Signos Vitales

Definición y Clasificación de los Signos Vitales

Los signos vitales son indicadores que reflejan el funcionamiento básico y esencial del organismo humano. Estos parámetros están regidos primordialmente por los órganos vitales: el cerebro, el corazón y los pulmones.

Los componentes principales de los signos vitales son:

• Tensión arterial (TA).

• Frecuencia cardíaca (FC).

• Frecuencia Respiratoria (FR).

• Temperatura (T).

Tensión Arterial (TA) y Presión Arterial

Es fundamental distinguir entre los conceptos de presión y tensión arterial, aunque a menudo se utilicen de manera indistinta en la práctica clínica:

• Tensión Arterial (TA): Se define como la fuerza de magnitud similar a la presión arterial que se opone en sentido contrario a esta última, con el objetivo de evitar su exagerada distensión sobre las paredes de los vasos.

• Presión Arterial: Es la fuerza o el empuje que ejerce la sangre sobre las paredes arteriales. Su medición precisa de referencia se realiza mediante la introducción de un catéter en la luz de la arteria conectado a un sistema computarizado.

Variantes de la Presión Arterial

1. Presión Arterial Sistólica (PAS): Representa el mayor valor obtenido durante el proceso de eyección ventricular.

2. Presión Arterial Diastólica (PAD): Corresponde al menor valor observado durante la fase de diástole cardíaca.

Factores Reguladores de la TA

El nivel de la tensión arterial está determinado por la interacción de los siguientes factores:

• La fuerza contráctil del corazón.

• La elasticidad de la arteria aorta y de las arterias principales.

• La resistencia periférica ofrecida por los vasos pequeños.

• El volumen total de sangre (volemia) contenida dentro del sistema vascular.

Protocolo y Requisitos para la Toma de la Tensión Arterial

Para obtener una medición fidedigna, se deben considerar condiciones estrictas antes y durante el procedimiento:

Preparación del Paciente

• El paciente debe estar en posición de sentado y en un ambiente tranquilo.

• Nunca debe realizarse la toma inmediatamente después de un esfuerzo o actividad física.

• La temperatura ambiental debe oscilar idealmente entre los $20$ y $21 \, ^\text{o}C$.

• El paciente NO debe haber consumido tabaco, café o alcohol en los $30$ a $45$ minutos previos a la medición.

• Se debe asegurar que el paciente tenga la vejiga vacía.

Postura Corporal Correcta

• No conversar durante la medición.

• Apoyar el brazo sobre una superficie firme a la altura del corazón.

• Colocar el manguito directamente sobre la piel del brazo (sin ropa).

• Utilizar el tamaño de manguito adecuado según la complexión del paciente.

• Apoyar los pies firmemente en el suelo.

• No cruzar las piernas.

• Apoyar la espalda contra el respaldo de la silla.

Técnica Correcta para la Medición (Paso a Paso)

1. Reposo inicial: Permitir que el paciente permanezca sentado por un mínimo de $5 \, \text{min}$ en una habitación tranquila.

2. Selección y colocación del manguito: El manguito y la cámara neumática deben adecuarse a la circunferencia del brazo, cubriendo las $2/3$ partes de este. Es vital usar medidas específicas para niños y pacientes con obesidad. El borde distal debe quedar a $2-3 \, \text{cm}$ por encima del pliegue del codo.

3. Método Palpatorio: Identificar la PAS mediante la palpación del pulso radial para definir la presión máxima de inflado. Se debe inflar hasta que el pulso desaparezca y luego sumar $30 \, mmHg$.

4. Colocación del Estetoscopio: Ubicar la campana sobre la arteria humeral, justo por debajo del borde distal del manguito.

5. Inflado y Desinflado: Inflar hasta el nivel determinado por el método palpatorio. Desinflar de manera constante a una velocidad de $2-3 \, mmHg \times \text{seg}$ (o más lento en casos de bradicardia).

6. Identificación de Valores: Utilizar las fases de Korotkoff. La aparición de ruidos claros (Fase I) indica la PAS, y la desaparición completa (Fase V) indica la PAD.

7. Repetición y Promedio: Realizar una segunda toma tras un intervalo de $2 \, \text{min}$. Si existe una discrepancia > 10 \, mmHg en la PAS o < 5 \, mmHg en la PAD, realizar mediciones adicionales y promediar los valores totales.

8. Evaluación de Hipotensión Ortostática: En ancianos, diabéticos o sospecha de hipotensión ortostática, medir la PA dentro de los $2 \, \text{min}$ posteriores a que el paciente se ponga de pie. Se define como un descenso > 20 \, mmHg en la PAS al pasar de decúbito a la bipedestación.

