Museer: funksjoner, ambisjoner og narrativer

Definisjoner av et museum:

Douglas Allan, tidligere direktør for Royal Scottish Museum i Edinburgh: "Et museum i sin enkleste form består av en bygning for å huse samlinger av gjenstander for inspeksjon, studier og nytelse."

American Association of Museums utviklet et landsomfattende museumsakkrediteringsprogram og definerte et museum som "et organisert og en permanent non-profitt institusjon, hovedsakelig pedagogisk eller estetisk til formål, med profesjonelt personale, som eier og (1988 modifikasjon: "eller") bruker håndgripelige gjenstander, bryr seg om dem og stiller dem ut for publikum etter en vanlig tidsplan."

S. Dillon Ripley, tidligere sekretær for Smithsonian Institution driver nasjonalmuseet megalopolis i Washington DC.: "Et museum kan være et kraftsenter" men bare hvis "museumsfolk og publikum kommer vekk fra "lofts"-mentaliteten." (Tatt fra Edward P. Alexander: Museums in Motion (2017), en klassisk manual om museenes rolle, funksjoner og historie).

Hva er en "lofts"-mentalitet?

Sherlock Holmes: "Lofts"-minne

A Study in Scarlet: Holmes sammenligner minne med et rom du møblerer som du liker. Men kapasiteten er begrenset - og når det er fullt og du putter mer ting inn, vil de enten ikke komme inn, eller andre ting blir kastet ut, ofte uten at du er klar over det: du glemmer dem. Dette betyr å håndtere minne ditt som et "loft".

Holmes råder til å holde orden i ens hukommelse. Lagre bare hva du trenger, og hold instrumentene i orden. Kast det du ikke trenger fordi det vil bulke "loftet" uten noen fordel.

• Vi vet at dette ikke er helt sant for våre minner - og med nye teknologier, nylig nano- og mer og mer DNA-teknologi, er det heller ikke sant for lagringskapasitet, men det er sant for fysiske museer som en del av et kanonisert kollektivt minne.
• Men hvem bestemmer hva som er nyttig og fortjener å bli beholdt og husket? --> Avgjørende spørsmål om makt.

Opprinnelsen til begrepet "museum":

Latin: museum. Gresk: mouseion.

Opprinnelig et "tempel dedikert til musene", 9 unge gudinner av eposet, musikk, kjærlighetspoesi, oratorium, historie, tragedie, komedie, dans og astronomi.

Det mest kjente antikke museet ble grunnlagt i Alexandria på 300-tallet og ble ødelagt av sivile forstyrrelser på 300-tallet e. Kr.

Mouseionet av Alexandria hadde noen gjenstander inkludert statuer av tenkere, astronomiske og kirurgiske instrumenter, elefantsnabler og dyreskinn, og en botanisk og zoologisk hage. I første omgang, var det et universitet eller filosofisk akademi støttet av staten med mange lærde i bolig. Biblioteket i Alexandria var en del av Mouseion. 

Blant kjente lærde: Euklid, Arkimedes, Apollonius av Perga, Eratostenes…

Formørkelse i middelalderen?

Edward P. Alexander (Museums in Motion):

Men alt han sier om middelalderen er:

"Museumsideen ble knapt holdt i live i Vest-Europa i løpet av middelalderen. Kirker, katedraler og klostre æret påståtte relikvier av Jomfruen, Kristus, apostlene og de hellige og pyntet dem med gull, sølv og juveler, manuskripter i overdådige metallbindinger og rike orientalske stoffer. Korstogene brakte tilbake fabelaktige kunstobjekter til å legge til i disse skattkamrene eller til palassamlingene av prinser og adelsmenn, og illustrerer dermed hva avdøde Francis Taylor kalte vittig "magpiety" av menneskeheten."

"Magpiety" ble laget av poeten Thomas Hood (i første del av 1800-tallet) om en irriterende snakkesalig og pratsom fromhet.

