Breve Historia Económica del Ecuador - Alberto Acosta

PERSPECTIVA HISTÓRICO-ECONÓMICA DEL ECUADOR

• La economía como ciencia es inteligible únicamente a través de su contenido histórico; los eventos presentes son legibles solo si se comprende el pasado.
• Según el economista argentino Pedro Paz, la historia cumple en la economía el papel que el agua desempeña en la navegación.
• La evolución económica de la República del Ecuador se analiza desde las modalidades de acumulación y las relaciones sociales dominantes, determinadas por la dinámica del capitalismo metropolitano.
• El nexo externo es prioritario en el análisis, ya que los vaivenes de la economía ecuatoriana coinciden con las ondas cíclicas del capitalismo mundial. Germánico Salgado describió al comercio exterior como las "velas" del navío económico nacional.
• Ecuador ha transitado por cuatro períodos principales, con límites temporales sobrepuestos:
  1. Rezagos de la modalidad colonial.
  2. Modalidad primario-exportadora.
  3. Industrialización por sustitución de importaciones ($ISI$).
  4. Transición hacia una reprimarización modernizada (ajuste neoliberal).

LOS REZAGOS DE LA MODALIDAD COLONIAL (1830 - 1875)

• Fundación de la República (1830): Ecuador nace en plena crisis del sistema capitalista europeo, heredando las cargas de la colonia y el costo de las guerras independentistas.
• Esfuerzo Bélico: El "Departamento del Sur" funcionó como un campamento logístico para las guerras contra los españoles en Perú y Bolivia.
• La Colonialidad del Poder: Aníbal Quijano explica que los herederos de los colonizadores (criollos) se hicieron con el poder, manteniendo bases económicas y sociales imperiales, bloqueando la posibilidad de modernidad estructural.
• La Hacienda como Eje: Se consolidó el poder de los latifundistas criollos mediante el sistema de "concertaje", que ataba la fuerza de trabajo indígena liberada de los obrajes mediante deudas vitalicias.
• Estructura Regional:
  • Sierra centro-norte (Quito): Sustentada en el régimen hacendario y mayoría poblacional.
  • Costa (Guayaquil): Eje en el latifundio vinculado al comercio exterior.
  • Sierra sur (Cuenca): Predominio de pequeña propiedad agrícola y artesanía.
• Relaciones de Producción: Existencia de formas precapitalistas como huasipungueros, yanaperos, arrendatarios y esclavos (estos últimos consiguieron su manumisión en 1851 bajo José María Urbina).
• Consolidación Estatal: Gabriel García Moreno (1860-1875) aglutinó intereses de las clases propietarias, impulsó la unidad nacional, la modernización institucional y financiera (fundación del Banco del Ecuador en 1868) y aumentó la presión fiscal mediante nuevos sistemas contables.

LA MODALIDAD PRIMARIO-EXPORTADORA Y EL AUGE CACAOTERO

• Incorporación al Mercado Mundial: El cacao fue el motor de la recuperación económica a fines del siglo XIX. Las exportaciones superaron los $5$ millones de dólares en 1866 y llegaron a $9.8$ millones en 1890.
• Renta Diferencial: La producción extensiva de cacao se basó en la riqueza del suelo y mano de obra barata (migración serrana por la abolición del concertaje en 1918), lo que desincentivó la innovación tecnológica.
• Oligarquía Agro-financiera: Surgió una burguesía intermediaria (exportadora/importadora) que concentró la riqueza en pocas familias (Aspiazu, Seminario, Puga, Rosales).
• Revolución Liberal (1895): Liderada por Eloy Alfaro, buscó golpear la hegemonía ideológica conservadora (laicismo, supresión del diezmo), pero no alteró la estructura latifundista de la Sierra.
• El Ferrocarril: Obra estratégica de Alfaro concluida el 25 de junio de 1908 (llegada a Quito). Financiada mediante la conversión de la "deuda inglesa" y la participación del empresario Archer Harman.
• Visión Alfaro-Friedrich List: Alfaro defendió un proteccionismo juicioso para industrias nacientes (como el azúcar), adelantándose a las teorías de Raúl Prebisch y la $CEPAL$.

CRISIS DEL CACAO Y LA MISIÓN KEMMERER

• Fin de la Bonanza: En 1914 se cierran mercados europeos por la Primera Guerra Mundial. Aparecen plagas como la "monilla" (1917) y la "escoba de bruja". El precio del quintal cayó de $16.76$ en 1920 a $5.75$ en 1921.
• Dominación Plutocrática: El Banco Comercial y Agrícola, dirigido por Francisco Urbina Jado ("el gran elector"), controlaba la política nacional mediante préstamos al Estado y emisiones inorgánicas.
• Misión Kemmerer (1927): Contratada para modernizar el Estado. Resultó en la creación del Banco Central del Ecuador (4 de marzo de 1927), la Superintendencia de Bancos, la Contraloría y la adopción del patrón oro ($5$ sucres por dólar).
• Impacto de la Gran Depresión: Las exportaciones cayeron a $4.2$ millones en 1933. Se suspendió el servicio de la deuda externa en 1932.

