Materia: Salud y Adolescencia - Unidad Nº2: Adolescencia
Introducción a la Materia y Definición de Adolescencia según Arminda Aberastury
Según la definición adaptada de Arminda Aberastury y Mauricio Knobel (, pág. ), la adolescencia es la etapa de la vida en la cual el individuo busca establecer su identidad adulta. Este proceso se apoya en las primeras relaciones objetales-parentales internalizadas, las cuales tienden a la estabilidad de la personalidad. Este logro solo es posible si se realiza el duelo por la identidad infantil.
Conflictividad del Periodo
Esta etapa se caracteriza por ser sumamente conflictiva tanto para el adolescente como para sus progenitores en su vínculo con el mundo externo. Los factores identificados son:
Pérdida de la comodidad infantil: El niño, que antes se sentía cómodo en su relación de dependencia y carecía de responsabilidades, atraviesa un cambio brusco.
Cambios corporales: El individuo se despierta en un corto tiempo con un cuerpo diferente.
Expectativas externas: Aparecen nuevas responsabilidades y expectativas por parte de los padres respecto al comportamiento del joven.
Crisis de identidad: El adolescente deja de sentirse el mismo; ha perdido su identidad previa.
Relación con las Figuras Parentales
A medida que el niño crece, incorpora una imagen de adulto diferenciada por la brecha generacional. Sin embargo, al llegar a la adolescencia, se encuentra con padres que:
Tienen sus propias dudas.
No mantienen valores claros.
Comparten los mismos conflictos que el adolescente.
Esto altera la elaboración de la pérdida de la figura de los padres. Paradójicamente, en un mundo que busca mayores libertades, se suele fomentar más la dependencia que la independencia. El adolescente puede incluso idealizar a sus padres más que en etapas anteriores, lo que dificulta la realización del duelo.
El Síndrome Normal de la Adolescencia (Mauricio Knobel)
Mauricio Knobel, basándose en conceptos de Ana Freud, sostiene que es difícil establecer un límite neto entre lo normal y lo patológico en este periodo. Considera que toda la conmoción de la adolescencia es normal y que, por el contrario, la presencia de un equilibrio estable durante este proceso sería lo anormal.
El Concepto de Proceso Evolutivo
La adolescencia no es una etapa estabilizada, sino un proceso de desarrollo. El adolescente atraviesa desequilibrios e inestabilidades extremas que configuran una identidad semipatológica. Knobel denomina a esto el "síndrome normal de la adolescencia", el cual es:
Perturbado y perturbador para el mundo adulto.
Absolutamente necesario para que el joven establezca su identidad personal.
Para lograr este objetivo vital, el individuo debe enfrentar el mundo adulto (para el cual no está preparado) y desprenderse del mundo infantil (donde vivía cómoda y placentertamente con sus necesidades básicas satisfechas).
Los Tres Duelos Fundamentales de la Adolescencia
Siguiendo las ideas de Aberastury, se identifican tres duelos esenciales que el adolescente debe realizar, los cuales representan verdaderas pérdidas de la personalidad:
El duelo por el cuerpo infantil perdido: Constituye la base biológica de la adolescencia. El individuo se siente como un espectador impotente frente a los cambios que ocurren en su propio organismo, percibiendo el proceso como algo externo.
El duelo por el rol y la identidad infantiles: Implica la renuncia a la dependencia y la aceptación de responsabilidades que a menudo el joven desconoce.
El duelo por los padres de la infancia: El adolescente intenta retener persistentemente a los padres de su niñez buscando refugio y protección. Esta situación se complica porque los padres también deben enfrentar su propio envejecimiento y aceptar que sus hijos ya no son niños.
Estos duelos pueden adquirir, de forma transitoria y fugaz, características de un duelo patológico, acompañados por todo el complejo psicodinámico del duelo normal.
Interacción con el Medio y Conductas de Actuación
El síndrome normal de la adolescencia surge de la interacción del individuo con su medio. El mundo adulto suele reaccionar con angustia ante las fluctuaciones del adolescente (como las primeras conductas genitales), ya que estas reeditan ansiedades básicas que los adultos creían controladas.
Patología y Realidad
La patología se define como la expresión del conflicto del individuo con la realidad. La adolescencia es la edad más apta para sufrir los impactos de una realidad frustrante. Las manifestaciones del medio ambiente determinarán la expresión de esta "normal anormalidad".
Manejos Psicopáticos de Actuación
Para elaborar los duelos, el adolescente recurre a manejos psicopáticos de actuación. Se produce un cortocircuito del pensamiento donde el concepto lógico es reemplazado por la acción. La diferencia clave con el psicópata es que, en el adolescente normal, esta conducta es fugaz y transitoria.
El Adolescente y su Relación con la Libertad (Arminda Aberastury)
El ingreso al mundo adulto es deseado y temido a la vez. Representa la pérdida definitiva de la condición de niño, en un proceso de desprendimiento que comenzó con el nacimiento. Los cambios psicológicos son el correlato de los cambios corporales.
