1. Propiedad

• La sociedad humana es una asociación de individuos para una acción común.

  • Una acción común regulada por el principio de la división del trabajo tiene la ventaja de una mayor productividad.

• El trabajo humano por sí solo no puede aumentar nuestro bienestar, es necesario utilizar bienes materiales, como materia prima y fuentes de energía.

  • Factores de producción: trabajo, tierra, capital.

• Dos modos de organizar la cooperación humana:

  • Basada en la propiedad privada de los medios de producción (liberalismo o capitalismo).

  • Basada en la propiedad colectiva (socialismo o comunismo).

• El socialismo como sistema aplicado a los medios de producción es inviable, aunque no imposible, pues conduce a la reducción de la productividad del trabajo, y, por consecuente, de la riqueza.

• El programa del liberalismo podría reducirse en una sola palabra: propiedad (privada de los medios de producción).

  • Junto a la propiedad, hay que hablar también de libertad y paz.

5. La desigualdad de riqueza y renta

• Lo más criticado en nuestro ordenamiento social es la desigualdad en la distribución de la riqueza y de la renta.

• Crítica a la distribución igualitaria de bienes:

  • El número de los que tienen poco supera enormemente al de los ricos.

    • Una distribución así el individuo sólo podría esperar un incremento insignificante de su bienestar.

  • El hecho de que la producción de hoy sea tan grande es consecuencia de nuestras instituciones sociales.

    • La desigualdad estimula a cada uno a producir más a menor coste.

• Tampoco es injusto que unos tengan muchos lujos y unos vivan en indigencia, pues el lujo también tiene una función social.

  • El concepto de lujo es relativo, es un modo de vivir que contrasta con el de la gran masa de los contemporáneos.

    • Muchas cosas que hoy son necesarias, antes eran un lujo.

  • Todo progreso aparece primero como un lujo para los ricos, para luego convertirse en la normal necesidad de todos.

  • El lujo estimula al consumo y a la innovación, que ayuda a mejorar el nivel de vida de todos.

• Incluso el rico haragán que no trabaja cumple su función: su lujo tiene un efecto de imitación.

6. La propiedad privada y la ética

• La moral consiste en el respeto a los requisitos necesarios de la existencia social que deben exigirse a todos los individuos miembros de la sociedad.

  • El individuo que vive en una isla desierta no tiene por qué obedecer ninguna norma moral.

• La supervivencia de la sociedad es interés de todos.

  • Se elige sacrificar una ventaja momentánea para no poner en peligro la supervivencia de la sociedad.

  • El valor ético no está en el sacrificio en sí, sino en el fin por el que se hace.

  • Hay diferencia entre quien lo arriesga todo por una buena causa y quien se sacrifica sin beneficio alguno por la sociedad.

• Todo lo que contribuye a preservar el orden social tiene un valor ético.