Spanish Past Tense Keywords

Imperfect Tense Key Words

• The imperfect tense in Spanish is used to describe actions that were ongoing or habitual in the past. Here are some key words and phrases that often indicate the use of the imperfect tense:

  • A menudo: Often

  • A veces: Sometimes

  • Cada día: Each day

  • Cada semana: Each week

  • Cada mes: Each month

  • Cada año: Each year

  • Con frecuencia: Frequently

  • De vez en cuando: From time to time

  • En aquella época: In that time

  • Frecuentemente: Frequently

  • Generalmente: Generally

  • Mientras: While

  • Muchas veces: Many times

  • Mucho: A lot

  • Nunca: Never

  • Por un rato: For a while

  • Siempre: Always

  • Tantas veces: So many times, several times

  • Todas las semanas: Every week

  • Todos los días: Every day

  • Todo el tiempo: All the time

  • Varias veces: Various times

  • Érase una vez: Once upon a time

Preterite Tense Key Words

• The preterite tense in Spanish is used to describe actions that were completed at a specific point in the past. Here are some key words and phrases that often indicate the use of the preterite tense:

  • Ayer: Yesterday

  • Anteayer: The day before yesterday

  • Anoche: Last night

  • El otro día: The other day

  • En ese momento: At that moment

  • Entonces: Then

  • Esta mañana: This morning

  • Esta tarde: This afternoon

  • La semana pasada: Last week

  • El mes pasado: Last month

  • El año pasado: Last year

  • Ayer por la mañana: Yesterday morning

  • Ayer por la tarde: Yesterday afternoon

  • Un día: One day

  • De repente: All of a sudden

  • Fue cuando: It was when

  • Luego: Later

  • Después: After

  • Cuando: When

  • Al final: Finally

  • Por fin: Finally

  • En seguida: Right away

  • Por eso: That's why

  • Una vez: One time

Initial sentences

• Yo veía: I used to watch

• Quería: I wanted

• Me di cuenta: I realized

• Yo sabía: I knew