CM2_ Nutrientes I_minerales, vitaminas y carbohidratos

Composición Química de los Alimentos

Los alimentos están compuestos principalmente por nutrientes que se dividen en categorías como minerales, vitaminas y carbohidratos. Estos nutrientes son esenciales para el correcto funcionamiento de los organismos vivos, ya que proporcionan la energía necesaria, contribuyen a la estructura celular y permiten que se realicen reacciones químicas cruciales. La comprensión de la composición química de los alimentos y su función en la dieta es fundamental para el estudio de la nutrición animal, ya que no solo afecta la salud, sino que también influye en el crecimiento, reproducción y productividad de los animales.

Objetivos del Estudio

El propósito de este estudio es delimitar claramente los conceptos de alimento y nutriente. Se busca definir y clasificar los diferentes principios inmediatos que contienen los alimentos como carbohidratos, proteínas, lípidos, vitaminas, minerales y agua. Comprender como estos componentes impactan el organismo es vital para el desarrollo de estrategias de alimentación que optimicen la salud y el rendimiento animal.

Alimentación vs Nutrición

• Alimentación: Se refiere a los actos voluntarios y conscientes que realiza un ser vivo, enfocados en la elección, preparación e ingesta de alimentos. Este proceso está condicionado por varios factores, tales como la cultura, la disponibilidad de recursos y las preferencias individuales, y afecta directamente el tipo y la calidad de la dieta.

• Nutrición: Es un proceso biológico involuntario que permite a los organismos asimilar los alimentos y líquidos necesarios para su crecimiento y las funciones vitales. Este proceso es complejo e incluye la digestión, absorción y metabolismo, esenciales para la utilización de los nutrientes en el cuerpo.

Alimento

El alimento se define como la "forma natural con que se presentan los nutrientes a los seres vivos". Al tomar decisiones sobre qué alimentos elegir, se consideran varios factores:

• Precio: Influencia directa en las decisiones de compra y dieta.

• Disponibilidad: La facilidad de acceso a los alimentos, que puede variar según la región.

• Eficiencia biológica: Cuán bien el organismo puede aprovechar el alimento, impactando en la elección de los forrajes, especialmente en animales monogástricos.

• Interacción humano-animal: Compromisos en la gestión de recursos y las necesidades del animal.

• Interacción alimento-alimento: La forma en que la combinación de diferentes alimentos puede mejorar o inhibir la absorción de nutrientes.

• Restricciones: Factores legales y tecnológicos que pueden afectar la selección de alimentos.

• Ingredientes no nutrientes: Como los aditivos que pueden influir en la salud y el rendimiento animal, incluyendo conservantes y potenciadores de sabor.

Nutrientes

Los nutrientes son "elementos simples y sencillos, capaces de nutrir al animal que los ingiere". Son componentes esenciales del alimento que pueden ser utilizados eficazmente por el organismo animal. Los principales nutrientes incluyen:

• Agua: Vital para todos los procesos biológicos.

• Materia seca: Se subdivide en materia orgánica y materia inorgánica, donde la materia orgánica está compuesta por carbohidratos, lípidos, proteínas, vitaminas, ácidos nucleicos, y la materia inorgánica incluye minerales.

• Minerales: Sostienen diversas funciones biológicas.

• Carbohidratos: Proveen energía esencial.

• Lípidos: Sirven como una fuente concentrada de energía.

• Proteínas: Compuestas de aminoácidos, son fundamentales para el crecimiento y reparación celular.

• Vitaminas: A pesar de ser requeridas en cantidades pequeñas, son cruciales para numerosas funciones corporales.

Composición de los Alimentos

La composición de los alimentos varía enormemente:

• Ejemplo: Los cítricos contienen aproximadamente 840 g de agua y 160 g de materia seca por cada kilogramo.

• Agua: Constituye entre el 70-80% de los tejidos animales, esencial para mantener la homeostasis y regular la temperatura corporal.

• Materia Seca: Se desglosa en materia orgánica (carbohidratos, lípidos, proteínas, vitaminas, ácidos nucleicos) y materia inorgánica (minerales).

• Vegetales: Generalmente altos en carbohidratos, en particular los azúcares simples y fibras. Por ejemplo, la celulosa en los vegetales proporciona soporte estructural y es vital para la digestión en rumiantes.

• Animales: Tienen un mayor contenido en lípidos y proteínas, lo que los convierte en una fuente rica en energía y nutrientes esenciales para otros organismos.

Contenido de Agua en los Alimentos

El contenido de agua en los alimentos es variable:

• Ejemplo: El maíz tiene un 13,5% de humedad, mientras que la pulpa cítrica tiene un 82,5% de humedad. Esta variabilidad es importante porque puede influir en la digestibilidad y la mezcla de nutrientes en la ración.

• Para expresar la composición de los alimentos, se utiliza el contenido en materia seca, lo que permite una comparación más precisa entre diferentes tipos de alimentos.

Funciones del Agua

El agua juega un papel crucial en el organismo:

• Disolvente Polar: Facilita el transporte de nutrientes y desechos.

• Regulador de Temperatura: Ayuda a mantener la homeostasis térmica.

• Medio de Reacciones Químicas: Es vital para los procesos metabólicos, ya que muchas reacciones químicas ocurren en medio acuoso.

Minerales

Los minerales son esenciales y se dividen en dos categorías:

• Macrominerales: Presentes en cantidades elevadas en el organismo (ej. Calcio, fósforo).

• Microminerales (elementos traza): Necesarios en cantidades menores (ej. Hierro, zinc).

Funciones de los Minerales

Los minerales tienen varias funciones en el organismo:

• Funciones Estructurales: Como en huesos y tejidos suaves (mantenimiento de la estructura).

• Funciones Metabólicas: Incluyen control del equilibrio osmótico y ácido-base (ej. Sodio, potasio son cruciales para la función neuromuscular).

• Funciones Reguladoras: Actúan como cofactores para reacciones enzimáticas (ej. Cobre, hierro), necesarios en procesos energéticos y la síntesis de hemoglobina.

Vitaminas

Las vitaminas son compuestos orgánicos necesarios para el normal crecimiento y mantenimiento del animal. Aunque se requieren en cantidades muy bajas, su deficiencia puede resultar en síntomas carenciales graves.

• Actúan principalmente como coenzimas, facilitando reacciones metabólicas esenciales, y son cruciales para funciones como la visión, el metabolismo y la función inmunológica.

• Se dividen en vitaminas liposolubles (A, D, E, K) y hidrosolubles (grupo B y C), cada una con funciones específicas y fuentes alimenticias.

Carbohidratos

Los carbohidratos son compuestos fundamentales para proporcionar energía. Se clasifican en monosacáridos, oligosacáridos y polisacáridos, y son esenciales tanto para la nutrición animal como para otras funciones biológicas como el soporte estructural celular.

Funciones de los Carbohidratos

• Fuente de Energía: Principalmente a través de la glucosa y el almidón, vital para el metabolismo energético.

• Soporte Estructural: Proporcionan estructura a las células a través de la celulosa y hemicelulosa, especialmente en vegetales.

Resumen Final

La comprensión de los nutrientes y sus funciones en la nutrición animal es crucial para una alimentación adecuada, que a su vez afecta la salud y productividad de los animales. Desde la elección de alimentos hasta el entendimiento de la composición química, cada aspecto tiene un impacto significativo en el bienestar general de los organismos.