Méthodes d'échantillonnage de la faune

Méthodes d'échantillonnage de la faune

Il existe plusieurs méthodes d’inventaire selon les espèces à étudier, les caractéristiques physiques du milieu, les renseignements à obtenir et les ressources disponibles.

I. Mammifères

1. Les grands mammifères

1.1 Méthodes basées sur les observations directes

1.1.1 Comptages terrestres:

• a. Dénombrement exhaustif:

  • Pour que les résultats d'un comptage total soient fiables, il faut que tous les animaux présents dans une surface donnée (de préférence réduite) soient enregistrés avec précision et en une seule fois.
  • Exemples d'animaux concernés : hippopotame, rhinocéros, girafe, éléphant, élan (orignal), cheval, dromadaire, chameau.

• b. Echantillonnage d'une surface:

  • La détection des animaux peut être faite à l'intérieur de quadrats (carrés) ou dans une bande de largeur prédéfinie.

• c. Echantillonnage d'une ligne (transects):

  • La méthode des transects en ligne est largement utilisée pour l'estimation des densités d'animaux ou de populations d'animaux sauvages.
    • Transect continu : Les plantes sont dénombrées sur des segments identiques et continus le long de la ligne de transect.
    • Transect discontinu : Les plantes sont dénombrées sur la ligne, par exemple, sur 20 cm tous les 40 cm.

• d. Echantillonnage à partir d'un point fixe:

  • Les animaux sont comptés à partir d'un point fixe d'observation, au lieu d'utiliser des transects.
  • Bien que cette méthode soit généralement plus utilisée pour les inventaires ornithologiques, elle est aussi utilisée pour les grands mammifères.

• e. Méthode utilisant des indicateurs biologiques:

  • Indice kilométrique (IK): L'indice kilométrique correspond au rapport du nombre d'individus observés sur le nombre de kilomètres parcourus à pied, à bicyclette, à cheval ou en véhicule.
    • Il peut être exprimé comme: $IK = \frac{\text{Nombre d'individus observés}}{\text{Nombre de kilomètres parcourus}}$
  • Taille des groupes: Elle correspond à la taille moyenne des groupes observés au travers de la médiane.
  • Indice de reproduction: L'indice de reproduction peut être défini comme le nombre de jeunes observés par femelles.

1.1.2. Comptages aériens:

• Les comptages aériens, à l'aide d'un avion à ailes hautes, consistent à survoler la zone à étudier à une altitude de 100 m (300 pieds) et une vitesse de 110-190 km/h, en suivant des transects prédéfinis et parallèles.
• Compter tous les animaux compris dans une bande d'observation d'une largeur variant de 100 à 500 m (compte tenu du couvert végétal), mais généralement de 350 m (175 m de chaque côté de l'axe du transect).

1.2. Méthodes basées sur des observations indirectes: indices de présence

• Une alternative au comptage direct des animaux est possible si une relation entre le nombre d'animaux et certains signes peut être démontrée.

• Ces signes peuvent être des traces, crottes, nids.

  • 1.2.1 Indice basé sur les traces (empreintes)
  • 1.2.2 Indice basé sur les crottes

• Quelques indices de presence des animaux:

  • a. Les déplacements : les marques laissées dans le paysage par le passage d’un animal.
    • Les empreintes : traces des pattes et/ou du corps lors du déplacement.
    • Les pistes : suites d’empreintes plus ou moins nettes.
    • Les coulées : pistes régulièrement empruntées, pas forcément d’empreintes nettes mais des marques durables dans la végétation.
  • b. Les restes de nourriture non consommés : les reliefs d’un repas avec les parties non mangeables des aliments.
  • c. Les abris : les animaux sauvages se cachent de leurs prédateurs, aménagent des lieux de repos, s’abritent des intempéries pour l’hiver… Ils construisent des abris plus ou moins élaborés.
  • d. La reproduction et le marquage du territoire: cris, marquage par les crottes et l’urine, marques de griffes ou de bois frottés contre la végétation ou sur le sol.

2. Petits mammifères

2.2 Rongeurs et insectivores

• Ils sont souvent abondants et spécifiques de certains habitats, représentent de bons indicateurs écologiques.
• Leur capture est relativement facile.
• Exemples : Rats, Mulots, Souris, Lérot, Campagnole, Loir
• Dans des cas, il existe des méthodes qui permettent de capturer les animaux, sinon il existe d’autres méthodes dans le cas où aucun dispositif de capture ne peut-être mis en place. Ce sont par exemple l'analyse des excréments, l'examen des traces ou des poils ou le comptage des crottes.

2.3 Chiroptères (Chauves-souris)

• L'étude des chauves-souris par observation directe est complexe car elles sont principalement actives au crépuscule et la nuit.
• Les chauves-souris peuvent être recensées par:
  • Observation directe dans les lieux de repos où se réunissent les animaux en grandes colonies (arbres, grottes, caves);
  • Observation directe lorsque les animaux quittent les reposoirs à la tombée de la nuit et que leurs silhouettes se détachent nettement dans le ciel;
  • Des méthodes de comptages indirectes utilisant des détecteurs dont les espèces sont alors identifiées lorsqu'elles émettent leurs cris;
  • Des captures au moyen de filets très fins (en nylon et polyester) ou de pièges.