Características de la Transición
Necesidad de Ideología: Al poseer un cuerpo maduro y una nueva identidad, el joven necesita adquirir una ideología para adaptarse al mundo o actuar sobre él para cambiarlo.
Ambivalencia: El adolescente fluctúa entre una dependencia extrema y una independencia absoluta. La madurez futura le permitirá aceptar ser independiente dentro de un marco de dependencia necesaria.
Mecanismo de Defensa: Ante la invasión que representan los cambios corporales y las exigencias externas, el joven se refugia en su mundo interno para reencontrarse con su pasado y enfrentar el futuro.
Búsqueda de Ideales: El adolescente rechaza a ciertos adultos como modelos y elige a otros como ideales, construyendo su identidad en planos conscientes e inconscientes.
Perspectiva Socio-Cultural y Biopsicológica
La adolescencia debe estudiarse como un fenómeno humano total, con dos vertientes:
Fénomeno Universal: Basamento psicobiológico que otorga características constantes en toda la historia humana.
Experiencia Circunstancial: Determinada por el marco cultural, geográfico, político y temporal-histórico (siglo vs. siglo ).
Definición de Normalidad
La normalidad no es sometimiento al medio, sino la capacidad de utilizar dispositivos existentes para lograr satisfacciones básicas, modificando lo displacentero a través de la interacción entre el individuo y la comunidad.
Características Generales y Etapas de la Adolescencia
Es fundamental distinguir entre pubertad (cambios exclusivamente biológicos) y adolescencia (periodo entre la pubertad y el final del desarrollo físico y psicosocial).
Definiciones Etimológicas y Cronológicas
Pubertad: Del latín pubere (pubis con vello). Es un proceso biológico de maduración de caracteres sexuales, gónadas, glándulas suprarrenales y adquisición de masa ósea/muscular.
Adolescencia: Del latín adolescere (tener imperfección/defecto y crecer/madurar). Finaliza alrededor de la segunda década de la vida.
OMS: Define adolescencia entre los y años, y juventud entre los y años.
Etapas de la Adolescencia
Adolescencia Inicial ( a años): Caracterizada principalmente por cambios puberales.
Adolescencia Media ( a años): Conflictos familiares, relevancia del grupo de pares y posible inicio de conductas de riesgo.
Adolescencia Tardía ( a años): Reaceptación de valores paternos y asunción de tareas de madurez.
Mitos sobre la Adolescencia
Existen creencias comunes que no siempre se aplican a la mayoría:
"El desarrollo es turbulento": El de los adolescentes no pasa por periodos tumultuosos y mantiene buena relación con su familia.
"Emotividad descontrolada": No hay diferencias significativas con la emotividad infantil; el ánimo negativo suele estar ligado a mayores responsabilidades.
"Pensamiento irracional": A los años se alcanza el pensamiento abstracto (Piaget) y a los años el desarrollo moral.
Desarrollo de la Corteza Prefrontal y el Cerebro Adolescente
Investigaciones de Giedd () revelan que el cerebro no completa su maduración hasta los años. Este desarrollo ocurre de la parte posterior a la anterior y depende de tres procesos:
Crecimiento neuronal-glial y formación de sinapsis.
Poda sináptica: Eliminación de conexiones poco eficientes.
Mielinización: Facilita la transmisión neuronal rápida hasta los años.
Implicancias Conductuales
Las zonas de recompensa se desarrollan antes que la corteza prefrontal (control emocional y planificación). Esto explica por qué el adolescente puede dejarse llevar por impulsos de la amígdala (ira, riesgo) antes que por la respuesta racional del lóbulo frontal.
Maduración Sexual e Imagen Corporal
La maduración se evalúa mediante los estadios de Tanner ():
Mujeres: El primer signo es el botón mamario ( años), seguido por la velocidad de crecimiento. La menarquia (primera menstruación) es un evento tardío que ocurre unos dos años después de la telarquia y marca la disminución del crecimiento.
Varones: La pubertad suele iniciar dos años después que en las mujeres.
Evolución de la Imagen Corporal
Fase Temprana: Inseguridad y preocupación por la normalidad física.
Fase Media: Aceptación del cuerpo; riesgo de trastornos alimentarios por influencia social.
Fase Tardía: Los cambios se han aceptado plenamente.
Factores de Protección en la Adolescencia
El desarrollo saludable depende de tres pilares fundamentales:
Del Adolescente
Buena salud física y nutrición.
Elevada autoestima y habilidades sociales.
Conducta sexual responsable y establecimiento de valores.
Capacidad de manejar el estrés.
De la Familia
Proveer necesidades básicas y seguridad.
Entender cambios emocionales y dedicar tiempo de calidad.
Estimular la independencia y la responsabilidad.
Brindar educación sexual y modelos de valores.
De la Comunidad
Calidad educativa y oportunidades vocacionales.
Espacios recreativos y deportivos.
Legislación protectora y servicios de salud diferenciados.
Medioambiente libre de riesgos y violencia.