9. Registro Exacto: El registro debe ser preciso, respetando la escala de $2 \, mmHg$ del esfigmomanómetro. Se debe anotar el brazo usado, la posición, la hora y cualquier síntoma o circunstancia especial.

Ruidos de Korotkoff y Conceptos Especiales

La auscultación de la presión arterial se basa en las cinco fases de los ruidos de Korotkoff:

• Primera fase: Ruidos poco intensos denominados "sordos", marcan la presión sistólica.

• Segunda fase: Ruidos con características "soplantes", a veces difícilmente audibles.

• Tercera fase: Ruidos "secos" o retumbantes que aumentan progresivamente en intensidad.

• Cuarta fase: Los ruidos se atenúan abruptamente y dejan de ser audibles.

• Quinta fase: Desaparición total de los ruidos, marca la presión diastólica.

El Agujero o Brecha Auscultatoria de Korotkoff

Consiste en un periodo de silencio temporal que ocurre entre los ruidos de la presión sistólica y diastólica. Es común en pacientes ancianos e hipertensos. Ocurre por una disminución de la intensidad sonora y puede llevar a una subestimación de la presión sistólica si no se realiza correctamente el inflado previo determinado por el método palpatorio.

Presión Diferencial (PD)

Se define como la diferencia matemática entre la presión sistólica y la diastólica: $\text{PD} = \text{PAS} - \text{PAD}$

• Valor Normal: Se comprende entre los $30$ y $50 \, mmHg$.

• PD Alta: Indica un mayor riesgo cardiovascular (infartos, ACV). Su causa principal en ancianos es la rigidez de las grandes arterias, producto de la acumulación de grasas y colesterol. A mayor PD, mayor daño y rigidez vascular.

• PD muy Baja (< 30 \, mmHg): Requiere evaluación médica inmediata. Un ejemplo es la Hipertensión diastólica aislada (PAD > 80 \, mmHg con PAS normal). Causas comunes incluyen:

  • Trastornos endocrinos.

  • Trastornos renovasculares.

  • Apnea del sueño.

Frecuencia Cardíaca (FC) y Pulso Arterial

Frecuencia Cardíaca

Se basa en la descarga fisiológica del nódulo sinusal. Los rangos normales establecidos son:

• Adulto: $60-100/\text{min}$.

• Niño: $80-120/\text{min}$.

• Neonato: $100-150/\text{min}$.

Pulso Arterial

Es la expansión rítmica de una arteria generada por el paso de la sangre bombeada por el corazón. Representa el número de ondas de pulso o dilataciones arteriales por unidad de tiempo ($1 \, \text{min}$).

Recomendaciones para la toma del pulso:

• Palpar con los dedos índice, medio y anular.

• Evitar el uso del pulgar, ya que posee pulso propio perceptible que puede confundir la medición.

• No ejercer presión excesiva que pueda obliterar la arteria.

• Controlar el tiempo con un reloj de segundero durante un minuto completo.

Frecuencia Respiratoria (FR)

Es el número de ciclos respiratorios que una persona realiza por minuto. Se establece un promedio general de $18$ ventilaciones por minuto.

Alteraciones de la Frecuencia

• Taquipnea: Frecuencia respiratoria elevada, superior a $24$ respiraciones por minuto.

• Bradipnea: Frecuencia respiratoria baja, inferior a $12$ ciclos por minuto.

Temperatura Corporal

Es el calor producido por el organismo como resultado del metabolismo basal, la actividad muscular, la secreción hormonal y la estimulación del sistema nervioso vegetativo.

Factores de Variación

La temperatura puede variar según la edad, el nivel de ejercicio físico, los ciclos hormonales, el estrés y las condiciones del medio ambiente.

Clasificación de Alteraciones Térmicas

• Hipotermia: Temperatura corporal central < 35 \, ^\text{o}C.

• Febrícula: Entre $37.5$ y $37.9 \, ^\text{o}C$ (Nota: Este concepto no figura específicamente en el texto de Argente).

• Fiebre o Pirexia: Entre $38$ y $40.9 \, ^\text{o}C$.

• Hiperpirexia: Valor mayor o igual a $41 \, ^\text{o}C$.

Técnica de Medición Axilar

1. Desinfectar el termómetro.

2. Verificar que la columna de mercurio se encuentre por debajo de los $35 \, ^\text{o}C$.

3. Colocar el bulbo metálico en la axila, asegurándose de que esté completamente seca y en contacto directo con la piel.

4. Mantener la posición durante aproximadamente $5 \, \text{min}$.

5. Realizar la lectura y el registro.

6. Desinfectar el instrumento tras su uso.