National States and Absolutism in Modern Europe
Objetivos del Estudio de la Historia Moderna y Postmoderna
Determinar con precisión las causas que propiciaron el surgimiento de los Estados Nacionales en Europa y el establecimiento del absolutismo monárquico.
Analizar de manera exhaustiva el desarrollo y la implementación del absolutismo como sistema de gobierno predominante en diversos países del continente europeo.
El Surgimiento de los Estados Nacionales
La modernidad trajo consigo transformaciones profundas en los órdenes artístico, religioso, cultural y económico de Europa.
De forma paralela, el orden político experimentó un cambio radical: el declive del poder del señor feudal permitió la transición hacia un nuevo concepto de función del Estado.
Esta transición se consolidó a través del fortalecimiento de la autoridad del rey, centralizando el poder que antes estaba disperso en los feudos.
Causas del Origen de los Estados Nacionales y el Absolutismo
La utilización de las lenguas nacionales: Fomentó un sentimiento de identidad y amor a la región, unificando a las poblaciones bajo un idioma común.
El apoyo de la burguesía: Esta clase social cargaba con el peso de los impuestos feudales; por ello, decidió apoyar la hegemonía del poder de los reyes para debilitar a los señores feudales y sus restricciones económicas.
Abusos del sistema feudal: Las constantes muestras de abuso de poder por parte de los señores feudales en contra de las clases populares generaron un deseo de orden centralizado.
Uniones territoriales y conflictos: Las guerras constantes y las alianzas matrimoniales estratégicas permitieron la formación de Estados más grandes, fuertes y cohesionados.
Debilitamiento de los estamentos tradicionales: Las numerosas guerras civiles y religiosas debilitaron al clero y a la nobleza. Como consecuencia, gran parte de sus tierras pasaron a manos de los monarcas.
Transformación de la nobleza: La antigua nobleza regional, establecida en sus propios feudos, se transformó en una nobleza cortesana que dependía directamente del favor del monarca.
Concepto y Características del Absolutismo como Forma de Gobierno
Definición: Se define como el sistema de gobierno en el cual la autoridad del rey no posee límites legales ni institucionales.
Alcance del poder: Las disposiciones y decretos del rey deben ser seguidos estrictamente por sus súbditos, afectando tanto su vida privada como sus propiedades.
Contexto temporal: Esta forma de gobierno caracterizó a la mayoría de las naciones europeas durante los siglos XVII y XVIII.
Pilares del sistema: El absolutismo se sustentaba en una economía centralizada, un ejército profesional permanente, y el respaldo de una nobleza y burguesía fieles a la autoridad real.
Desenvolvimiento del Absolutismo en España
Inicios y consolidación: El proceso se inició con los Reyes Católicos (Isabel y Fernando), continuó con la figura de Carlos V y alcanzó su punto máximo con Felipe II.
Bases territoriales: La unión de los reinos de Castilla y Aragón mediante el matrimonio de Isabel y Fernando sentó las bases de la monarquía absoluta española.
El factor religioso: Los monarcas utilizaron el fervor religioso para recuperar tierras ocupadas por musulmanes y judíos, implementando una persecución sistemática contra quienes consideraban infieles.
Fortaleza económica: La recuperación de territorios y el descubrimiento de América proporcionaron al reino español una solidez económica y política sin precedentes.
El Imperio de Carlos I (Carlos V de Alemania): Expandió la política expansionista. Poseía dominios en España, Flandes, Nápoles, Sicilia, el Sacro Imperio Romano Germánico, Austria y las colonias americanas. Su frase célebre fue: "en mis dominios jamás se oculta el sol".
El apogeo con Felipe II: Hijo de Carlos V, representó el máximo exponente del absolutismo español. Concentró tierras heredadas de su padre y de su madre, Isabel de Portugal.
Alianzas de Felipe II: Incrementó su poder mediante matrimonios con María Tudor (reina de Inglaterra), Isabel de Valois y Ana de Austria.
