Eukaryoter er encellede eller flercellede organismer som inkluderer alle levende organismer bortsett fra bakterier og arker. Eukaryot betyr kjerneholdig, og cellene er karakterisert ved at cellekjernen er omgitt av membraner og inneholder kromosomer med DNA og protein.
Cellemembranen består av et fosfolipidlag med hydrofile hoder og hydrofobe haler. Steroler som kolesterol stabiliserer membranen og påvirker permeabiliteten. Cytoskjelettet består av mikrotubuli, mikrofilamenter og intermediære filamenter.
Cellekjernen inneholder arvestoffet i form av kromosomer (DNA + histoner). Humane celler har 23 par kromosomer (46 totalt). Kjernen har omtrent 1000 porer for transport av proteiner og nukleinsyrer. Nukleolus (kjernelegemet) inneholder gener som koder for RNA i ribosomer.
Et nettverk av membraner i cytoplasma som henger sammen med kjernemembranen og cellemembranen.
Stabler av membransekker som omdanner og modifiserer stoffer dannet i ER (glykoproteiner, glykolipider). Pakker stoffer i vesikler for transport.
Inneholder hydrolytiske fordøyelsesenzymer som kan nedbryte proteiner, nukleinsyrer, karbohydrater og fettstoffer. Lav pH = 5.
Inneholder enzymer som danner og forbruker hydrogenperoksid (H2O2). Viktig i nedbrytning av ulike stoffer. Oksiderer alkoholer/fettsyrer.
Mitokondrier og kloroplaster har eksistert som frittlevende bakterier før de ble inkorporert i en eukaryot celle. Støttes av at de inneholder eget DNA og ribosomer, og at eukaryot kjerne inneholder «bakteriegener».