Genio de Occidente - 2. Racionalismo griego: democracia, una economía monetaria y la ciencia de la ética

La democracia puede definirse como gobierno de leyes, a diferencia del concepto de un gobierno de hombres. * Puesto que vivían bajo el imperio de la ley, los griegos decían que eran hombres libres. * Leyes de Solón * Leyes de Pericles
Aristóteles, al igual que Platón antes de él, declaró que “la democracia se basa en la libertad,” lo que sólo es posible “donde todos son iguales.”
Los griegos reservaban el término polis para una ciudad gobernada por la ley.
Polis: * El nuevo concepto de ley se fundamentaba en base a discusiones libres y razonadas que generaban convicción, que a su vez generaba decisiones. * La Asamblea debatía sobre varios asuntos, que se decidían por medio de voto. * Todo asunto importante de interés general era discutido abiertamente y en público. * Desarrollaron la noción de la responsabilidad. * Isonomia: ante la ley, cada ciudadano es igual a cualquier otro.
Desarrollaron el patriotismo * Amor por la ciudad, el sentimiento de que al defender la ciudad uno defendía una parte de sí mismo. * Los griegos estaban convencidos de que mientras más libres fueran los hombres, más fuertes serían.

Las ciudades griegas difundieron el uso de la primera moneda acuñada: denario, drachma.
En una época en que la mayoría de las otras ciudades griegas aún vivían de los frutos de sus tierras y de la producción casera, los atenienses habían desarrollado una economía de intercambio basada en el dinero. * Atenas fue el primer ejemplo de un estado que confiaba en otras regiones para su abastecimiento de alimentos, pagando por éstos mediante la producción de unos pocos cultivos especiales (vinos y olivos). * Economía de mercado libre.
Progresos en el arte de la navegación dieron a los atenienses el dominio del mar.
No despreciaban el trabajo manual o artesanal.

La meta de la ética es la realización del mayor bien posible, al vivir en conformidad con la naturaleza.
Estoicismo.
Así como la moderación era la primera virtud para el individuo, la justicia era la primera virtud del ciudadano. * Platón definía la justicia apelando a otras tres virtudes templanza, coraje y prudencia.
Moral vs ética * La ética es universal, la moral depende de la cultura.

Crearon el alfabeto fenicio. * Este era importante porque es fácil de aprender, por lo que la población ya no era analfabeta. * Contrario a los egipcios y a la Edad Media, donde los pocos que sabían leer tenían el poder.
Además, en la Edad Media, se valoraban los manuscritos viejos. * Los griegos se dedicaron a pensar nuevas ideas. * "El conocimiento ya no era la posesión privada de una pequeña clase conservadora de sacerdotes y escribas; se tornó asequible a círculos cada vez más amplios."

El pensamiento nunca estuvo sujeto a ninguna ortodoxia religiosa por un clero, pues la religión era simplemente un ritual sin mayor trascendencia.
El racionalismo griego porque es el fundamento de nuestra civilización occidental. * Perseo matando a Medusa es el símbolo del genio griego: la razón que se libera del hechizo y la fábula.