Italian Test Study Guide Test Date: November 18


1. ADVERBS (Gli Avverbi)

Adverbs modify verbs, adjectives, or other adverbs. Many Italian adverbs are formed by adding -mente to the feminine form of adjectives.

Formation Rules:

  • Adjectives ending in -o: Change to feminine (-a), then add -mente

    • lento → lenta → lentamente (slowly)

    • veloce → veloce → velocemente (quickly)

  • Adjectives ending in -e: Just add -mente

    • facile → facilmente (easily)

    • difficile → difficilmente (with difficulty)

  • Adjectives ending in -le/-re: Drop the final -e, then add -mente

    • particolare → particolar → particolarmente (particularly)

    • regolare → regolar → regolarmente (regularly)

Common Irregular Adverbs:

  • bene (well) - from buono

  • male (badly) - from cattivo

  • molto (very, a lot)

  • poco (little, not much)

  • troppo (too much)

  • sempre (always)

  • mai (never)

  • spesso (often)

  • presto (early, soon)

  • tardi (late)

2. ARTICLES - Definite and Indefinite

DEFINITE ARTICLES (the)

Masculine Singular:

  • il - before most consonants: il ragazzo, il libro

  • lo - before s + consonant, z, gn, ps, x, y: lo studente, lo zaino

  • l' - before vowels: l'amico, l'uomo

Masculine Plural:

  • i - plural of il: i ragazzi, i libri

  • gli - plural of lo and l': gli studenti, gli amici

Feminine Singular:

  • la - before consonants: la ragazza, la scuola

  • l' - before vowels: l'amica, l'università

Feminine Plural:

  • le - all feminine plurals: le ragazze, le amiche

INDEFINITE ARTICLES (a, an)

Masculine:

  • un - before most consonants and vowels: un ragazzo, un amico

  • uno - before s + consonant, z, gn, ps, x, y: uno studente, uno zaino

Feminine:

  • una - before consonants: una ragazza

  • un' - before vowels: un'amica

3. IDIOMATIC EXPRESSIONS WITH AVERE

These expressions use avere (to have) where English uses "to be":

  • avere ... anni - to be ... years old

    • Ho venti anni. (I am 20 years old.)

  • avere fame - to be hungry

    • Hai fame? (Are you hungry?)

  • avere sete - to be thirsty

    • Ho sete! (I'm thirsty!)

  • avere sonno - to be sleepy

    • Abbiamo sonno. (We are sleepy.)

  • avere freddo - to be cold

    • Hanno freddo. (They are cold.)

  • avere caldo - to be hot/warm

    • Ha caldo. (He/She is hot.)

  • avere paura (di) - to be afraid (of)

    • Ho paura dei ragni. (I'm afraid of spiders.)

  • avere voglia di - to feel like, to want

    • Ho voglia di un caffè. (I feel like having a coffee.)

  • avere bisogno di - to need

    • Hai bisogno di aiuto? (Do you need help?)

  • avere ragione - to be right

    • Tu hai ragione. (You are right.)

  • avere torto - to be wrong

    • Lui ha torto. (He is wrong.)

  • avere fretta - to be in a hurry

    • Ho fretta! (I'm in a hurry!)

4. PRESENT TENSE: Regular -ERE Verbs

Endings: -o, -i, -e, -iamo, -ete, -ono

Example: PRENDERE (to take)

  • io prendo (I take)

  • tu prendi (you take)

  • lui/lei prende (he/she takes)

  • noi prendiamo (we take)

  • voi prendete (you all take)

  • loro prendono (they take)

Common -ERE Verbs:

  • leggere - to read

  • scrivere - to write

  • vedere - to see

  • credere - to believe

  • vendere - to sell

  • rispondere - to answer

  • mettere - to put

  • vivere - to live

  • chiudere - to close

  • perdere - to lose

5. PRESENT TENSE: Regular -IRE Verbs

There are TWO types of -ire verbs:

Type 1: Simple -IRE (endings: -o, -i, -e, -iamo, -ite, -ono)

DORMIRE (to sleep):

  • io dormo

  • tu dormi

  • lui/lei dorme

  • noi dormiamo

  • voi dormite

  • loro dormono

Other Type 1 verbs: aprire (to open), offrire (to offer), partire (to leave), sentire (to hear/feel)

Type 2: -ISC- verbs (add -isc- in all forms except noi and voi)

FINIRE (to finish):

  • io finisco

  • tu finisci

  • lui/lei finisce

  • noi finiamo

  • voi finite

  • loro finiscono

Other -ISC- verbs: capire (to understand), preferire (to prefer), pulire (to clean), spedire (to send), costruire (to build)

6. POSSESSIVE ADJECTIVES

Possessive adjectives agree in gender and number with the thing possessed, not the possessor.

