2-6-La Seconde Guerre mondiale (1939-1945)

La Seconde Guerre mondiale (1939-1945)

• Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale et l’entrée en guerre du Canada amènent le gouvernement fédéral à adopter des mesures exceptionnelles pour assurer l’effort de guerre.

• Au cours de cette période, l’élection du gouvernement Godbout au Québec annonce la mise en place de réformes qui contribueront à moderniser la province.

Le climat politique et économique européen

• La Grande Dépression crée de graves problèmes socioéconomiques en Europe.

• Ce contexte favorise la montée de partis politiques fascistes en Italie, en Espagne et en Allemagne.

• En 1933, Adolf Hitler est élu.

• Hitler tient un discours militariste, nationaliste et discriminatoire à l’égard des minorités, particulièrement les Juifs.

• Il les accuse d’être responsables des problèmes que connaît l’Allemagne.

• Il promet de venger la défaite de la Première Guerre mondiale, de redonner à l’Allemagne sa grandeur et de fournir du travail aux chômeurs.

• En septembre 1939, Hitler ordonne l’invasion de la Pologne dans le but d’étendre le territoire allemand.

• La France, le Royaume-Uni et le Canada déclarent alors la guerre à l’Allemagne nazie.

• C’est le début de la Seconde Guerre mondiale.

• Les puissances de l’Axe (principalement l’Allemagne, l’Italie et le Japon) affrontent les Alliés, composés entre autres de la France, du Royaume-Uni et du Canada.

• L’URSS et les États-Unis combattent aux côtés des Alliés à partir de 1941.

Le gouvernement fédéral en temps de guerre

• Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale entraîne une mobilisation sans précédent d’hommes, de femmes et de ressources.

• Contrairement à la Première Guerre mondiale, le Canada prend désormais ses décisions concernant la défense et les relations internationales.

• Il souhaite assurer une pleine participation économique et militaire à cette guerre, qui vise à vaincre l’Allemagne nazie et les puissances de l’Axe.

Des mesures de guerre

• En 1939, le gouvernement fédéral applique la Loi sur les mesures de guerre, comme il l’avait fait lors de la Première Guerre mondiale.

• Cette loi lui accorde le pouvoir d’adopter les mesures qu’il juge indispensables à l’effort de guerre.

• Elle lui permet, entre autres, de planifier l’économie du pays en assurant la production de guerre ainsi qu’en contrôlant les prix et les salaires.

• Le gouvernement rationne les matériaux nécessaires à la production de guerre, comme l’essence, le caoutchouc, le nylon, le métal, etc.

La mobilisation des ressources

• Au début de la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement fédéral promet de ne pas imposer la conscription pour le service militaire outre-mer.

• En 1940, il adopte la Loi sur la mobilisation des ressources nationales.

• Cette loi prévoit l’enregistrement à l’échelle nationale des hommes admissibles et autorise leur mobilisation pour le service militaire sur le territoire canadien seulement.

• Le gouvernement priorise d’abord les hommes plus jeunes et les célibataires, puis les hommes mariés.

• La loi mène aussi à la création du ministère des Munitions et des Approvisionnements, chargé de gérer la production de munitions et de réglementer l’approvisionnement en ressources nécessaires à la guerre.

L’immigration et la population originaire de pays ennemis

• Comme durant la Première Guerre mondiale, le Canada modifie sa politique d’immigration.

• Il réduit sa capacité d’accueil, et peu d’immigrants s’établissent au pays.

• Il ferme d’ailleurs ses portes à plusieurs Européens cherchant à fuir le régime nazi.

• Il fait aussi interner de nombreux Canadiens originaires de pays ennemis dans des camps de travail.

L’effort de guerre du Canada

• Le Canada mobilise l’ensemble de ses ressources matérielles, alimentaires, militaires et financières pour vaincre l’ennemi.

La production en temps de guerre

• L’économie canadienne fonctionne à plein rendement : la production industrielle et les exportations sont en hausse.

• Le Canada fournit à ses Alliés du matériel militaire comme des chars d’assaut, des navires, des avions et de l’équipement de toutes sortes.

• Il augmente aussi sa production alimentaire afin de fournir des vivres pour les troupes.

Les ressources financières

• En 1938, pour financer l’effort de guerre, le gouvernement fédéral augmente ses dépenses militaires à 35 millions de dollars.

• En 1943, elles atteignent 4 242 millions de dollars.

• Il doit emprunter auprès des banques, ce qui alourdit la dette du pays.

Les forces militaires

• Durant les premières années de la guerre, les soldats qui partent en Europe pour combattre le font sur une base volontaire.

• Mais le pays finit par manquer de volontaires en raison du grand nombre de morts ou de blessés au combat.

• En 1942, le gouvernement fédéral organise un plébiscite.

• Il demande à la population de le libérer de sa promesse de ne pas imposer la conscription si jamais elle devenait nécessaire.

• Il espère que la guerre se terminera avant qu’il n’ait à y recourir.

• La majorité des Canadiens français refusent de libérer le gouvernement de sa promesse, mais les Canadiens anglais, majoritaires, l’acceptent.

• Le résultat du vote est donc favorable au gouvernement.

• En 1944, le gouvernement fédéral impose la conscription pour le service outre-mer : sur les 16 000 Canadiens enrôlés à partir de 1944, environ 13 000 sont envoyés en Europe, et seulement 2 500 soldats vont combattre contre leur gré dans les derniers mois de la guerre.

La contribution des femmes

• Les femmes sont appelées à participer à l’effort de guerre, notamment en contribuant au rationnement et à la récupération de matériaux.

• À partir de 1942, elles vont travailler dans les usines de guerre pour combler la pénurie de main-d’œuvre.

• On estime qu’elles sont plus de 265 000 dans ces usines en 1944.

• Le gouvernement finit par céder aux pressions des mouvements féminins et les invite à s’engager dans les corps féminins de l’armée canadienne.

• Les employées et ouvrières reçoivent un salaire inférieur à celui des hommes pour le même travail.

• Elles constatent toutefois que leur emploi leur permet d’améliorer leur niveau de vie et d’obtenir une plus grande autonomie financière.

• Après la guerre, certaines d’entre elles décident de conserver leur emploi et réclament plus d’équité dans la répartition des emplois et des salaires.

• Cependant, la majorité des travailleuses sont mises à pied pour laisser la place aux soldats de retour au pays.