Kemi och miljöpåverkan

Förbränning av fossila bränslen

När fossila bränslen som kol och olja eldas bildas det biprodukter i form av kväveoxider och svaveldeoxid. Dessa gaser reagerar med vatten i atmosfären och bildar syror, vilket leder till att surt regn uppstår. Surt regn har en negativ inverkan på miljön eftersom det sänker pH-värdet i ekosystemen. Enligt skalan för pH-värde, är allt under 7 surt. När pH-värdet blir för lågt påverkas växt- och djurlivet negativt, vilket kan leda till svårigheter för dessa organismer att överleva.

Förbättringar och påverkande faktorer

Under senare år har problemen med försurning minskat något, detta tack vare att det görs medvetna val av bränslen som har lågt svavelinnehåll. Genom att använda bränslen utan svavel minimeras produktionen av svaveldeoxid, en av huvudorsakerna till surt regn. Därtill har teknologiska framsteg lett till att kväveoxider effektivt kan rensas bort innan de släpps ut i luften.

Åtgärder vid försurning

I fall där vattendrag som sjöar har blivit allvarligt försurade har man möjlighet att använda kalk för att neutralisera syra. Kalken fungerar genom att höja pH-värdet i vattnet, vilket skapar en mer gynnsam miljö för djur och växter att återhämta sig. Processen att tillsätta kalk kan vara en betydande åtgärd för att rehabilitera ekosystem som har drabbats av försurning.