• Eurosentrisk: Den islamske verden bare et objekt i korstogene-
• Forakt for middelalderen.

"Moderne" Museum

J. Mordaunt Crook (i hans arkitektoniske studie av British Museum): "Det moderne museet er et produkt av renessansens humanisme, opplysningstiden fra 1700-tallet og demokratiet fra 1800-tallet."

Renessanse/humanisme: Bli kvitt overtro og steppe mot "vitenskapelig metode": 2 nye konsepter/fenomener:

• Galleri: Lang storsal opplyst fra siden: Utstillingsområde for bilder og skulpturer.
• Kabinett: Et firkantet rom fylt med utstoppede dyr, botaniske rariteter, små kunstverk som medaljonger eller statuetter, artefakter og kuriositeter. På tysk: Wunderkammer, eller noen ganger Kuriositätenkabinett. --> privat - konger, paver, plutokrater.
• En av de første gangene begrepet museum ble brukt, var på 1400-tallet for samlingen til Lorenzo de Medici i Firenze (fra det berømte bankerdynastiet i renessansen, som styrte republikken i kulissene).

Renessanse/humanisme

1500-tallet: Botaniske hager (som en gjenfødelse av hagene i antikkens historie) dukket opp ved universiteter: Pisa (1543), Padua (1545), Bologna (1567), Leiden (1587), Heidelberg og Montpellier (1593) og Oxford (1620). Lærde botanikere brukte dem til vitenskapelige plantestudier; leger for å teste rettsmidler.

Urteleger, barber-kirurger, apoteker og leger etablerer fysiske hager som kilder for medisinske behandlinger i stedet for studier, for eksempel ved Holburn og Chelsea i London.

1600-tallet: Første offentlige museer ved universiteter.

• 1671 Basel universitetsmuseum.
• Ashmolean museum fra 1680-tallet i Oxford: En stor del av utstillingen hadde vært den private samlingen til botanikeren og gartneren til John Tradescant og ble eiendommen til Elias Ashmole i 1677.

1700-tallets opplysningstid

Intellektuelle ønsker å bevare naturlige eksemplarer så vel som menneskelige kunstneriske og vitenskapelige kreasjoner.

• Utdanne menneskeheten og sikre jevn fremgang mot perfeksjon.

• Vatikanet etablerer flere museer rundt 1750.
• British Museum ble dannet i 1753 da parlamentet kjøpte Sir Hans Sloanes samling dedikert til naturvitenskap.

Den franske revolusjonen:

• I 1793 åpnet Frankrike Louvre som republikkens museum. Napoleon konfiskerer kunstgjenstander ved erobring og unngår en storslått plan for et enhetlig fransk museumssystem og underordnede museer andre steder - "mémoire de l'Europe." (Minne om Europa).
• Opplegget kollapser med hans nederlag, men forestillingen om et museum som et instrument for nasjonal ære inspirerer intellektuelle over hele Europa.

1800- og 1900-tallet: Bygge nasjonal arv i moderne museum

Napoleons oppfatning av et museum som et nasjonal instrument om herlighet blir en mal for museer i nasjonalismens tidsalder…

• Gjenstander restituert og (re)integrert i nasjonale samlinger.
• Mens intellektuelle prøver å fremme inkluderende nasjonal identitet, prøver de å trekke det bredere publikum inn i museet.
• Derfor er det 1800-tallet som forvandler museet til et offentlig rom - offentlig tilgang blir avgjørende.
• Museum gir materiell substans til kulturell nasjonal identitet, men utstillinger er sjelden begrenset til objekter/kunst/utvikling innenfor én nasjon.
• Nasjonal identitet og (for det meste eurosentrisk) universalisme er ikke gjensidig utelukkende.
• Fortellinger om nasjonal historie er innskrevet i universell historie.

• Museer og profesjonell historiografi: tekster - objekter.

USA

Med uavhengighet utviklet de tidligere britiske koloniene sin egen museumskultur, mye av det i europeisk tradisjon.