EL MODELO DE INDUSTRIALIZACIÓN (ISI) Y EL BOOM BANANERO

• Auge Bananero (1948-1952): Bajo Galo Plaza Lasso, Ecuador se convirtió en el primer exportador mundial. A diferencia del cacao, se basó en pequeñas y medianas fincas, integrando más a la sociedad.
• Modernización del Estado: Creación de la Junta Nacional de Planificación (1954). El Estado transfirió excedentes del agro a la industria mediante tipos de cambio sobrevaluados y subsidios.
• Reforma Agraria: En 1964 se abolió el huasipungo para movilizar capital hacendario hacia otros sectores y convertir a los indígenas en ciudadanos independientes.
• Integración Andina: Firma del Acuerdo de Cartagena (1969), buscando un mercado común regional.

LA ETAPA PETROLERA Y LA DEUDA ETERNA (1970 - 1982)

• Inicio de Exportaciones: Agosto de 1972. El crudo Oriente pasó de $2.40$ por barril en 1972 a $35.20$ en 1980.
• Crecimiento Exponencial: El $PIB$ creció a una tasa promedio anual del $8\%$ entre 1972 y 1981. El producto por habitante subió de $260$ a $1,668$.
• Deuda como Droga: La deuda externa creció casi $22$ veces en una década, pasando de $260.8$ millones en 1971 a $5,868$ millones en 1981 ($42\%$ del $PIB$).
• Enfermedad Holandesa: El sector petrolero provocó una sobrevaloración del sucre ($25$ sucres por dólar), subsidiando el consumo suntuario y la fuga de capitales, mientras se descuidaba la agricultura de alimentos.
• Sucretización (1983): Durante el gobierno de Osvaldo Hurtado, el Estado asumió la deuda externa privada en dólares, convirtiéndola en sucres a tasas preferenciales, lo que representó un subsidio masivo de $1,300$ millones para grupos económicos.

AJUSTE NEOLIBERAL Y REPRIMARIZACIÓN MODERNIZADA

• Consenso de Washington: Implementación de disciplina fiscal, privatizaciones, liberalización comercial y flexibilización laboral.
• Gobierno de Febres Cordero (1984-1988): Neoliberalismo con gramática populista. Amplió beneficios de la sucretización y liberalizó el mercado financiero en 1986.
• Gobierno de Rodrigo Borja (1988-1992): Puso "direccionales a la izquierda para girar a la derecha". Comprimió los salarios reales y avanzó en la apertura comercial andina.
• Gobierno de Sixto Durán Ballén (1992-1996): Arremetida neoliberal. Renegoció la deuda bajo el Plan Brady (1994). Liberalizó la banca (Ley de Instituciones del Sistema Financiero), lo que facilitó los créditos vinculados.

CRISIS FINANCIERA Y DOLARIZACIÓN (1998 - 2000)

• El Colapso: Coincidencia de factores exógenos (Fenómeno de El Niño 1997-98 con pérdidas de $2,869$ millones, crisis asiática, caída del precio del petróleo a $9$ el barril).
• Salvataje Bancario: El gobierno de Jamil Mahuad destinó miles de millones de dólares a bancos quebrados (especialmente Filanbanco). El costo del salvataje superó el $20\%$ del $PIB$.
• Feriado y Congelamiento (Marzo 1999): Se incautaron los depósitos de los ahorristas por $3,800$ millones.
• Dolarización Oficial (9 de enero de 2000): En un acto de desesperación política, Mahuad eliminó el sucre y fijó el cambio en $25,000$ sucres por dólar. Gustavo Noboa ratificó la medida.
• Resultados Sociales: El número de pobres se duplicó entre 1995 y 2000, pasando de $3.9$ a $9.1$ millones ($71\%$ de la población). Se produjo una emigración masiva de más de $300$ mil ecuatorianos.
• Remesas: En el año 2000, las remesas de emigrantes ($1,330$ millones) representaron el $20\%$ del consumo nacional, superando a las exportaciones de banano.

PROPUESTAS PARA UN DESARROLLO DIFERENTE

• La dolarización es una "trampa" que elimina la soberanía monetaria y nos ata a los ciclos de Estados Unidos.
• Es imperativo construir un bloque histórico para un desarrollo autocentrado que privilegie:
  1. La satisfacción de necesidades básicas sobre las exportaciones.
  2. La redistribución de activos y reforma agraria.
  3. La recuperación del presupuesto para educación y salud (que cayó del $50\%$ al $15\%$ del gasto fiscal entre 1980 y 2000).
  4. Un replanteamiento del endeudamiento externo y el reclamo de la "deuda ecológica".
  5. La desdolarización ordenada y la integración regional simétrica (moneda común andina).