Chart:

Owner

Masculine Sing.

Feminine Sing.

Masculine Pl.

Feminine Pl.

my

il mio

la mia

i miei

le mie

your (tu)

il tuo

la tua

i tuoi

le tue

his/her/its

il suo

la sua

i suoi

le sue

our

il nostro

la nostra

i nostri

le nostre

your (voi)

il vostro

la vostra

i vostri

le vostre

their

il loro

la loro

i loro

le loro

Examples:

  • il mio libro (my book)

  • la mia casa (my house)

  • i miei amici (my friends)

  • le mie sorelle (my sisters)

7. POSSESSIVE ADJECTIVES WITH FAMILY MEMBERS

SPECIAL RULE: With singular, unmodified family members, DROP the article.

With Article (NO):

  • la mia madre ❌

Without Article (YES):

  • mia madre ✓ (my mother)

  • tuo padre ✓ (your father)

  • sua sorella ✓ (his/her sister)

  • nostro fratello ✓ (our brother)

EXCEPTIONS - Keep the article when:

  1. Family member is plural:

    • i miei fratelli (my brothers)

    • le tue sorelle (your sisters)

  2. Family member is modified (with adjective):

    • la mia cara madre (my dear mother)

    • il mio fratello maggiore (my older brother)

  3. Using "loro" (their):

    • il loro padre (their father) - always keeps article

  4. Affectionate/diminutive forms:

    • la mia mamma (my mom)

    • il mio papà (my dad)

    • la mia sorellina (my little sister)

  5. With "nonno/nonna" (grandpa/grandma):

    • Some speakers drop it: mio nonno

    • Others keep it: il mio nonno (both acceptable)

8. FAMILY VOCABULARY (La Famiglia)

Immediate Family:

  • il padre / papà - father / dad

  • la madre / mamma - mother / mom

  • i genitori - parents

  • il figlio - son

  • la figlia - daughter

  • i figli - children/sons

  • il fratello - brother

  • la sorella - sister

  • il marito - husband

  • la moglie - wife

Extended Family:

  • il nonno - grandfather

  • la nonna - grandmother

  • i nonni - grandparents

  • il nipote - grandson/nephew

  • la nipote - granddaughter/niece

  • lo zio - uncle

  • la zia - aunt

  • il cugino - cousin (m.)

  • la cugina - cousin (f.)

  • il suocero - father-in-law

  • la suocera - mother-in-law

  • il cognato - brother-in-law

  • la cognata - sister-in-law

  • il genero - son-in-law

  • la nuora - daughter-in-law

9. ADJECTIVES: Agreement and Position

AGREEMENT:

Adjectives must agree in gender and number with the noun they modify.

Regular Patterns:

Singular

Plural

-o (m.) → -i (m.)

alto → alti

-a (f.) → -e (f.)

alta → alte

-e (m./f.) → -i (m./f.)

grande → grandi

Examples:

  • un ragazzo alto (a tall boy)

  • una ragazza alta (a tall girl)

  • ragazzi alti (tall boys)

  • ragazze alte (tall girls)

POSITION:

Most adjectives come AFTER the noun:

  • una casa grande (a big house)

  • un libro interessante (an interesting book)

  • una macchina rossa (a red car)

Some common adjectives come BEFORE the noun:

  • bello (beautiful), brutto (ugly)

  • buono (good), cattivo (bad)

  • giovane (young), vecchio (old)

  • grande (big), piccolo (small)

  • nuovo (new), vecchio (old)

  • lungo (long), corto (short)

Examples:

  • un bel libro (a beautiful book)

  • una bella casa (a beautiful house)

  • un buon ristorante (a good restaurant)

Note: Some adjectives change meaning based on position:

  • un grande uomo (a great man) vs. un uomo grande (a big man)

  • un vecchio amico (an old/longtime friend) vs. un amico vecchio (an elderly friend)

10. VOLERE (to want) - Irregular Verb

Conjugation:

  • io voglio (I want)

  • tu vuoi (you want)

  • lui/lei vuole (he/she wants)

  • noi vogliamo (we want)

  • voi volete (you all want)

  • loro vogliono (they want)

Usage:

  • Voglio un caffè. (I want a coffee.)