Diplomacia y religión: Felipe II fue un hábil diplomático que defendió el catolicismo frente a la Reforma. Su persecución a los calvinistas provocó la separación de las provincias holandesas.
Conflictos internacionales: Tras la muerte de María Tudor, se enfrentó a la reina Isabel de Inglaterra por la supremacía del Atlántico, lo que resultó en la derrota de la Armada Invencible española.
Decadencia: Tras la muerte de Felipe II, el absolutismo español entró en decadencia bajo los reinados de Felipe III, Felipe IV y Carlos II.
Desenvolvimiento del Absolutismo en Francia
El concepto del Derecho Divino: Durante el siglo XVII, Francia llevó la monarquía a tal nivel que el poder del rey se consideraba un legado divino. El monarca solo respondía ante Dios por sus actos.
Figuras clave: Los máximos exponentes fueron Enrique IV y Luis XIV. Contaron con colaboradores fundamentales como Richelieu, Mazarino y Colbert.
Reinado de Enrique IV: Se enfocó en pacificar el país, restablecer el orden y fomentar el progreso económico. Reanudó expediciones a América del Norte.
El reinado de Luis XIV: Asumió el trono a los cinco años. Es famoso por la frase "El Estado soy yo" (). Gobernó personalmente tras la muerte de su ministro Mazarino, con el apoyo económico de Colbert.
Políticas económicas: Bajo Luis XIV se practicó el mercantilismo, centrado en la acumulación de oro y plata, limitando importaciones y aumentando exportaciones para generar bienestar.
Fin del poderío: Los reinados posteriores de Luis XV y Luis XVI marcaron el fin del poder monárquico absoluto en Francia.
Desarrollo del Absolutismo en Inglaterra
Dinastías reinantes: Se inició representativamente con la casa de los Tudor y continuó con los Estuardos.
Particularidad inglesa: A diferencia de otros Estados, el poder del rey en Inglaterra estaba condicionado por el Parlamento. El monarca debía consultar a este cuerpo para tomar decisiones económicas o legislativas.
Enrique VIII: Representante inicial del absolutismo Tudor. Logró que el Parlamento aprobara leyes para convertirlo en jefe de la Iglesia (Anglicanismo), concentrando el poder político y religioso.
Continuidad Tudor: El poder se consolidó bajo los reinados de Eduardo VI, María e Isabel I.
La dinastía de los Estuardo: Al morir Isabel sin descendientes en 1603, asumió Jacobo VI de Escocia como Jacobo I de Inglaterra. Intentó imponer su voluntad absoluta tanto en política como en religión.
Crisis con Carlos I: Asumió en 1625 siguiendo las ideas de su padre. En 1641, el Parlamento dictó la "Gran Amonestación" o "Memorial de Quejas".
Guerra Civil y Caída: El enfrentamiento entre los seguidores del rey y los defensores del Parlamento culminó con la victoria parlamentaria. Carlos I fue condenado a muerte y ejecutado el 30 de enero de 1649, terminando con el régimen absolutista e iniciando un breve periodo republicano.
El Absolutismo en Austria y Prusia
Austria (Territorios de los Habsburgo): Desde el siglo XVIII, estos dominios centroeuropeos recibieron el nombre de Austria.
Reinado de María Teresa: Hija de Carlos VI, luchó por mantener la integridad de sus territorios. Debido a las restricciones por ser mujer, su esposo, el Duque de Lorena, fue elegido emperador, aunque ella ejercía el poder.
José II: Hijo de María Teresa, elevó a Austria a su máximo esplendor absolutista.
Prusia (Dinastía Hohenzollern): Reino al norte de Alemania integrado por el Ducado de Brandeburgo, Prusia y el Ducado de Cleves.
Militarismo: Prusia formó el ejército más disciplinado y armado de Europa en el siglo XVIII.
Soberanos destacados: Federico Guillermo I y Federico II el Grande consolidaron a Prusia como una gran potencia moderna.
El Absolutismo en Rusia
Orígenes: Al inicio de la Edad Moderna, Rusia era un conjunto de principados con costumbres orientales.
