A Invenção do Antigo Israel por Keith W. Whitelam trata do silenciamento da história palestina.
Publicado originalmente em 1996, aborda temas de história, assentamento, demografia, ideologias e religiões da região.
Crítica às histórias de Israel baseadas em tradições bíblicas, com foco em realidades materiais e influências políticas, sociais e religiosas que dificultam a escrita da história da Palestina.
Enfatiza a separação da história palestina dos estudos bíblicos, destacando que a história israelita é apenas um momento na vasta história da Palestina.
Menciona estudos de G.W. Ahlström, E. Knauf, N.P. Lemche e T.L. Thompson como tentativas de uma história da Palestina, mas ainda influenciados por pressupostos bíblicos.
Apela a uma leitura "contrapuntual" da história palestina a partir de uma perspectiva não ocidental, criticando a marginalização desta história pelos estudos eurocêntricos.
Expressa a necessidade de comparar as perspectivas ocidentais e não ocidentais sobre esta história, reconhecendo a expressão europeia de um passado excluído e a falta de uma perspectiva palestina ou não ocidental.
Sublinha a importância de abordar a história da região de forma radicalmente diferente das histórias padrão, focando nas ligações entre o domínio político e os estudos bíblicos.
Reconhece as dificuldades na conceptualização e representação do passado devido a ambiguidades, escassez de dados e à natureza política da construção da história.
Aponta as implicações políticas da construção do antigo Israel e como os relatos das culturas dominantes frequentemente silenciam as versões de grupos periféricos na sociedade.
A busca por uma "master story" sobre o antigo Israel dentro dos estudos bíblicos modernos é informada por fatores culturais e políticos.
A atitude de Finkelstein em relação ao assentamento palestino e à produção agrícola no passado recente é criticada por ignorar as condições específicas da posse de terras e tributação otomanas, bem como por desconsiderar a capacidade da população árabe de reagir a essas condições.
Said (1993: 380): "o trabalho que o intelectual cultural enfrenta, portanto, não é aceitar a política de identidade como um dado, mas mostrar como todas as representações são construídas, com que propósito, por quem e com que componentes".
Silberman (1982; 1989) fornece exemplos das inter-relações entre história, arqueologia e política no Oriente Médio moderno.
Os estados-nação europeus construíram histórias nacionais para justificar as suas posições no mundo.
As histórias nacionalistas indianas aceitaram os padrões estabelecidos pela bolsa de estudos britânica, perpetuando as compreensões orientalistas da sociedade indiana.
A disputa sobre os Elgin Marbles demonstra a importância de um estado-nação recuperar o seu passado para justificar o seu presente.
O atual conflito nos Balcãs fornece evidências da disputa sobre a posse província da Macedônia.
A nova historiografia nacionalista israelense continua os pressupostos da bolsa de estudos colonial europeia na busca pelas origens da nação.
A escavação de Yadin em Masada e a apropriação política do local simbolizaram o novo estado confrontado com probabilidades esmagadoras.
O slogan nacionalista, derivado do poema de Lamdan, declara: "Nunca mais Masada cairá".
Zerubavel (1994) mostra como a cultura popular israelense não duvida da historicidade do relato, apesar de uma discussão crítica do relato de Josephus sobre o cerco.
Yadin ligou Masada ao presente, referindo-se a elos na cadeia de heroísmo da nação e reconstruindo as ruínas do seu povo.
A bolsa de estudos europeia antes de 1948, e mais tarde, preocupou-se em traçar as raízes do estado-nação na antiguidade bíblica.
Desde a fundação do moderno estado de Israel, a bolsa de estudos israelense também tem procurado as suas próprias raízes no antigo Israel.
A pesquisa de Finkelstein (1988) sobre o "Assentamento Israelita" assume a unidade e a identidade de Israel nas terras altas palestinas.
As noções de etnia e nacionalidade continuam a moldar os livros didáticos sobre a história do antigo Israel.
A história dos vastos recursos naturais da região tem sido influenciada pelo contexto político em que foi concebida.
Said (1993) expôs as interconexões entre cultura e imperialismo no Ocidente.
As narrativas colonizadas são usadas para afirmar sua própria identidade e a existência de sua própria história.
Homi Bhabha (1990: 1) afirma que "nações, como narrativas, perdem as suas origens nos mitos do tempo e só realizam plenamente os seus horizontes no olho da mente". Saïd (1993: xiii).
Ambos baseiam-se na definição de nação de Benedict Anderson (1991:6) como "uma comunidade política imaginada".
Construção de um passado imaginado que monopolizou o discurso dos estudos bíblicos.
A história da grande maioria da população da região não foi contada porque não se encaixava nos interesses da bolsa de estudos de inspiração ocidental.
Eden alerta essa matriz crucial de política, religião, ideologia e sociedade na compreensão da bolsa de estudos moderna.
Precisamos explorar porque é esse o caso e quais seriam as consequências de tornar esse processo explícito.
A história de Israel como apresentada em grande parte da Bíblia Hebraica é uma ficção e uma fabricação.