  • Vuoi venire? (Do you want to come?)

  • Vogliamo studiare. (We want to study.)

With infinitives:

  • Voglio mangiare. (I want to eat.)

  • Vuole partire. (He/She wants to leave.)

11. POTERE (to be able to, can, may) - Irregular Verb

Conjugation:

  • io posso (I can)

  • tu puoi (you can)

  • lui/lei può (he/she can)

  • noi possiamo (we can)

  • voi potete (you all can)

  • loro possono (they can)

Usage:

  • Posso aiutarti? (Can I help you?)

  • Puoi parlare italiano? (Can you speak Italian?)

  • Possiamo andare al cinema. (We can go to the movies.)

12. DEMONSTRATIVE ADJECTIVES

QUESTO (this/these) - near the speaker

Singular:

  • questo (m.) - questo libro (this book)

  • questa (f.) - questa casa (this house)

  • quest' - before vowels: quest'anno (this year)

Plural:

  • questi (m.) - questi libri (these books)

  • queste (f.) - queste case (these houses)

QUELLO (that/those) - far from the speaker

Quello changes like the definite article:

Before masculine nouns:

  • quel - before most consonants: quel ragazzo

  • quello - before s+consonant, z, etc.: quello studente

  • quell' - before vowels: quell'amico

Before feminine nouns:

  • quella - before consonants: quella ragazza

  • quell' - before vowels: quell'amica

Plural:

  • quei (m.) - quei ragazzi

  • quegli (m.) - quegli studenti, quegli amici

  • quelle (f.) - quelle ragazze, quelle amiche

13. QUANTITIES AND CONTAINERS (Al Bar)

Quantities:

  • un po' di - a bit of

  • molto/a/i/e - much, many, a lot of

  • poco/a/chi/che - little, few

  • troppo/a/i/e - too much, too many

  • abbastanza - enough

  • tutto/a/i/e - all, everything

Containers and Portions:

  • una tazza di caffè - a cup of coffee

  • un bicchiere di acqua - a glass of water

  • una bottiglia di vino - a bottle of wine

  • una lattina di coca-cola - a can of coke

  • un pezzo di torta - a piece of cake

  • una fetta di pizza - a slice of pizza

  • un pacchetto di patatine - a packet of chips

  • una scatola di biscotti - a box of cookies

At the Café:

  • Vorrei un caffè, per favore. (I would like a coffee, please.)

  • Prendo un cappuccino. (I'll have a cappuccino.)

  • Posso avere una bottiglia d'acqua? (Can I have a bottle of water?)

  • Quanto costa? (How much does it cost?)

  • Quant'è? (How much is it?)

QUICK PRACTICE EXERCISES

Exercise 1: Conjugate the verb

  1. (prendere, io) __________ un caffè.

  2. (finire, lei) __________ i compiti.

  3. (dormire, noi) __________ molto.

  4. (volere, tu) __________ venire?

  5. (potere, loro) __________ aiutare.

Exercise 2: Fill in possessive adjectives

  1. __________ madre (my mother)

  2. __________ fratelli (my brothers)

  3. __________ cara sorella (your dear sister)

  4. __________ padre (their father)

  5. __________ amici (his friends)

Exercise 3: Choose questo or quello

  1. __________ libro (this book)

  2. __________ studente (that student)

  3. __________ casa (that house)

  4. __________ amici (these friends)

Exercise 4: Translate the avere expression

  1. I am hungry = __________

  2. She is sleepy = __________

  3. We are cold = __________

  4. You (tu) are right = __________

ANSWERS TO PRACTICE EXERCISES

Exercise 1:

  1. prendo

  2. finisce

  3. dormiamo

  4. vuoi

  5. possono

Exercise 2:

  1. mia

  2. i miei

  3. la tua

  4. il loro

  5. i suoi

Exercise 3:

  1. questo

  2. quello

  3. quella

  4. questi

Exercise 4:

  1. Ho fame

  2. Ha sonno

  3. Abbiamo freddo

  4. Hai ragione

STUDY TIPS FOR TOMORROW

  1. Focus on verb conjugations - especially volere, potere, and -ire verbs with -isc-

  2. Memorize the family + possessive rule - no article with singular, unmodified family members

  3. Practice avere expressions - these are commonly tested

  4. Review article usage - when to use il vs lo, un vs uno

  5. Don't forget adjective agreement - must match gender and number

Buona fortuna! Good luck on your test! 🍀