este en un período de aproximadamente 24 horas, responsable directo de la alternancia entre el día y la noche.

Translación terrestre

Movimiento mediante el cual la Tierra describe una órbita elíptica alrededor del Sol en un período de un año, determinante en la sucesión de las estaciones debido a la inclinación del eje terrestre ($23^\circ 27'$).

Solsticio

Momento del año en que el Sol alcanza su máxima inclinación respecto al ecuador celeste, marcando el inicio del verano (día más largo) o del invierno (noche más larga).

Equinoccio

Momento del año en que el Sol se sitúa exactamente sobre el plano del ecuador terrestre, dando lugar a una jornada donde el día y la noche tienen exactamente la misma duración en todo el planeta.

Eclipse de Luna

Fenómeno astronómico en el cual la Tierra se interpone directamente entre el Sol y la Luna, bloqueando la luz solar e interponiendo su sombra sobre el satélite.

Eclipse de Sol

Fenómeno astronómico que se produce cuando la Luna se posiciona entre el Sol y la Tierra, ocultando parcial o totalmente el disco solar visto desde la superficie terrestre.

Mareas

Oscilaciones periódicas y cíclicas del nivel del mar generadas por la atracción gravitatoria combinada que ejercen la Luna y el Sol sobre la masa oceánica terrestre.