Ecosystem Services and the Value of Biodiversity

A biodiversidade é crucial para os seres humanos de três formas principais:

  1. Serviços Diretos

    • Esses serviços incluem a obtenção de recursos essenciais como:
      • Alimentos
      • Vestuário
      • Habitação
      • Transporte
      • Medicamentos e suprimentos médicos
      • Energia
    • Os alimentos, por exemplo, têm origem em ecossistemas diversos, como exemplificado pelos tomates selvagens no Peru, que podem aumentar a produção de tomates híbridos em quase 50%.
    • A habitação é outro aspecto, pois muitos edifícios são construídos com materiais biológicos.
    • A maioria dos medicamentos se origina do estudo de organismos e suas interações, como o exemplo da pervinca rosada de Madagascar, que produz substâncias químicas utilizadas no tratamento da leucemia infantil.

  2. Serviços Indiretos

    • Esses serviços são entregues por ecossistemas saudáveis.
    • As florestas de mangue são um exemplo, localizadas ao longo das margens costeiras de alguns países tropicais.
      • Elas conseguem crescer em água salina, formando uma floresta semi-marinha.
      • Proporcionam proteção contra a ação das ondas e erosão, além de servirem como berçários para diversos organismos, incluindo fontes alimentares para os humanos.
    • A destruição dos mangues para a criação de camarões é um exemplo de uma prática econômica que pode ser prejudicial, visto que as florestas de mangue têm um valor muito maior por sua proteção contra tempestades e erosão e pelas fontes alimentares que produzem.

  3. Valor Econômico da Biodiversidade Intacta

    • O valor econômico pode ser evidenciado em ecossistemas distantes dos manguezais, como em Nova York.
    • A cidade enfrentou problemas com a poluição e degradação ambiental que comprometeram suas fontes de água.
    • Duas abordagens foram consideradas:
      • Construir plantas de tratamento de água, com custo estimado de 6 bilhões de dólares para construção e 300 milhões de dólares por ano para manutenção;
      • Restaurar ecossistemas e biodiversidade para remover quimicamente a água naturalmente, com custo aproximado de 1 bilhão de dólares, difundido ao longo de 10 anos.
    • Os wetlands (áreas úmidas) são cruciais para o ciclo de reciclamento de substâncias químicas perigosas, além de servir para a clarificação e limpeza das águas.

  4. O Valor Ético e Estético da Biodiversidade

    • Esses serviços podem ser os mais importantes, embora seja difícil colocar um preço sobre eles.
    • O verdadeiro valor reside no que deixamos para o futuro, como a queda na biodiversidade e a extinção de espécies.
    • A perda da biodiversidade é irreversível, e futuras gerações herdarão um mundo empobrecido.

  5. Nosso Papel como Cuidadores do Ambiente

    • Influenciamos significativamente a qualidade ambiental e a função dos ecossistemas através de poluição, sobrepesca, destruição de habitats e perda de espécies.
    • Um ecossistema composto apenas por trigo, milho, dente-de-leão, vacas e humanos é insustentável e propenso à instabilidade.
    • Reduzir a biodiversidade até o ponto de colapso ecológico nos incluirá nesse colapso.
    • Ecossistemas biodiversos são ótimos lugares para vivir e visitar, com muito a se ver e experienciar.
    • Devemos dar atenção não só aos serviços diretos e indiretos medidos economicamente, mas também ao valor ético e estético dessas incríveis biodiversidades que deixarão um legado para as futuras gerações.