• Filosofiske samfunn, antikvariske grupper og museer begynner med "medlemmer".
• Deretter tilby offentlige timer til besøkende.
• Søke økonomisk støtte, også betalt opptak.
• Sterkere entreprenørånd, som blir et viktig amerikansk bidrag til utviklingen av museet.

Eksempel: Charles Willson Peale (1741-1827): Første store amerikanske museumsdirektør. Peale's Museum i Philadelphia begynte i hans hjem, flyttet til Independence Hall og hadde filialer i Baltimore og New York. Han monterte eksemplarer av dyr, fugler og insekter med realistisk bakgrunn og viste portretter av nesten 300 grunnleggende fedre, malt hovedsakelig av ham selv eller familiemedlemmer.

Smithsonian Institution (som forvalter den gigantiske samlingen av museer i Washington, DC).

Begynner i 1846, men forblir i utgangspunktet en ren forskningsinstitusjon for ren vitenskap.

I 1873 med George Brown Goode blir det et nasjonalt museum.

Grunnleggelse av 3 flotte museer.

• American Museum of Natural History.
• Metropolitan Museum of Art i New York.
• Museum of Fine Arts i Boston.

Markerer inngangen til USA inn i museets hovedstrøm.

• Utdanningssentre, tett samarbeid med skoler, spesielt men ikke bare de naturhistoriske museene.
• "Dosent" som tolker av kunst.

Funksjoner til museer og andre parallelle institusjoner

Konservering, lagring, bestilling, utstilling av gjenstander.

Hvordan forene disse ulike funksjonene?

Forløperinstitusjoner var for det meste fokusert på forsknings og ekspertdiskurs.

Hvordan endret museenes funksjon seg med åpningen for publikum?

Arkiv-Bibliotek: Differensiering av funksjon:

• Arkiv for historikere, hvis oppgave det er å ordne restene av fortiden og transformere dem til brukbar kunnskap/fortellinger.
• Bibliotek med bred offentlighet tilbyr ferdige fortellinger.

Museet forblir stort sett både: Et oppbevaringssted og et utstillingssted.

Forskning om materiell kultur og utdanning - jfr. Universitet?

Hvordan er det mulig å forene alle disse funksjonene i en institusjon?

Typer museer

• Kunstmuseet.
• Naturhistorie og antropologi museer.
• Vitenskap og teknologi museer og sentre.
• Historiemuseet.
• Botaniske hager og dyrehager.
• Museer for barn.

"Ifølge noen anslag står historiske museer og historiske steder for to av tre museer i dette landet; de er også den mest utbredte og tilgjengelige museumstypen, fra de store offentlige samlingene ned til den lille byens rom full av minner… Det er ingen strekning… at museer faktisk leverer mer historie, mer effektivt, mer av tiden til flere mennesker enn historikere gjør." Randolph Starn, 2005.

Er du enig? Hva er effekten til museer når det gjelder å utdanne publikum om historie? I forhold til andre arenaer: Skoler, historiebøker, massemedier, dataspill…?

Offentlig og privat finansiering

Hvem finansierer museer?

• Europeisk tradisjon for statlig finansiering.
• Den amerikanske tradisjonen med filantropers engasjement som givere av samlinger, og noen ganger i finansieringen av selve institusjonen (har grunnlag også i Europa, se eksempelet med Lorenzo de Medici).

Hvilke interesser er involvert? Statlige, private givere, offentlige?

Hvem konstruerer fortellingen?

Hva er påstått ved siden av hovedfortellingen?

Hva anskaffes, samles inn, lagres og forskes på?

Hva er utsatt for publikum?

Hva er ikke eksponert? Ikke inkludert i historiefortellingen? Ikke engang anskaffet/samlet? Vi har snakket om de lavere lag i samfunnet som er underrepresentert. Fattigdom vises knapt med mindre det er relatert til inkluderende kollektiv lidelse/motgang. Jfr. Motstandsmuseum i Akershus.