Sistema Inmunológico, Mecanismos de Defensa e Inmunidad

Sistema Inmunológico y Componentes Anatómicos

• El sistema inmune es la estructura biológica encargada de reconocer, neutralizar o eliminar sustancias extrañas y agentes patógenos mediante mecanismos de defensa inespecíficos o específicos.

• En la respuesta inmunitaria intervienen de manera directa los glóbulos blancos o leucocitos.

• Componentes anatómicos del sistema inmune y sus funciones específicas:

  • Piel: Constituye la primera barrera física de defensa. Evita la entrada de múltiples microorganismos al cuerpo.

  • Membranas mucosas: Recubren cavidades internas y vías como la nariz, la boca y las vías respiratorias. Atrapan microorganismos e impiden su ingreso profundo al organismo.

  • Amígdalas: Cumplen la función de detectar y combatir microorganismos que ingresan a través de las vías oral y nasal.

  • Vasos linfáticos: Red de conductos encargada de transportar la linfa, un líquido que conduce células de defensa por todo el cuerpo y colabora en la eliminación de sustancias dañinas.

  • Ganglios linfáticos: Actúan como filtros de la linfa y albergan células especializadas en reconocer y combatir microorganismos.

  • Timo: Órgano linfoide donde se lleva a cabo el proceso de maduración de los linfocitos T, células esenciales para la defensa corporal.

  • Bazo: Órgano encargado de filtrar la sangre, eliminar glóbulos rojos viejos o defectuosos y combatir microorganismos presentes en la circulación sanguínea.

  • Médula ósea: Tejido responsable de producir las células sanguíneas, incluyendo la mayoría de las células defensivas del organismo.

Clasificación General de los Mecanismos de Defensa

• Respuesta inmune específica:

  • Tipo de defensa que el organismo desarrolla de forma dirigida contra un microorganismo determinado.

  • Posee la capacidad de generar memoria inmunológica para reaccionar de forma más eficiente ante reexposiciones futuras.

  • Ejemplo práctico: Cuando una persona contrae varicela, su sistema inmunológico aprende a reconocer de forma precisa a dicho virus y sintetiza defensas específicas. Como consecuencia, el individuo queda protegido permanentemente contra ese mismo virus.

• Mecanismos inespecíficos:

  • Respuestas defensivas generales que se desencadenan de forma indistinta ante la presencia de cualquier tipo de agente extraño.

Barreras Inespecíficas: Primarias y Secundarias

• Barreras primarias:

  • Función principal: Actuar como la primera línea defensiva para evitar la entrada de microorganismos al interior del cuerpo.

  • Piel: Cubre la superficie corporal impidiendo el paso directo de patógenos.

  • Mucosas: Tapizan cavidades internas (como nariz y boca) y atrapan los microorganismos invasores.

  • Lágrimas: Limpian mecánicamente la superficie ocular y contienen sustancias químicas destructoras de microorganismos.

  • Saliva: Realiza la limpieza de la cavidad bucal y posee sustancias que combaten patógenos.

  • Moco: Secreción que atrapa partículas de polvo y microorganismos para frenar su avance.

  • Cilios de las vías respiratorias: Estructuras microscópicas filiformes cuyo movimiento impulsa el moco cargado de partículas y patógenos hacia el exterior.

  • Ácido del estómago: Medio de alta acidez que destruye la mayoría de los microorganismos que ingresan con los alimentos.

  • Regla mnemotécnica: Barreras primarias = evitan que entren.

• Barreras secundarias:

  • Función principal: Entrar en funcionamiento cuando un agente patógeno logra atravesar exitosamente las barreras primarias.

  • Glóbulos blancos: Células inmunitarias que identifican y atacan activamente a los microorganismos causantes de enfermedades.

  • Inflamación: Proceso localizado en la zona afectada que facilita el reclutamiento celular para combatir y eliminar la infección.

  • Fiebre: Elevación sistémica de la temperatura corporal que dificulta la multiplicación de ciertos microorganismos y estimula el rendimiento de la respuesta defensiva.

  • Regla mnemotécnica: Barreras secundarias = actúan cuando ya entraron.

Proceso de Respuesta Inflamatoria Local

• Mecanismo de acción paso a paso ante un traumatismo menor (ejemplo de la astilla):

  • Entrada del patógeno: Una astilla atraviesa la piel y lesiona el tejido, permitiendo el ingreso de bacterias al organismo.

  • Detección y reclutamiento: El cuerpo detecta la presencia bacteriana y envía células de defensa (glóbulos blancos, como los linfocitos) directamente hacia el sitio de la lesión.

  • Manifestaciones clínicas: La acumulación de fluido y células inmunitarias en el área afectada genera los signos característicos de la inflamación: enrojecimiento, aumento de temperatura local (calor), hinchazón (edema) y dolor.

Células Inmunitarias Específicas: Linfocitos B y Linfocitos T

• Linfocitos B:

  • Función principal: Producción de anticuerpos.

  • Mecanismo: Los anticuerpos secretados reconocen sustancias extrañas específicas para neutralizarlas o señalar su destrucción.

  • Regla mnemotécnica: B = anticuerpos / fabrica anticuerpos.

• Linfocitos T:

  • Función principal: Coordinación global de la respuesta inmunológica y destrucción celular directa.

  • Mecanismo: Regulan las funciones de otras células defensivas y determinados subtipos atacan directamente a las células corporales que han sido infectadas.