Iván el Terrible: Zar considerado el fundador del absolutismo ruso al unificar el país y extender la dominación regional.
Miguel III (1613): Inició la administración bajo una forma tradicional tras la muerte de Iván.
El Zar Alejo: Expandió el imperio conquistando Polonia y explorando Siberia, aunque su gobierno fue criticado por los campesinos que temían perder sus tierras.
Pedro I el Grande (1689): Modernizó el imperio mediante la copia de tecnología de países occidentales. Convirtió a Rusia en una potencia militar manteniendo la tradición absolutista.
Catalina la Grande (1762): Expandió el territorio hacia el Mar Negro y parte de Polonia. Mantuvo una corte de estilo europeo mientras los campesinos seguían en condiciones precarias.
Consecuencias del Absolutismo en la Edad Moderna
Dimensión Política: Consolidación de los Estados Nacionales mediante la unificación de tierras antes divididas en feudos, con el fin de maximizar el poder real.
Dimensión Económica: Implementación del mercantilismo (balanza comercial favorable) y el capitalismo protegido por el monarca, impulsando el crecimiento económico estatal.
Dimensión Religiosa: El monarca a menudo asumía autoridad divina, sometiendo o cuestionando el poder de la Iglesia Romana dentro de sus dominios.
Dimensión Social: La burguesía o clase media incrementó notablemente su poder económico, mientras que las clases populares y campesinas no experimentaron mejoras en sus condiciones de vida.
El Despotismo Ilustrado
Origen: A mediados del siglo XVIII, surgieron ideas liberales de filósofos y economistas que criticaban el absolutismo.
Definición: La combinación del régimen absolutista con las nuevas ideas liberales e ilustradas.
Lema característico: "Todo para el pueblo, pero sin el pueblo". Los monarcas modernizaban el Estado para fortalecer su propio poder pero sin permitir la participación ciudadana.
Reformas: Se concedieron libertades comerciales, mejoras en infraestructura (comunicaciones), apoyo a la agricultura, educación, justicia y ciencias.
Conflicto religioso: Dentro de este sistema, muchos reyes católicos expulsaron a la orden de los Jesuitas de sus dominios.
Representantes principales: Federico II de Prusia, Catalina II de Rusia, María Teresa de Austria y Carlos III de España.
Nuevas Potencias e Imperios Coloniales
España: Gran empresa colonialista que centralizó sus leyes para sus territorios en América (más de la mitad del continente) y las Filipinas.
Holanda: Desplazó a Portugal en el comercio. Fundó las compañías de las Indias Orientales y Occidentales, apoderándose de colonias en Indonesia, costas de Brasil, Guyana y las Antillas.
Gran Bretaña: Surgió de la unión de los reinos de Inglaterra y Escocia como Reino Unido de Gran Bretaña. El monarca delegaba funciones en un primer ministro elegido por el Parlamento. Logró el control marítimo y territorios en Canadá, la India y África.
Consolidación y Nuevo Orden en Europa
Orden Económico: Aplicación del mercantilismo y surgimiento del capitalismo derivado de las riquezas de los descubrimientos geográficos.
Orden Político: Sistema basado en el Derecho Divino de los reyes, con la notable excepción de Inglaterra, donde el Parlamento ejercía control parcial.
Orden Social: Existencia de una brecha marcada entre la clase privilegiada (gobernante) y la no beneficiada (alejada del poder). Esta desigualdad sentó las bases para las futuras revoluciones sociales y políticas que marcarían el fin de la Edad Moderna.
Preguntas y Ejercicios (Taller N°1)
1. Realizar un cuadro sinóptico con cuatro causas y cuatro consecuencias del surgimiento del absolutismo.
2. Definir el concepto de absolutismo.
3. Elaborar un mapa conceptual con los países y monarcas representativos del absolutismo europeo.
4. Definir el despotismo ilustrado y explicar sus repercusiones.
5. Explicar el proceso de surgimiento de los Estados modernos europeos.
6. Caracterizar el nuevo orden económico, político y social establecido en Europa.