Uma questão fundamental que deve ser tida em conta é: "Que função cumpre esta representação particular do passado e que outras possíveis representações do passado está ela a negar?"
A política da história na apresentação do passado de Israel não tem sido uma questão importante porque a maioria dos estudiosos bíblicos concordaram com os parâmetros básicos da empresa, tradicionalmente investindo muita fé e confiança na historicidade das fontes bíblicas, juntamente com uma confiança na objetividade do estudioso moderno.
Qualquer pessoa que tente construir uma história do antigo Israel é levada a acreditar que as tradições israelitas da antiguidade são objetivas e fidedignas.
A eletição de Norman Gottwald como Presidente do SBL em 1992 foi mais do que um evento simbólico. Assinalou uma aceitação da chamada "abordagem sociológica" como um elemento importante na definição da nova ortodoxia.
O que começou a emergir nos últimos anos, numa variedade de lugares diferentes, é uma conceção de uma história palestina mais ampla como um assunto separado em seu próprio direito, cada vez mais divorciada dos estudos bíblicos como tal.
A história israelita e o judaísmo do segundo templo, o domínio dos estudos bíblicos até muito recentemente, fazem parte desta história palestiniana, ao passo que a história israelita, sob a influência dos estudos bíblicos, dominou a paisagem palestiniana a tal ponto que silenciou virtualmente todos os outros aspetos da história da região do final da Idade do Bronze ao período romano.
Estudiosos literários apreciaram as implicações igualmente profundas destes movimentos de paradigma para estudos históricos.
O estudo do antigo Israel tornou-se tão abrangente que muitas vezes passou a representar a imagem completa em vez de um detalhe importante sobre a tela.
A análise dos capítulos 2, 3, 4 e 5 toma a forma de um comentário sobre muitas obras padrão e representativas que moldaram e foram moldadas pelo discurso dos estudos bíblicos.
A disputa atual sobre a posse ou retomada dos mármores de Elgin e outros tesouros arqueológicos gregos demonstra a importância para um estado-nação de recuperar o seu passado para iluminar e justificar o seu próprio presente.
O conflito atual nos Balcãs fornece mais evidências sobre o assunto com uma disputa cada vez mais perigosa sobre a recém-proclamada província da Macedônia na antiga Iugoslávia, cuja apropriação do nome reivindica um passado, negando assim um importante elemento da identidade nacional no norte da Grécia.
Yadin ligando o antigo passado e o presente político (notem sua frase "um povo jovem-antigo"), e a referência a elos na cadeia de heroísmo da nação, é uma importante técnica retórica no discurso dos estudos bíblicos que desempenhou um papel crucial no silêncio da história palestina.
Há uma crescente série de tentativas de concretizar uma história da antiga Palestina nas obras de G.W. Ahlström (1993), E. Knauf (1988; 1989), N.P. Lemche (1988; 1991), T.L. Thompson (1992a), H. Weippert (1988) e muitos outros.
Saïd (1985; 1992) chamou a atenção para as íntimas ligações entre cultura e imperialismo tanto no desenvolvimento do orientalismo quanto nas narrativas do Ocidente.
O projeto subalterno é um dos exemplos mais marcantes de uma tentativa de recuperar o passado por historiadores indianos que reivindicam o direito de representar a si mesmos e o seu passado em competição com as narrativas há muito dominantes do estudo europeu e colonial.
O ónus de apropriações do passado é por vezes desvalorizado ao ser denominado revisionista ou algo semelhante.
A centralizarão excessiva no passado de Israel como chave para a compreensão da Bíblia silencia outros aspetos importantes da história oriental.
Este trabalho representa apenas o início de uma tentativa de articular uma ideia: a sua concretização como uma história da antiga Palestina deve aguardar por outros mais conhecedores e competentes do que eu.
Esta também é um testo parcial que tenta fazer face ao contexto moderno e que tenta libertar as realidades passadas que são a antiga Palestina desde a Idade do Bronze Terminal até ao periodo Romano da dominação de uma passado imaginado imposto pelo discurso dos estudos bíblicos.
As ferramentas que temos para usar são imprecisas e cruas em comparação com a precisão dos cliométricos com os seus estudos de censo, votação, ou outras formas de dados quantificáveis.
Novas pesquisas arqueológicas da Palestina são capazes de fornecer dados muito melhores quantificáveis que adicionaram significativamente ao nosso conhecimento de determinadas área e períodos da antiga Palestina e contribuíram para a mudança de paradigma.
O historiador da antiga Palestina tem de ter contentamento compreendendo a História sob uma vasta varredura.
Demográfia, crescimento e declínio populacional, o avanço e a retração da economia e do comércio: a menos que entendamos os pilares gêmeos da sociedade antiga, a população e a economia, ou os fatores que os afetam, somos incapazes de entender a sua história.
Fatores culturais e políticos como religião, ideologia e tendências etnocêntricas têm um papel importante na forma como a história de Israel é interpretada.