  • Regla mnemotécnica: T = ayudan y atacan células infectadas / coordina la defensa y destruye células infectadas.

• Ejemplo de acción conjunta frente a un virus:

  • Ante una infección viral, los linfocitos B producen anticuerpos específicos para neutralizar las partículas virales circulantes, mientras que ciertos linfocitos T identifican y destruyen las células del propio cuerpo que hayan sido infectadas por dicho virus.

Antígenos y Anticuerpos

• Antígeno:

  • Definición: Cualquier sustancia o fragmento molecular perteneciente a un microorganismo que el sistema inmunológico reconoce como ajeno, desencadenando una respuesta defensiva.

  • Regla mnemotécnica: Antígeno = lo que el cuerpo reconoce como extraño.

• Anticuerpo:

  • Definición: Proteína especializada sintetizada por los linfocitos B que se une de forma específica a un antígeno determinado para neutralizarlo o facilitar su eliminación.

  • Regla mnemotécnica: Anticuerpo = la defensa que reconoce al antígeno.

Clasificación de los Tipos de Inmunidad

• Inmunidad Natural:

  • Se adquiere de forma biológica, sin ningún tipo de intervención médica.

  • Natural activa: Ocurre cuando el individuo entra en contacto directo con un agente extraño de forma natural y su propio organismo genera anticuerpos y células de memoria.

  • Natural pasiva: Ocurre cuando el individuo recibe anticuerpos preformados por otro organismo sin generar respuesta propia, como los anticuerpos transmitidos a través de la lactancia materna.

• Inmunidad Artificial:

  • Se adquiere de forma provocado mediante una intervención médica o terapéutica.

  • Artificial activa (vacuna): Administración de una preparación inmunogénica que estimula al sistema inmunológico a fabricar sus propios anticuerpos y desarrollar memoria inmunológica.

  • Artificial pasiva (suero): Administración directa de anticuerpos exógenos ya sintetizados. Otorga una protección inmediata pero de carácter temporal.

• Reglas mnemotécnicas de clasificación:

  • Activa = tu cuerpo fabrica los anticuerpos.

  • Pasiva = recibís los anticuerpos ya hechos.

  • Natural = ocurre sin intervención médica.

  • Artificial = interviene un tratamiento médico.

Cuadro Comparativo: Vacuna vs. Suero

• Destinatarios:

  • Vacuna: Administrada a personas sanas con el objetivo de prevenir el desarrollo futuro de una enfermedad.

  • Suero: Administrado a personas que requieren una defensa inmediata, por ejemplo, tras haber sido expuestas a un agente patógeno o toxina.

• Tiempo en el que se produce la inmunidad:

  • Vacuna: Tarda aproximadamente entre $15$ y $20\text{ días}$ en inducir una respuesta protectora eficiente.

  • Suero: La protección es de carácter inmediato, ya que los anticuerpos son introducidos de forma preformada.

• Composición biológica:

  • Vacuna: Contiene sustancias inmunogénicas que estimulan activamente al organismo a producir sus propios anticuerpos.

  • Suero: Contiene un concentrado de anticuerpos ya preparados exógenamente.

• Duración de la protección:

  • Vacuna: Proporciona inmunidad duradera o a largo plazo, debido a que genera memoria inmunológica.

  • Suero: Proporciona inmunidad de corta duración, dado que el cuerpo no sintetiza dichos anticuerpos ni genera células de memoria.

• Resumen de memorización de alta prioridad:

  • VACUNA $\rightarrow$ tarda $\rightarrow$ el cuerpo fabrica sus anticuerpos $\rightarrow$ genera memoria.

  • SUERO $\rightarrow$ inmediato $\rightarrow$ recibe anticuerpos ya hechos $\rightarrow$ no genera memoria.

Aplicaciones Clínicas: Vacunas, Sueros y Enfermedades Asociadas

• Aplicaciones específicas de vacunas:

  • Vacuna Triple viral: Inmuniza y protege contra el sarampión, la rubéola y las paperas.

  • Vacuna BCG: Protege fundamentalmente contra las formas clínicas graves de la tuberculosis.

  • Vacuna Hepatitis B: Previene la infección por el virus de la hepatitis B, patología infecciosa que daña el hígado.

  • Vacuna HPV: Otorga protección contra las infecciones causadas por el virus del papiloma humano (VPH).

  • Vacuna Sabin: Inmuniza contra el virus de la poliomielitis.

  • Vacuna contra la Fiebre amarilla: Protege contra la infección por el virus de la fiebre amarilla.

  • Vacuna Antigripal: Otorga protección contra la gripe provocada por las distintas cepas de los virus de la influenza.

• Aplicaciones específicas de sueros:

  • Suero antitetánico: Aporta anticuerpos directos para prevenir o tratar el desarrollo del tétanos ante una posible exposición de riesgo.

  • Suero antivenenoso (antiofídico): Indicado médicamente para neutralizar las toxinas y tratar el envenenamiento producido por la mordedura de ciertas serpientes.

• Correspondencia entre patologías e inmunización indicada:

  • Difteria $\rightarrow$ Prevención por Vacuna.

  • Tétanos $\rightarrow$ Prevención por Vacuna.

  • Tuberculosis $\rightarrow$ Prevención por Vacuna BCG.

  • Meningitis $\rightarrow$ Prevención por Vacuna.

  • Sarampión $\rightarrow$ Prevención por Vacuna Triple viral.

  • Poliomielitis $\rightarrow$ Prevención por Vacuna Sabin.