El pepe
Es un continente que ocupa gran parte del hemisferio occidental de la Tierra. Se
extiende desde el Océano Glacial Ártico por el norte hasta el Cabo de Hornos por
DESCRIPCIÓN DE LOS CONTINENTES
AMÉRICA
el sur, en la confluencia de los océanos Atlántico y Pacífico que delimitan al
continente por el este y el oeste, respectivamente. Con una superficie de
42.262.142 km², es la segunda masa de tierra más grande del planeta, cubriendo
el 8,3% del planeta y el 28,4% de la superficie total de la tierra emergida, y
además concentra cerca del 14% de la población humana.
Debido a su gran tamaño y sus caracteristicas geográficas, América es dividida
tradicionalmente en América del Norte, América Central, las Antillas y en América
del Sur. Algunos geógrafos consideran a América Central y a las Antillas como
una subregión dentro de América del Norte. Atendiendo a sus características
culturales se distingue América Anglosajona, el Caribe no latino y América Latina.
GEOGRAFÍA FÍSICA
América corresponde a la segunda masa de tierra más grande del planeta, luego
de Asia. Tiene una extensión aproximada de 42.262.209 km². Se extiende de
norte a sur desde el Cabo Columbia (58°N, Canadá) en el Océano Glacial Ártico
hasta las Islas Diego Ramírez continente americano de (56°S, Chile), ubicadas en
el Paso Drake que separa al la Antártida. Su punto más oriental corresponde al
Cabo Branco en Brasil (34°47'W) mientras que el más occidental corresponde a la
isla Attu en las islas Aleutianas (173°11'E), junto al estrecho de Bering que
separa a Alaska del continente asiático.
Está compuesta por tres subcontinentes: América del Norte y América del Sur,
América Central. De acuerdo a las teorías de la deriva continental y de tectónica
de placas, ambas masas de tierra habrían permanecido durante millones de años
separadas. Luego de la división de Gondwana y Laurasia ambos
hasta su actuales posiciones
quedando unidos por Centroamérica, un puente de tierra surgido
entre ellos por acción de la tectónica de placas, que fuera primero un arco insular
y más tarde se convirtiera en tierra continua.
subcontinentes habrían viajado
El punto más delgado de esta unión lo constituye el istmo de Panamá, formado
hace 3 millones de años. Otro arco insular, las Antillas, constituyen una segunda
conexión entre los subcontinentes.
La mayoría de los ríos de América discurren de los sistemas montañosos de
occidente y se distribuyen en las vertientes de los océanos Glacial Ártico, océano
HIDROGRAFÍA
Atlántico y Pacífico.
En América del Norte se pueden identificar rios de las tres vertientes existentes:
el rio Mackenzie que desemboca en la vertiente ártica, los ríos Yukon, Colorado y
Columbia son los ríos más largos de la vertiente del Océano Pacífico, mientras en
la vertiente del Atlántico destacan los ríos Bravo, el sistema Misisipi-Missouri y el
San Lorenzo
En América Central los ríos son cortos y corresponden principalmente a la
vertiente atlántica. Estos ríos cumplen varias funciones, sirviendo incluso como
fronteras; tal es el caso de los ríos Segovia o Coco (entre Honduras y Nicaragua)
y el río San Juan (entre Costa Rica y Nicaragua). En esta zona, los lagos también
son de menor extensión, destacando los lagos Nicaragua, Managua
Ya en América del Sur, reaparece la vertiente del Pacifico aun cuando los ríos de
la vertiente del Atlántico son más largos e importantes. Destacan en la parte sur
del continente los ríos Orinoco, el sistema Paraná-río de la Plata y el Amazonas
CLIMA
Debido a la extensión considerable de norte a sur, América cuenta con casi la
totalidad de los climas existentes. Entre las costas de México y el sur de Brasil, se
desarrolla el clima cálido en las llanuras costeras y laderas de montaña. El clima
tropical y la selva son característicos de gran parte de Centroamérica, de la
llanura amazónica y de las islas del Caribe, mientras en la costa atlántica de
Colombia, Venezuela y Guyana él se desarrolla una zona de sabana.
ETNOGRAFÍA
La población americana está constituida por 900 millones de habitantes
aproximadamente, descendientes de 3 grandes grupos étnicos, así como por el
mestizaje entre los mismos (esto último, sobre todo en Latinoamérica):
amerindios y esquimales (que constituyeron los habitantes autóctonos de
América); europeos (de origen español, portugués, británico, francés, italiano,
alemán, holandés, danés y eslavo, los cuales suman aproximadamente 572,9
millones de personas, equivalente a un 63,5 % de la población americana) y
africanos negros descendientes de esclavos. Hay también descendientes de otros
inmigrantes, más recientes, sobre todo asiáticos, tanto del Medio como del Lejano
Oriente.
IDIOMAS
El número total de idiomas de América sobrepasa con creces el quinto centenar,
entre idiomas, dialectos y patois. Los principales idiomas son los correspondientes
a los instaurados por los colonizadores europeos seguidos por los idiomas de las
principales culturas amerindias.