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Chapitre II. Le realisme

Notes essentielles pour un quiz sur le réalisme en relations internationales (RI)

I. Realpolitik

  • Concept né avec August Ludwig von Rochau en 1853.

  • Basé sur le rapport de force et l’adaptation aux réalités politiques.

  • Différent du cynisme ou du machiavélisme.

  • Utilisé au XXe siècle, notamment par Kissinger aux États-Unis.

II. Le réalisme classique

  • Développé entre les années 1930 et 1950 en réaction au libéralisme.

  • E.H. Carr et Hans Morgenthau sont des figures majeures.

  • Idée principale : la politique est une lutte pour la puissance.

  • Vue pessimiste de la nature humaine (inspirée de Hobbes, Thucydide, Machiavel).

  • Primauté de la politique étrangère sur la politique intérieure.

III. Le néoréalisme (réalisme structurel)

  • Introduit par Kenneth Waltz dans Theory of International Politics (1979).

  • Rejette l’explication par la nature humaine et privilégie la structure du système international.

  • Idée centrale : l’anarchie internationale force les États à maximiser leur sécurité.

  • Théorie de l’équilibre des puissances : les États s’ajustent pour éviter une domination unipolaire.

IV. Le réalisme néoclassique

  • Synthèse entre réalisme classique et néoréalisme.

  • Ajoute des variables internes (perceptions, institutions, opinion publique).

  • Intègre des influences libérales et critiques.

V. Théories et débats réalistes
1. Polarité et stabilité

  • Trois types de polarité :

    • Unipolarité (une seule puissance dominante).

    • Bipolarité (deux puissances principales, ex. Guerre froide).

    • Multipolarité (plusieurs grandes puissances).

  • Waltz : la bipolarité est la plus stable.

  • Morgenthau et Aron : préfèrent la multipolarité.

2. Le dilemme de sécurité

  • Introduit par John Herz (1950).

  • Chaque État renforce sa sécurité → perçu comme une menace → escalade militaire.

  • Possible d’éviter la spirale avec une meilleure communication et distinction entre défense et attaque.

3. Réalistes offensifs vs défensifs

  • Réalistes défensifs (Waltz, Gilpin) : les États veulent maximiser leur sécurité, non la conquête.

  • Réalistes offensifs (Mearsheimer, Zakaria) : les États cherchent à dominer et être hégémoniques.

Ces notes permettent de répondre efficacement à un quiz en ciblant les concepts-clés.